03
Mar 13

Volcán de Fuego y paseo a “El zapote”

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El volcán de Fuego hizo erupción hoy en la noche y cerró, con ese espectáculo, nuestra ya espectacular excursión anual a la finca El zapote.

Esta actividad es organizada por el Museo Ixchel del traje indígena y reúne a docenas y docenas de familias en el magnifico jardín inglés de aquella propiedad.  A mí me gusta irme a recostar en la grama y comer sabroso a la sombra de algún árbol frondoso y de sombra grata.  Disfrutar la compañía de gente querida y conversar.  Sorpenderme. Quizás leer algo.  Observar las aves y la naturaleza.

Durante todo el día el volcán de Fuego se la pasó expeliendo humo como lo hace todos los días; y retumbaba sabroso.  Retumba como si estuviera roncando; pero no estaba dormido.  Nos preparaba el espectáculo de fuego y lava que luego vimos al anochecer.

Rico estuvo el día en compañía de Raúl, Marta Yolanda, Alcy, Moi, Sylvia, Moisés y Jeanette.  Así como otros cuates.

El zapote una finca antigua en la que se cultivaba café en el siglo XIX; y ahora se dedica al del árbol del cual se extrae la quinina. Y esta es ingrediente importante para combatir la malaria y para hacer agua tónica, o Campari, entre otras cosas. La corteza de aquellos árboles es exportada a Alemania y allá es procesada y comercializada.

Mi cámara no da para tanto; así que comparto la foto de Así es la vida.


01
Mar 13

“Las apuestas” sobre el sucesor de Ratzinger

¿Qué dice el mercado de predicciones sobre el sucesor de Joseph Ratzinger al frente del Vaticano? Intrade es un mercado de predicciones; uno que te permite hacer predicciones sobre los resultados de cientos de acontecimientos en el mundo.  La bosa de valores encuentra los precios de acciones, mercados de futuros y materias primas; en tanto que el mercado de predicciones encuentra la probabilidad de que algo predefinido, incierto y futuro ocurra.

Puedes comprar acciones que respalden tus predicciones; y si aciertas ganas dinero.

Al momento de hacer estas anotaciones:

Hay 40% de posibilidades de que sea de Italia.

Hay 6% de posibilidades de que sea de Centro o Sudamérica.

Hay 25% de posibilidades de que sea electo en la segunda votación.

Hay 25% de posibilidades de que sea de Africa.

Hay 1% de posibilidades de que sea de España.

 


01
Mar 13

Setentero, pero no ofensivo

Se nos olvida lo conservadora que es la sociedad chapina, me comentó hace unas semanas un cuate; y ahora que recién leí los comentarios en El periódico, sobre la ilustración de la columna Apunte peregrino II de R. Cazali, me acordé de aquello.

¿Se nos olvida porque los medios de comunicación y la Internet nos sacan de la vida parroquial a la que estaríamos condenados si no existieran aquellas ventanas? Una vez leí que La Antigua era una ciudad conventual y de ahí venimos. Venimos de una cultura en la que se avivan los enfrentamientos entre el cuerpo y el espíritu y en la que se ha planteado la posibilidad de que la belleza sea pecado. Alguien por ahí ha de suspirar por Savonarola y por la idea de que el cuerpo humano debería ser eliminado del arte.

E. Chinchilla cuenta que en 1744 fue presentada ante el comisario del Santo Oficio en Guatemala una denuncia de los escándalos que por el relajamiento de las costumbres se experimentan en Guatemala. El quejoso se refería a fandangos, comedias, músicas y juegos. De ahí es que venimos. Si en La Antigua la gente se escandalizaba porque un predicador defendiera que no era pecado tomar caldo de la olla en días de ayuno –y aquel recibía numerosos anónimos virulentos–, ¿por qué olvidamos que es posible que haya quienes se escandalicen por la foto de una vagina velluda? El vello abundante, en todo caso, es passé y setentero; pero no debería ser ofensivo. ¿Qué tal si en vez de esconder la foto en casa, esta fuera el punto de arranque para una conversación educativa y de confianza entre padres e hijos?

Puede argumentarse, también, que el hiperrealismo de L´origine du monde, de G. Coubert le resta valor artístico, o no; desde la perspectiva del realismo romántico, escuela artística que busca captar la realidad, no como es, sino como podría, o debería ser de acuerdo con los criterios de valoración del artista a la hora de seleccionar y plasmar –con claridad e integración– los atributos esenciales y accidentales de su obra. Podría argumentarse eso y la ilustración sería motivo de una conversación educativa y de confianza en la familia. ¿Por qué no?

Columna publicada en El periódico.

Por cierto que en la versión impresa del diario, mi frase ¿Se nos olvida porque los medios de comunicación y la Internet nos sacan de la vida parroquial a la que estaríamos condenados si no existieran aquellas ventanas? fue inapropiadamente cambiada  por ¿Se nos olvida el porqué los medios de comunicación y la Internet nos sacan de la vida parroquial a la que estaríamos condenados si no existieran aquellas ventanas?  Hago la aclaración porque los errores de los correctores se suman a los míos y luego la mara cree que todos los errores son míos.


28
Feb 13

Falleció Van Cliburn


Van Cliburn, destacado pianista clásico estadounidense  que disfrutó de estatus de astro del rock, falleció ayer, a los 78 años tras una lucha contra el cáncer óseo.   Yo tenía su Concierto No. 1 para piano de Thaikovsky, acompañado por el director ruso Kirill Kondrashin y ese fue el primer álbum de música clásica en obtener un disco de platino.  Se hizo famoso, a los 23 años luego de ganar una competencia prestigiosa en Moscú.

Sabemos que la música clásica es eterna y perpetua, y precisamente son las verdades eternas inherentes a la música clásica las que se mantienen como un ejemplo espiritual para personas de todo el mundo, dijo Cliburn una vez

Escuché su grabación del Concierto No. 1  docenas y docenas de veces. Era parte de la colección de discos de música clásica de mi abuela, Frances, que ella me fue regalando poco a poco durante los últimos años de la década de los 70.  Desafortunadamente nada de aquella colección sobrevivió a la adquisición de mis primeros CD;  en parte porque supuse que con la nueva tecnología los discos viejos no valían la pena, en parte porque estos ocupaban espacio que necesitaba para aquellos y en parte porque de tanto uso muchos estaban rayados y estropeados.

En fin…de nada sirve llorar sobre la leche derramada.


27
Feb 13

Los niños sicarios

A ver…los niños sicarios no brotaron entre el miércoles pasado y hoy.  El crío que ayer asesinó a un taxista ya tenía entre 10 y 12 años.  Este asunto de los niños asesinos no existiría hoy si los chapines -y los políticos y funcionarios a los que les dieron su voto y su dinero en impuestos- hubiéramos actuado responsablemente hace por lo menos 15 años. Sospecho que si no actuamos responsablemente -los electores, los tributarios y los pipoldermos– el problema va a ser una pesadilla espantosa dentro de uno, dos, o tres lustros.

Es evidente que todo el sistema de seguridad ciudadana es un fracaso.  La Policía Nacional Civil, el Ministerio Público, los tribunales de justicia y el sistema penitenciario son un fracaso.  Eran un fracaso hace quince años, son un fracaso ahora y sospecho que dentro de un año, o cinco van a seguir siendo un fracaso.  De verdad no veo cómo podría ser distinto.  Tal vez no tengo la información necesaria para ser optimista; y si ese es el caso, por favor cuéntenme de qué maravillas me estoy perdiendo.  Tal vez quede perplejo.

Por lo pronto mi aporte es el siguiente: exploremos soluciones distintas para combatir la delincuencia.  Acabemos con la guerra perdida contra las drogas.  ¿Y si pensamos fuera de la caja? ¿Muy feo? Claro que lo de los niños sicarios no es sólo un problema del derecho penal. Temas como la paternidad irresponsable, o el de los obstáculos para la creación de riqueza y de oportunidades de empleo tienen que ser abordados al margen de perjuicios ideológicos.

Bruce Benson, a quien ya les he recomendado antes, nos da luces al respecto de la primera parte de la propuesta.


26
Feb 13

¿Qué pasará si se prohiben las armas?

Hoy que nos enteramos de que en el mercado negro una pistola 9 mm. puede ser conseguida por Q600 se me ocurrió que si las armas llegara a ser totalmente prohibidas como quieren algunos grupos de interés,  no dejaría de haber armas disponibles para quién las quisiera; pero sus precios subirían.

Es lo que ocurre con las drogas.  Las drogas están prohibidas; pero todo el que quiera drogas sabe dónde conseguirlas.  Pregúntale a cualquier cuate usuario y verás que las puedes conseguir cerca de tu casa,  cerca de tu trabajo, o en lugares que están en el camino entre una y otro.  Las drogas están prohibidas y, como su comercialización implica un riesgo artificial, sus precios son elevados.  Para compensar el riesgo, para compensar las pérdidas y para reponer lo que los comercializadores tienen que gastar en corromper a las autoridades.  Algo parecido ocurrirá si se prohiben las armas.

Ocurrió algo parecido durante la prohibición en los años 20/30.  Mi abuelita Juanita, que vivió en Nueva York en los años 20, comentaba que -como había prohibición- el licor era caro; pero nunca faltaba.  Siempre había licor en las casas y se servía en tazas para guardar las apariencias.  Mi maestra, Nan Robertson, contaba que su madre (¿o su abuela?) hacía ginebra en su tina de baño.   Entonces, como ahora, lo prohibido se conseguía siempre y a cualquier costo.

Si se prohiben las armas la gente que las quiera podrá obtenerlas.  Serán más caras, habrá más corrupción para que estén disponibles y mientras que los delincuentes estén armados, las víctimas estarán desarmadas.


26
Feb 13

El che Guevara, los estudiantes y los maestros

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Con una imágen del che Guevara al frente, los abusadores que entorpecieron el tráfico en la ciudad de Guatemala -causándoles daños y perjuicios a miles de personas- marcharon hacia la Corte de Constitucionalidad para impugnar la reforma educativa que perjudica sus intereses.  La imágen que escogieron explica por qué es que a estas personas no les importa violar derechos ajenos para tratar de imponer sus intereses.

Mientras tanto, hoy confirmamos que la inescrupulosa burocracia de la educación se sirve con la cuchara grande a expensas de los tributarios y en franco desacato a la ley.  Solo en 2012, se identificaron cinco mil maestros que, en forma ilegal, se habían trasladado de la escuela a la que fueron asignados, a otro establecimiento educativo. La cifra real  podría alcanzar  hasta   12 mil movimientos irregulares,   ya que existe un subregistro a causa de que la mayoría de movimientos no son reportados.  El Ministerio de Educación está pintado.  Es cómplice, o es inepto.

La nómina del Mineduc ha crecido   60 por ciento, pero esto no refleja un aumento en la cobertura.  En la  última convocatoria  que terminó de tomar posesión el año último se detectó  que  18 de aquellos burócratas fueron reubicados  cuando se confirmó su puesto; ¡pero  no dieron clases un solo día en la escuela que legalmente se les habían asignado! No es cierto que hagan falta maestros, de hecho, hay escuelas con muchos docentes y pocos niños, y  los  estudios de demanda no han sido  certeros; en la zona 1, hay una clase donde una maestra atiende a dos estudiantes y en otra escuela un docente imparte clases a más de cien estudiantes de tres grados.

La foto es por Luis Soto, de El periódico.


25
Feb 13

Correa ofrece reglas claras y defiende expropiaciones

El gobierno de Ecuador les ofrece reglas claras y estabilidad a las empresas que quieran invertir; pero se reserva la facultad de realizar expropiaciones si lo considera necesario, afirmó Rafael Correa.  Aquí tenemos reglas muy claras, políticas macroeconómicas también muy claras y una estabilidad impresionante, declaró el Presdiente. Pero cuidado, yo sí defiendo el derecho de los Estados de que, en un momento dado y con la justa compensación, puedan nacionalizar una empresa en función del bién común, afirmó.

Hay que ponerle atanción a Correa.  Recientemente, Nicolás Márquez escribió que por ahora y mientras el petróleo siga en alza…los latinoamericanos empezaremos a escuchar y a leer mucho más sobre este personaje, que está dejando de liderar solamente su país para ocuparse de reemplazar definitivamente a sus agonizantes colegas de Cuba y Venezuela, para erigirse de a poco en el heredero continental de la reacomodada y barnizada estampa de la hoz y el martillo.


25
Feb 13

¿Tuviste problemas con el tráfico, hoy?

Si tuviste problemas con el tráfico hoy, en la ciudad de Guatemala, puedes darles las gracias a los beneficiados y a los burócratas de la educación.  Estos no sólo se aprovechan y viven de los impuestos que pagas, sino que no dudan en causarte daños y en perjudicarte cuando sus intereses se ven amenazados.

Estudiantes, padres de familia y maestros de las Escuelas Normales realizan una marcha para ir a interponer un recurso ante la Corte de Constitucionalidad.  Es interesante que estos grupos usan el sistema jurídico y las leyes para conservar sus privlilegios; y que al mismo tiempo violan los derechos de terceros y causan embotellamientos de dimensiones bíblicas para conseguir sus fines.

Además de lo anterior  alumnos de la Escuela Villa Lobos II realizaron una manifestación en el kilómetro 13 ruta al Pacífico, con dirección al Sur, demandando la contratación de maestros para ese centro.educativo.  Los estudiantes bloquearon la vía y ocasionaron un tránsito vehicular lento.


24
Feb 13

¿Y si votas para ponerles nombres a dos lunas de Plutón?

En 2011 y 1012 imágenes del telescópio espacial Hubble revelaron que Plutón tiene dos lunas que eran desconocidas.  Los científicos, en el Carl Sagan Center for the Study of Life in the Universe, SETI Institute, las llaman P4 y P5 provisionalmente.  Sin embargo ya es tiempo de ponerles nombres permanentes.  ¿Qué nombres les pondrías?

Tradicionalmente los nombres de las lunas de plutón vienen de la mitología grecorromana relacionada con las historias acerca de Hades o Plutón, y el inframundo.  En este enlace puedes votar y elegir tus nombres favoritos.

Ya voté y elegí Perséfone y Eurídice.  Las votaciones terminan mañana lunes 25 al medió día (Eastern Time).