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Pantagruélico fin de semana: Pepián

El Pepián es un plato típico guatemalteco que suele comerse en La Antigua para la fiesta de La Merced. Se prepara con tomates, miltomates, cebollas, ajos, pepitoria, ajonjolí, culantro, tortillas quemadas y chiles guaques; además de güisquiles y papas. Se hace con espinazo (que es mi favorito), o con pollo.

Este lo preparó ayer mi amiga Paulina, para celebrar el cumpleaños de su hermana Lucy. Estuvo magnífico porque tuvo el cuidado de que la tortilla quemada no amargara el caldo y dejó la consistencia perfecta en la que se sienten las semillas y las tortillas molidas. También su color era perfecto: ni rojo que no dejara ver la presencia de las semillas y tortillas, ni negro que implicaría que aquellas se sobreponen a la sazón de todo lo demás. También tuvo el detalle de cortar las verduras en cubos.

Este fin de semana fue pantagruélico; comenzó con el potluck del viernes y continuó con desayuno de lox en mi casa, el sábado. Siguió con el almuerzo del cumpleaños de mi amiga, Lucy; al que le siguió la cena de Como agua para chocolate, que relato luego.

Ayer me relamí los bigotes que no tengo

Algunas de las tortillas de ayer fueron debidamente remojadas en este recado de res y habas.

Me dicen que es típico de Quetzaltentango y está sazonado con tomates, cebollas, ajos, pepitoria, maní y chile. Como un toque personal de la casa le añadimos (aramos, dijo la mosca) unas mollejas de pollo porque a mí me gustan mucho, especialmente por su consistencia.

En casa conseguimos una pepitoria que nos hacen en Cobán y es una mezcla de semillas asadas de distintas calabazas. Pero también hacemos la propia, con semillas de calabazas, ajonjolí y un toque de canela. La receta ya tiene tres generaciones y su poder aromático es sorprendente.

Quetzaltenango es un departamento del Occidente de Guatemala; y Cobán es una ciudad ubicada en el norte del país.

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09
Ago 08

Sábado de tortillas

Estas son tortillas chapinas. De maíz nuevo y por eso son las mejores. Su aroma inunda la cocina y son irresistibles.

A mi me gusta comerlas con mantequilla y sal; pero también con frijoles y queso fresco; o con queso derretido.

Me gusta remojarlas en algún recado, o en algún pulique. Me gusta la sopa de tortilla, que en realidad no es sopa. Y me llenan de alegría las chilaquilas de tortilla, fritas en aceite de oliva y bañadas en chirmol.

Cuando era niño, las tortillas llegaban a la mesa directamente del comal, a la hora del almuerzo; pero ahora las compro cada tanto y tengo que congelarlas. Congeladas no son tan buenas como cuando están así de frescas; pero sacan la tarea.

Hoy fue día de que las tortillas vinieran a casa…y helas aquí, hermosas. En Guatemala, las meras tortillas son hechas a mano, no en máquina; son mas gruesas que las tortillas mexicanas y estas me las hacen en el Mercado de La Villa de Guadalupe.

El chirmol, por cierto, es una salsa que involucra tomates, cebollas y hierbabuena.

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08
Ago 08

El placer de una Guinness

La publicidad de Guinness extra stout, dice que «es un drama en una botella», y ¡vaya si no!; porque, ¿qué es un drama, si no una acción de la vida o un suceso capaz de conmover vivamente?

Una pinta de Guinnes conmueve a los sentidos. Es un placer ver como se forma la espuma cremosa y como «cae» para convertirse en un magnífico líquido oscuro, son un gozo sentir la caricia de la espuma en los labios y saborear el complejo gusto de esa cerveza, así como sus aromas.

De cuando en cuando uno puede conseguir Guinness draught por estas latitudes; pero Public House, en La Gran Plaza, en la carretera a El Salvador, ha traído la estupenda Guinness extra stout. Y por ello, ese pub irlandés, se merece una ovación de pié.

Gracias a mis amigas Jessica y Andrea por la pista.

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03
Jul 08

Metabo y el nuevo fascismo japonés

Cuando uno cree que ya lo vio todo suceden cosas como la siguiente: de acuerdo con una ley de hace sólo dos meses las empresas y los gobiernos locales japoneses deben medir las cinturas de las personas de entre 40 y 74 años de edad. Los hombres que se pasen de 33.5 pulgadas, así como las mujeres que rebasen las 35.4 pulgadas, tendrán que someterse a una dieta si luego de tres meses no han bajado de medidas. Y si fuera necesario, esas personas serán re-educadas luego de seis meses.

Metabo, es la palabra con que los japoneses etiquetan a quienes tienen sobrepeso, de acuerdo con la regulación.

Es cierto que el exceso de peso puede ser un problema para la salud (lo sabré yo, que tengo que bajar de peso para quitarle trabajo a mi corazón); pero el exceso de peso no es un problema de salud pública, ni justifica que el estado se meta a fijar metas de medidas. ¡Coño!, el estado benefactor no se mide; y los fascistas de la anorexia han encontrado quien les siga la corriente hasta extemos como el citado. ¿Cuánto tardarán los legisladores en Occidente, en querer imitar una estupidez como esta?

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02
Jul 08

Menos carne, menos leche, menos pan y menos frijoles

Hoy leo, con tristeza, que «las carnes rojas, la leche, el pan, los frijoles y algunos cereales son los principales alimentos que los guatemaltecos consumen en menor cantidad como resultado del alza»; y también leo que «el costo de la vida y el alza de los productos de la canasta básica, causarán que 700 mil guatemaltecos que estaban en condiciones vulnerables se sumen a las cifras de pobreza, y que 500 mil que ya vivían en pobreza pasen a la pobreza extrema». Y si esto es ahora, que no han subido los impuestos, ¿qué cree usted que pasaría si la administración lograra que pasara el paquetazo tributario que está cocinando? ¿Qué pasará cuando la gente tenga que pagar más impuestos? ¿Qué pasará cuando en vez de ampliar la fábrica, un empleador tenga que pagar más impuestos?

¿Qué pasará cuando el alza en el Impuesto Unico sobre Inmuebles, de Tu Muni, termine de impactar en la economía precaria de miles de familias capitalinas?

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12
Jun 08

¡Vuelve la burra al trigo!

Diputados de la bancada socialdemócrtata han preparado una nueva propuesta para obligar al cultivo de granos básicos, en terrenos de más de cien manzanas que no se aprovechen en su totalidad. Un grupo de uneístas, encabezado por Leonel Castañeda, presidente de la Comisión de Agricultura, preparó una nueva iniciativa de ley con el mismo espíritu violatorio del derecho de popiedad y de la libertad. La diferencia es que solo afectaría a las fincas que no se cultivan en su totalidad; y que creará una piñata de Q50 millones para que los pipoldermos «compren granos básicos».

Ojalá y la discusión de este abuso no se centre en porcentajes y en negociación de excepciones y ventajas. Ojalá se centre en principios. Y ojalá prive el criterio de que los derechos individuales deben prevalecer sobre los intereses colectivos; porque es de interés colectivo que los derechos individuales sean respetados absolutamente.

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11
Jun 08

Mentalidad de hambre

Si los alimentos abundan, como nunca, ¿por qué hay precios altos y hambre?

La Organización para la Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas estima que la producción mundial de cereales tuvo un récord de 2.108 millones de toneladas en 2007 y que logrará un nuevo récord de 2.164 millones de toneladas en 2008.
La producción de arroz aumentará a 7,3 millones de toneladas y la de trigo a 41 millones de toneladas.

Entonces, ¿por qué están subiendo los precios y por que hay disturbios en el mundo a causa de la falta de alimentos? Encontré una buena respuesta en el artículo Mentalidad de hambre en tiempos de cosechas abundantes, por Swaminathan S. Anklesaria Aiyar, y la respuesta no me sorprende. Seguramente no le sorprenderá a usted.

En Estados Unidos, una quinta parte de los cultivos de maíz han sido destinados al etanol y en Europa algunos aceites vegetales han sido destinados al biodiesel. Todo ello causado por subsidios y por políticas intervencionistas en favor de los grupos de interés que producen biodiesel, y etanol.
Para proteger a sus consumidores domésticos de los altos precios a nivel mundial, docenas de gobiernos han prohibido la exportación del arroz y el trigo—principalmente Argentina, Brasil, Rusia, China, India, Ucrania, Vietnam, Camboya, Pakistán, Egipto e Indonesia. Los controles de exportación han reducido, artificialmetne las cantidades de arroz y trigo disponibles en el mercado mundial.
Los países que limitan las exportaciones esperan reducir el almacenamiento, el cual podría aumentar aún más los precios. Pero los países que imponen controles a las exportaciones se han hecho acaparadores ellos mismos, creando una escasez artificial en el mercado mundial y un precio internacional artificialmente alto.

La producción mundial de granos logrará un nuevo récord en 2008. La gente tiene hambre y no es porque falte alimento, explica Anklesaria Aiyar. Las políticas intervencionistas -keynesianas, mercantilistas, o socialistas- (para proteger intereses partitulares, o para «proteger» a los consumidores) son las que están causando este desastre innecesario.

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11
Jun 08

Este macho es mi mula

La decisión del presidente socialdemócrata Alvaro Colom, de que sea derogado el Decreto 40-74, que obliga a los propietarios de tierras a la siembra de granos básicos, no tuvo eco en la bancada oficial en el Congreso. Ayer, por diferencias ideológicas, ya no se conoció la iniciativa en el pleno, para eliminarla.

¿Quienes son los responsables de la necedad, por diferencias ideológicas? Los cercanos a Colom comentan que Oscar Figueroa (Segeplan), Luis Zurita (secretario de Diálogo Interinstitucional) y Alfonso de León (Consejo de Desarrollo Rural), promovían ante el Presidente -con el apoyo de Raúl Robles, ministro de Agricultura- la idea de poner en práctica el 40-74 Al anunciar la derogación, Colom expresó que la idea de poner en práctica el decreto se debía a una mala asesoría.

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10
Jun 08

Reculo, dijo aquel

La bancada socialdemócrata propondrá derogar Ley Obligatoria y de Fomento para el Cultivo de Granos Básicos.

La norma, aprobada en 1974, durante el período militar, “es un decreto totalmente anacrónico, que no es aplicable, pero está vigente. Es una ley que se tendría que cumplir”, explicó ayer el presidente Alvaro Colom, al reconocer que la idea de reactivarla “fue una mala asesoría al Gabinete; no tiene ningún sentido en esta época”. La norma obliga a propietarios o arrendatarios de tierras —con más de cien manzanas— a utilizar un 10 por ciento del total de su extensión para la siembra de granos de primera necesidad.

Pero aquí viene lo más importante de este tiquismiquis que obligó a la administración a recular: “Cada persona es dueña de su propiedad, y no se le puede imponer ningún tipo de cultivo”, dijo el presidente Colom

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón