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¡Rico salió el pay Barbara Fritchie!

El pay Barbara Fritchie es otro de mis favoritos. Otro clásico de mi bisabuela, Adela; de mi abuela, Frances; y de mi madre Nora, este pay también era un postre tradicional en los hoteles Casa Contenta (de mi bisabuela) y Cacique Inn (de mi tía abuela Adelita), en Panajachel. Fue en este último que lo probé por primera vez allá a finales de los años 70. Me gusta comerlo bien frío, recién salido del refrigerador. La receta que usamos en casa es la del enlace; pero mi bisabuela no le ponía nuez moscada.

Cuenta la Historia que Barbara Fritchie vivió en Frederick, Maryland y que cuando las tropas confederadas pasaron por su casa ella salió a amenazarlos con su bastón y ondeando una bandera de la Unión. Hay un poema de John Greenleaf Whittier que se refiere a aquella dama y a su legendario enfrentamiento con las tropas del general confederado Stonewall Jackson: Shoot, if you must, this old gray head. But spare your country`s flag, she said.

¿Cómo no supe esta historia cuando viví en Maryland? Me hubiera gustado mucho ir a la casa de Barbara y celebrar su pay.

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18
Ago 14

Delicioso y chulo el pay de cebollas

Delicioso y chulo me salió el pay de cebollas que hice el sábado. Este es uno de los clásicos en las casas de mi abuela, Frances; y en la de mis padres. El relleno salió estupendo; pero los que leen Carpe Diem con frecuencia saben que con lo que he tenido dificultades es con la pasta.

Esta casi, casi está a la altura. No tuve dificultades al trabajarla con el estribo, ni al pasarle el bolillo. La enfrié un poco, como hice con la del pay de manzanas y creo que eso ayuda a la hora de extenderla. Como la pasta de este pay se hornea unos minutos antes de ponerle el relleno, ni se encogió, ni se elevó. Por lo único que no le doy un 10 es porque los bordes no me salieron parejos como le salían a mi abuela y como le salen a mi madre; pero estoy muy contento con el resultado.

¡Me encanta la consistencia de este pay que es como de soufflè! El sabor de cebollas es delicado y lleva pedacitos de tocino. Desde que era niño me gustaban mucho su color y el hecho de que, al salir del horno, viene bien inflado y luego se baja para dejar formas caprichosas y de distintas tonalidades.

Estoy muy contento por el resultado de este pay.

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11
Ago 14

Pay de manzanas…¿sin queso?

Mi abuela Frances, decìa: Apple pie without cheese is like a hug without a kiss; así que a la siguiente porción le puse una rodaja de cheddar. Este es el pay de queso que hice el sábado. El relleno me salió delicioso -de acuerdo con la receta de mi madre y de mi abuela- Tuve menos problemas con la pasta; y tanto en casa, como con mi madre, hubo consenso en que me estoy aproximando…me estoy aproximando.

Mi sobrino, El Ale, me ayudó a pelar las manzanas y a hacer los palitos de queso que hacemos con los recortes de la pasta.

El pay de queso es muy sencillo en comparación con otros; pero en su sencillez es una magnifica comfort food y es un clásico. Me gusta comerlo al tiempo; pero cuando le pongo queso me gusta que este esté derretido y que el pay esté por lo menos tibio.

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04
Ago 14

Pay de pollo, y aguacates…un viaje a la nostalgia

El sábado se me metió que quería hacer uno de los pays de pollo que hacían mi bisabuela y mi abuela, y hace mi madre. Elegí uno cuya receta es de Abel, que fue uno de los cocineros de mi bisabuela, Adela, -en la Casa Contenta-. La particularidad de esta receta es que lleva crema de tomate, aceitunas y pasas; de modo que es delicadamente dulzón. El relleno me salió muy bueno y me trajo muchísimos recuerdos: las cocinas de mi madre y de mi abuela. El hecho de que ambas permitían que los niños hiciéramos palitos de queso con los recortes de la masa de los pays. Las hojas que mi abuela, Frances, y mi madre , Nora, dibujaban en la masa de los pays antes de hornearlos, ¡Sabores, texturas y aromas! Los palitos también me salieron muy bien ahora; pero tengo que trabajar más en la masa porque todavía no estoy contento con el resultado. No es que saliera mal; pero tampoco salió como debe ser.

Todavía recuerdo a Abel. Recuerdo muy bien que -durante el desayuno- le pedí un cucharón para mi mosh, queriendo decir una cuchara grande. Y el se acercó con un tremendo cucharón de cocina de hotel, así como para emplatar sopas. Y todos, en la cocina, se rieron de mí. Recuerdo que en los años 80, en la casa de mi abuela, todavía comimos un mango chutney preparado por él, quizás a finales de los años 60.

En fin, me alegro de haber hecho el pay y quedé con ganas de hacer otro. Mi madre es la diosa viviente de los pays, y espero que algún día la masa me salga tan bien como a ella…y a mi abuela y a mi bisabuela.

El almuerzo del sábado incluyó otra maravilla: un aguacate muy especial de La Antigua. ¡Que cosa más deliciosa! ¿Y de postre? Helado de laichis hecho en casa, con un topping de trocitos de aquella fruta conservados en licor de naranjas.

¿Y por qué se me metió lo de hacer un pay? Porque estoy leyendo El último príncipe del imperio mexicano, por C.M. Mayo, y ahí cuentan que a Alice Green, la madre del pequeño príncipe Iturbide -que era de inmediaciones de Washington, D.C.-, le gustaba mucho hacer pays. Y ya sabes…una cosa lleva a la otra. Y por cierto que el libro está muy bueno.

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02
Ago 14

¿Te acuerdas de la Bounty y la fruta de pan?

El jueves vi fruta de pan en el Mercado Central; y en casa la hacemos frita en aceite de oliva, crujiente y calientita; sazonada con sal, o con sal de ajo. Aparte de eso, esta fruta siempre me recuerda la historia de William Blight, Fletcher Christian y la aventura del HMAV Bounty.

Vi Motín en el Bounty cuando tenía unos 10 años y desde ese momento tuve curiosidad de probar la fruta de pan, vegetal que tiene un papel importante en aquella película. En el segundo 39 del trailer puedes ver los árbolitos de fruta de pan siendo arrojados fuera de la Bounty. Sin embargo, como aquella fruta no se consume mucho en la ciudad de Guatemala, aunque sí es muy apreciada en la Costa Sur y en el Atlántico, nunca la vi en los mercados hasta ca. 2005 cuando compré una en el Mercado Central de la ciudad y de verdad me gustó mucho. Al año siguiente, quizás, leí La Bounty, obra de Caroline Alexander acerca de aquella nave y sus tripulantes, y la fruta de pan.

Debe ser su temporada, porque no es usual que haya de esta fruta en el mercado y porque andaba de prisa y acompañando a un visitante extranjero tuve la mala idea de no comprar una. Ahora me gustaría salir corriendo a ver si todavía hay.

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27
Jul 14

Día de Caldo colorado

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Hoy hubo festejos por una de las fiestas patronales de la villa de Mixco y allá las celebran con Caldo colorado. Este es un delicioso caldo de res con verduras, riquísimamente sazonado con culantro. Luego de ser muy bien atendidos y de almorzar fuimos al parque porque ahí sonaba la marimba orquesta y ahí estaban bailando los del convite. Es el convite más raro que he visto, porque los disfraces no eran los tradicionales de animales, superhéroes y otros. Estos eran como salidos de la versión Beta de alguna película de ciencia ficción y bien elaborados y me cuentan que eran invitados de Quiché.

¿Sabes? Haciendo cuentas, la última vez que fui a Mixco debe haber sido antes de que cumpliera 10 años. Fui con mi tío Freddy a comprar chicharrones porque aquella población siempre ha sido famosa por sus chicharrones y por su chocolate. También porque de allá bajaban las chichiguas, las nodrizas que le daban el pecho a los niños de la capital cuando sus madres no podían, o no querían hacerlo.

Fuimos a Mixco por invitación de mi amiga, Mayra, que conoce algo de las tradiciones de esa población y cuya bisabuela era muy importante en aquella villa.

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06
Jul 14

Spaghetti con anacates

¡Llegaron a casa los primeros anacates de la temporada! En casa, el segundo semestre del año empieza con la llegada de los anacates (chanterelles). Ahora son bastante comunes; pero cuando yo era niño era una gran cosa cuando había anacates en casa de mis padres, o de mis abuelas. Nunca había muchos y se los comía con gran alegría y respeto. Sus incomparables sabor y textura eran muy apreciados, como lo son ahora.

A mí me gusta prepararlos de forma que se luzca el sabor de los hongos y que este no sea opacado por especias y otros ingredientes. ¡Hay que resistir la tentación de echarles cosas a los anacates! Los de la foto llevan un toque de aceite de oliva, sal, pimienta, crema y perejil. Van sobre spaghetti y aderezados con que so paremesano. Todo ello sólo para enmarcar el sabor y la textura de estos hongos maravillosos.

Otra forma de prepararlos es con mantequilla, un poco (poquito) de cebolla, sal, pimienta, perejil y jerez seco, salsa que se espesa ligeramente con maicena. Esta era la forma tradicional de servirlos en casa de mis padres y en la de mis abuelas. Los he probado en pulique, y son deliciosos; pero nunca hecho pulique y creo que el apazote con el que se sazona el pulique interfiere con el sabor delicado de los hongos. Para uno de mis cumpleaños, en los 80, recuerdo que servimos unos spaghetti con salsa de anacates, preparada a base de crema de pollo. No estuvo mal; pero si he de comerlos sobre pasta prefiero cualquiera de las dos primeras recetas.

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01
Jul 14

Hongos, pinol y zompopos en San Juan

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En busca de hongos, pinol y zompopos de mayo, cada último domingo de junio un grupo de amigos y yo hacemos una excursión al encantador poblado de San Juan Sacatepéquez a sólo unos kilómetros de la ciudad de Guatemala. En el mercadito que se arma en el parque central, la gente siempre es muy cariñosa y goza con nuestras ocurrencias. A las señoras les encanta hablar de los hongos y de sus hermosos huipiles y tzuts.

Como en otros años llegamos temprano pero nos dimos el susto de que no había hongos; y en el portal no había zompopos. El lugar estaba vacío y las señoras nos contaron que este año hubo pocos. Medio resignados nos fuimos a desayunar a Pollo Campero -como es la tradición- y a ver el juego de fútbol en el que ganó Holanda. En esas estábamos cuando se me ocurrió volver a levantarme y regresar al parque. Fue buenísima decisión porque ya había canastillas con hongos. No había muchos, es cierto, pero unos cuantos sanjuanes y unos cuantos anacates son suficientes para que uno se ponga contento. La suerte no nos abandonó porque también encontramos zompopos y mi sobrino -El Ale- salió con una buena bolsita de esos deliciosos insectos.

Gracias a la chef, Euda Morales y a doña Olga Chajòn nos dimos gusto con el delicioso pinol, platillo de gallina típico de San Juan. ¿Y de postre? Crepas con Nutella y café de primera. El pinol es un recado a base de maíz, elaborado con caldo de gallinas y acompañado con arroz. Me encanta su sabor y su textura primordiales. Además el comedor de doña Olga es un lugar muy alegre y concurrido.

San Juan es un poblado encantador y ¿sábes qué me llamó mucho la atención? El hecho de que en la carretera y en las calles, los postes de energía eléctrica no están sucios con propaganda política como en muchos otros lugares del país. En San Juan, los postes están pintados con flores. ¡Mis felicitaciones para quienes hayan tenido esa idea! Que maravilla porque, además, San Juan es una tierra de flores.

Durante el paseo también disfrutamos de las danzas tradicionales que ofrecen los moros y que alegran las fiestas patronales de muchos pueblos.

Este año -aunque la vimos- se nos olvidó comer iguana; pero compramos huevos de pato y eso desayunamos ayer. Vimos las hondas tradicionales y multicolores. Nos encontramos con un magnífico anuncio de arreglos dentales. Y pasamos un día muy agradable,

Adela de Morales / alimentos / Frances de Figueroa / La Mamita — Comentarios desactivados
08
Jun 14

Spaghetti con sabor a chile guaque, hecho en casa

¿Por qué no hago spaghetti from scratch más seguido? El de la foto es hecho en casa, tiene incorporado chile guaque (que le da un sabor muy delicado en el fondo y un toque chapín) y fue servido con salsa de queso gorgonzola. Me encanta la pasta hecha en casa, no sólo por su sabor, sino por su consistencia y textura. El spaghetti grueso es una experiencia distinta al que uno compra regularmente.

El almuerzo-cena de ayer incluyó lomo de cinta horneado y bañado en mermelada de mangos -también hecha en casa-. ¡Mangos!, porque en casa la hacen con tres tipos de mango distintos para conseguir el sabor que nos gusta. En el plato también hay espárragos, que son una de mis verduras favoritas. ¡Me encanta el color dorado de la mermelada y me encanta como su sabor y aroma combina tan bien con el cerdo!

Cuando era niño mi tía abuela, La Mamita, hacía fetuccini caseros a mano y los servía con salsa de tomate, o los usaba en un caldito de pollo y verduras cuyo sabor nunca he podido imitar. Mi abuela, Frances, contaba que mi bisabuela, Adela, hacía ravioli deliciosos, caseros y a mano; pero esos nunca los probé. A mí me gustaría hacer ravioli y a ver si un día de estos me animo.

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08
Jun 14

¡Una Guinness helada!

Recuerdo bien cuándo probé mi primera Guinness: Fue en algún momento de la primera mitad de los 80 en un lugar que se llamaba The Beer Garden al lado de un golfito que quedaba en la Zona Viva de la ciudad de Guatemala. Fuí con mis amigos al golfito y pasamos comprando cervezas al lugar de al lado. Había muchísimas y todas desconocidas. Le preguntamos al bar tender que cuál era la mejor y nos ofreció botellas de aquella bebida deliciosa.

Luego desapareció de la ciudad de Guatemala y no la volví a tomar hasta que conocí The Brickskeller en Washington D.C. a finales de los 90. Afortunadamente ya se la encuentra en Guatemala, de nuevo. La tomo menos seguido de lo que me gustaría y siempre me la gozo mucho.

La publicidad de Guinness extra stout, dice que es un drama en una botella, y ¡vaya si no!; porque, ¿qué es un drama, si no una acción de la vida, o un suceso capaz de conmover vivamente?

Una pinta de Guinnes conmueve a los sentidos. Es un placer y un espectáculo efímero ver como se forma la espuma cremosa y como cae para convertirse en un magnífico líquido oscuro, son un gozo sentir la caricia de la espuma en los labios y saborear el complejo gusto de esa cerveza, así como sus aromas. Una pinta de Guinness es buena compañía para ocasiones en las que sólo lo bueno es aceptable.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón