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28
Oct 14

¿Los vegetarianos en su laberinto?

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Muchos vegetarianos y afines no comen carne -entre otras razones- para no ser partícipes en el sufrimiento de reses, pollos, y otros animales. Comen vegetales porque estos no sufren, no sienten, ¿o sí?

Un artículo en Business Insider asegura que hay un estudio que dice que ciertos berros podrían sentir cuando son comidos y que podría no gustarles, hasta el punto de que segregan una sustancia tóxica. A mí eso de que las plantas sienten dolor -por ejemplo- me parece absurdo porque el dolor tiene una función importante: la de que quien lo siente se aleje de él. Pon tu mano sobre una hornilla caliente y sabrás de lo que estoy hablando. Esa capacidad de alejarse debe ser efectiva, como cuando retiras tu mano; pero no tiene sentido percibir dolor si uno no puede alejarse del peligro con efectividad. Un berro podrá segregar una sustancia que ayuenta a los gusanos; pero, un árbol no puede salir corriendo cuando viene el leñador. Empero, ¿no te parece maravilloso que haya berros que evolucionen de modo que pueden defenderse de los gusanos?

Si se comprobara que los berros sufren…¿qué comerán los vegetarianos? El sufrimiento de un berro, ¿será más aceptable que el de un pollo? Si se comprobara que los vegetales sufren, ¿grabar tu nombre en la penca de un magüey será como lanzar un gato por los aires?

Por lo pronto la noticia me recordó el episodio de Perdidos en el espacio que ilustra estas meditaciones. ¿Recuerdas al doctor Smith convertido en zanahoria?

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13
Oct 14

«Baked beans» para el almuerzo

¿Qué hubo de almuerzo ayer? Baked Beans. La sazón salió deliciosa, el mero sabor de los baked beans de Boston; con ese dulzón delicioso que tiene la melaza. El tipo de frijol no era el más apropiado, pero sacó la tarea con dignidad. Los comensales estuvieron contentos.

En casa de mi abuela, Frances, la melaza se usaba sólo para hacer galletas en navidad. Recuerdo que era un frasco que tenía un conejo en la etiqueta y a mí me gustaba mucho oler su contenido.

Los frijoles horneados llevan trozos de carne de cerdo salada que combina muy bien con el sabor dulzón de este plato. La primera vez que lo probé fue en 2007, en Ourai, Colorado…un pueblo bien, pero bien metido en las montañas, a 7,706 pies sobre el nivel del mar. El pueblo que inspiró a Ayn Rand para ubicar el Galt`s Gulch. Los baked beans son ideales para días fríos, o lluviosos cuando uno necesita calorías y algo reconfortante.

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12
Oct 14

Pollo con lorocos para el almuerzo

El pollo con lorocos es un plato típico del oriente en Guatemala; y los lorocos son las flores de la Fernaldia pandurata. Y puestos así no suenan tan deliciosos y maravillosos como son. Los lorocos también se comen en arroz, en tamalitos y en empanadas. En casa también los hacemos en pizza.

El pollo con lorocos -que fue mi almuerzo del sábado- es uno de mis platillos favoritos de la casa de mis padres. Cuando yo era niño los lorocos eran muy escasos aún en temporada de lorocos que coincide con la de anacates. Ahora se los encuentra en abundancia, en los mercados y hasta los ofrecen en las esquinas y en las calles.

Es un plato muy sencillo. En aceite de oliva y a fuego lento fríes un ajo grande y luego lo remueves. Ahì sellas las pechugas de pollo sazonadas con sal y pimienta. Las retiras y frìes suavemente algo de cebolla picada, añades las pechugas y los lorocos limpios. Tapas la olla y lo dejas cocer a fuego lento. Justo antes de servir agregas la crema y terminas de sazonar con sal y pimienta. Algunas personas le añaden tomate y aunque es muy sabroso hacerlo yo no lo incluyo porque en casa de mis padres no se preparaba así. Se sirve acompañado con arroz y a mi me gusta con un Sauvignon blanc.

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06
Oct 14

Pizza con anacates

Se acerca el final de la temporada de anacates; y una cosa he notado: que los anacates están especialmente hermosos en estos días. Lo he visto tanto en el Mercado Central como en el Mercado de la Villa de Guadalupe. Estos que compré venían galanes y, como las lluvias no han sido exageradas, los anacates vienen sin gusanos y muy limpios.

Para no dejar ir la temporada sin gozar más de estas delicias hicimos pizzas en casa, dos con anacates y una con anchoas. Las pizzas, unas chelas y buenos amigos hicieron un domingo sabroso. En casa, por cierto, nos gusta mucho acompañar las pizzas con aguacates y es una combinación muy recomendable.

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05
Oct 14

«Tesoros, recetas con historia», presentó la chef Euda Morales

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Tesoros, recetas con historia, se llama el libro de Euda Morales, en el que la chef extraordinaire comparte una selección de comidas chapinas no sólo como recetas -o hechos alimentarios- sino como historias, como expresiones culturales y de tradición.

Ya estaba bien que Euda nos compartiera sus investigaciones culinarias en forma de un recetario amistoso; pero en Tesoros hizo algo más. Nos lleva de la mano hacia la intimidad de la cocina y de la mesa. Hacia la intimidad del fuego, de las ollas de barro y las paletas de madera. A la intimidad que se comparte no sólo con la familia y los amigos, sino con cientos de años de sabiduría adquirida a fuerza de picar, tostar, moler y colar. Todo tan lleno de significados, de búsqueda de la excelencia y de orgullo. La cocina…pero más aún, la cocina con amor, no puede ser menos. Y Euda pudo capturar aquello en su recetario de tesoros.

La presentación del libro estuvo acompañada por las palabras de Euda, que nos llevaron a las quesadillas de Zacapa; las de Anibal Chajón, que nos recordaron que en la tradición chapina hay alimentos fríos y alimentos calientes, independientemente si se sirven fríos, o calientes. También estuvo acompañada por las palabras de Olga de Chajón, intérprete fiel y orgullosa de la comida tradicional en San Juan Sacatepéquez; así como de la editora Ligia García y dos alumnos de Euda.

Y…no podría ser algo menos…la presentación de Tesoros fue coronada por una degustación de platillos a cargo de las manos expertas, generosas y casi mágicas que interpretan siglos de sabores, aromas y texturas. De Olga de Chajón probamos sus magníficos pinol, rellenitos de plátano y chiles rellenos. Señoras de Quiché y Totonicapan prepararon pollo al quichón, panes con pollo, tamalitos de siete camisas y un caldo de res con una hierba que no identifiqué. Todos ellos preparados como debe ser…con las raíces profundas. Con gracia y orgullo. Como un homenaje a la vida y a todo lo que es bueno.

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28
Sep 14

Caldo de albóndigas y un viaje en el tiempo

-Pregúntame si puedo viajar en el tiempo.

-¿Puedes viajar en el tiempo?

-Si…Claro que no puedo viajar en el tiempo literalmente; pero si puedo hacerlo por medio de aromas, sabores, texturas, colores y sonidos. Ayer, por ejemplo, viajé en el tiempo gracias al caldo de albóndigas que preparamos en casa. Esta es la receta de mi abuelita Juanita y mi tía abuela, La mamita. La última vez que lo comí en su casa fue antes de 1976 -porque esa casa se cayó para el terremoto- y fue para un almuerzo al que llegamos mi madre y yo. Ayer vino mi madre a casa, fuimos al mercado, compramos los ingredientes y aprovechando que el día iba a ser lluvioso, frío y gris, dispusimos hacer el caldo de albóndigas. Y tomar un par de Tom Collins en lo que cocinábamos.

La cosa era lograr la sazón exacta que tenía el caldo que hacían La abuelita Juanita y La mamita. ¡Y tuvimos éxito! El caldo salió perfecto. Tan bueno que me transportó por lo menos 38 años atrás. Así que viajé en el tiempo.

Siempre he sido sopista. Más sopista que caldista en el sentido de que me gustan más las sopas y cremas espesas que los caldos; pero me encantan el caldo del cocido, el de gallina, el de pollo y el de albóndigas. En casa de mis padres sólo se tomaban sopas en la cena; pero en casa de mis abuelas también se tomaban sopas, o caldos, en el almuerzo. En fin, me alegro mucho de haber hecho caldo de albóndigas y de haber recordado con mucho cariño a aquel par de viejitas.

Por cierto…y cambiando de tema, pero no mucho. ¿Qué tal algo de humor retorcido? Si conoces un niño que recién haya aprendido a hablar, digamos que no mayor de cuatro años. Pídele que diga albóndiga…y 9 de cada 10 niños dirán Albón. Es que los niños cuando uno les pide que digan albóndiga interpretan que uno quiere que digan Albón. Es decir: Albón, diga. Pruébalo y me cuentas.

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11
Sep 14

No hay septiembre sin pasteles de Luna

Tardaron; pero llegaron. Hoy hubo pasteles de Luna para el desayuno. La de comer estas delicias es una costumbre china que, se celebra en otoño durnante el Festival Zongquiu o Festival de la Luna. Los pasteles de Luna son densos comparados con los pasteles occidentales tradicionales; y suelen estar decorados con caracteres que aluden a la felicidad, la longevidad y otros buenos deseos, acompañados por imágenes de flores y conejos entre otros. Los chinos, igual que los mayas veían un conejo en la faz de la Luna llena.

A mi me gustaron mucho desde la primera vez que los probé, seguramente allá por finales de los años 90, gracias a mis amigos de Taiwán; y desde entonces siempre estoy pendiente de que salgan a la venta a principios de septiembre….y este año por poquito y se me olvida. En Guatemala los venden en el restaurante Lai Lai. Los hay sin huevo y con huevo. Los primeros no serán ajenos al gusto occidental y de hecho pueden recordar algunos dulces tradicionales chapines hechos con camote (aunque los que venden aquí son rellenos de lentejas verdes dulces). Los segundos sí son un gusto adquirido que, a quienes nos fascina la comida oriental, nos parece encantador.

Los rellenos varían; pero usualmente son pastas de flor de loto, de frijoles dulces, o de alguna combinación de nueces y semillas.

alimentos / Luis Figueroa Ch. / nostalgia — 2 Comments
08
Sep 14

El sábado fue de paella

Algunos de mis primeros recuerdos en la cocina están relacionados con la paella. Mi padre, Luis, me ponía a limpiar los calamares y las almejas. Era muy alegre ir al mercado y comprar los ingredientes para luego limpiarlos y cortarlos todos apropiadamente. Una de mis partes favoritas del proceso era la ida al Mercado de la placita y a una pescadería que había enfrente. Para mí, ir al mercado siempre ha sido una especie de aventura lite. Mi padre era el dios viviente de la paella, los anticuchos y el pollo rostizado, entre otras cosas. Me gusta muchísimo hacer paella porque es un plato muy alegre y variado. Las distintas carnes, mariscos y vegetales le dan sabores, colores, texturas y aromas muy variados, deliciosos y hermosos. Es una lástima que no la haga más seguido porque, en realidad, es menos complicado de lo que parece.

En casa de mis padres la paella se hacía en días de fiesta; y la última que preparó mi padre fue para mis amigos de la universidad en los años 80. A mí me gusta hacerla sobre carbón, o leña; pero en mi casa no se puede juntar fuego. Cuando la hago en la estufa lo más difícil es que el arroz se cueza parejo ya que el calor se concentra en el centro de la paellera

El sábado nos comimos la paella acompañada por una ensalada de aguacates y por deliciosa cerveza.

Adela de Morales / alimentos / Minnie Hart / nostalgia — Comentarios desactivados
07
Sep 14

El delicioso pay de pacanas

El San Isidro Pecan Pie es el único pay que se hacía en casa de mis padres, que no era receta de mi tatarabuela, Minnie; de mi bisabuela, Adela; o de mi abuela, Frances. Este pay es receta de una amiga de mis padres y recuerdo muy bien la primera vez que lo probé. Fue en los 70 en el jardín de la casa de Aggie y Eddie; a mí y a mis padres nos gustó muchísimo.

Se parece un poco al Barbara Fritchie; pero es algo diferente, no sólo por las pacanas, sino porque este lleva miel de maíz…y me encanta como se ve.

Al sacarlo del horno tiene una particularidad que no tienen los otros pays que se hacían en casa; y puedes oírla en el vídeo de abajo.

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Adela de Morales / alimentos / Frances de Figueroa / Minnie Hart / Nora de Figueroa / nostalgia — Comentarios desactivados
31
Ago 14

Delicioso «el otro» pay de pollo

Ese es el otro pay de pollo que hacían mi bisabuela, Adela; mi abuela, Frances; y hace mi madre, Nora. Es muy distinto al que hice el 4 de agosto pasado y es más tradicional. Este lleva crema de hongos, trocitos de zanahoria y de chile pimiento.

Mientras lo hacía recordé la mesa esmaltada en la que Frances hacía la pasta del pay. Me di cuenta de que uso el estribo de Nora y el bolillo de mi abuelita, Juanita. Ahora que he estado haciendo pays recordé que es cierto que muchos de los momentos más felices de mi infancia los pasé en la cocina estorbando y aprendiendo. De mi padre, Luis, aprendí a limpiar calamares y que hay que descartar las almejas que no se abren, por ejemplo. ¿Por qué es que esas cosas me hacían feliz? Creo que no sólo es porque me daban nuevos conocimientos y habilidades; sino porque creaban y estrechaban vínculos no sólo con las personas que amo (y amaba), sino entre generaciones y a lo largo y ancho de la historia de mi familia. Muchos de los pays que hacía Adela, son recetas de su madre, Minnie. Mis abuelos no cocinaban…bueno….tampoco. Una vez oí que mi abuelo, Jorge, era muy hábil para darles vuelta a los panqueques mediante el procedimiento de lanzarlos al aire con la sarten; y oí que mi abuelo, Luis, hacía sus propios huevos tibios para el desayuno.

Tal vez soy algo exagerado en estas cosas; pero cuando hago estas recetas me conecto con el mundo del que vienen.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón