Esta ilustración, de una señora con mariposas, se halla sobre la entrada de lo que era el estudio de fotografía de El Canche Serra, en la Sexta Avenida del Centro Histórico. Hasta hace poco era sólo una curiosidad; pero de un tiempo para acá la ilustración se ha ido moviendo y ahora se ve muy separada de la pared. ¿Cuándo se irá a caer y sobre quién?
Ayer me encontré con este letrero en la Torre de estacionamiento, en el Centro Histórico; y que desgracia es esa de que la gente mea donde le da la gana. El letrero y la pésima costumbre de orinar en calles y edificios, me recordó que una vez leí que alguien le había llevado a su hijo, de 15 años, al almirante Nelson para que el héroe de Trafalgar le diera un consejo. Y, ¿qué le dijo el célebre marino?, le dijo: Never miss a chance to make water.
Excelente consejo para no verse en la necesidad de mear en cualquier parte. Si estas en tu casa, orinas antes de salir; si estas en un bar, meas antes de salir.
Vaya, mucha mara en Facebook está hablando de la tormenta eléctrica de anoche y hay muy buenas fotos. Y yo me la perdí; por andar parrandeando, ja ja. Con todo y todo anoche sí vi nubes hermosas atravesando la ciudad y sus luces.
Los precios de los alimentos en el mundo cayeron ¡drásticamente! en mayo último, según un informe de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. La caída se debió a la abundancia de las cosechas de cereales en 2012 y 2013. La FAO dice que los precios siguen estando vulnerables debido a los riesgos propios de la agricultura; pero, ¿cómo iba a ser de otra forma? La agricultura -y principalmente la agricultura no tecnificada- es una actividad que depende mucho de la naturaleza.
¿Ves? Los precios si bajan, aunque la agencia diga que siguen siendo altos. Lo cierto es que la ley de la oferta y la demanda no nos engaña.
Te dejo el vídeo de Matt Ridley (en inglés), para ilustrar lo que está ocurriendo.
Edgar Barquín, presidente del banco central afirmó que la crisis europea no afectará de manera directa a los guatemaltecos y llamó a los agentes económicos a guardar la calma. Lo cierto, sin embargo, es que si bien el sector emrpesarial se muestra confiado y optimista sobre el futuro de la situación económica y del clima de negocios en el país, las exportaciones a la eurozona cayeron 10.5%.
El optimismo es bueno; pero sólo si es racional. Si no, es como ignorar la realidad; y tu ya sabes: podemos ignorar la realidad, pero no podemos ignorar las consecuencias de ignorar la realidad.
La eurozona se está desmoronando, las exportaciones a Japón cayeron 33%, las exportaciones a los EUA sólo crecieron 0.6% y la administración Obama (con la ayuda de Paul Krugmann) está arrastrando a aquella nación por la misma vía que llevó a Europa a donde está ahora. En los EE.UU. la tasa de desempleo se elevó en mayo una décima hasta el 8.2%, por primera vez en 11 meses. Esto significa que menos gente comprará café, camisas, arvejas chinas y otras cosas producidas por guatemaltecos. Significa que menos europeos y gringos vendrán a Tikal, a Atitlán y a La Antigua. ¿Cómo es que los guatemaltecos y sus socios como los mexicanos y los otros centroamericanos no vamos a ser afectados? Además, el sector público (coercitivo) de la economía está creciendo y demanda más y más recursos de los tributarios. ¿Cómo es que eso no va a afectar a los guatemaltecos? las carreteras son un desastre que encarece el transporte interno, en el país. ¿Cómo es que eso no afecta a los chapines?
Esta entrada, claro, no debe ser entendida como un llamado para darles privilegios a los exportadores. Es un llamado a actuar con cordura y racionalidad.
La foto la tomé de Facebook, pero no recuerdo de dónde exactamente.
Como en una escena de la saga The Godfather, Ettore Gotti Tedeschi, hasta hace 15 días banquero del Vaticano, temió ser asesinado, según escribió en una carta dirigida a dos íntimos amigos. La carta acompaña un expediente sobre el blanqueo de capitales en el Instituto para las Obras de Religión, más conocido como Banco Vaticano.
Si me asesinan, aquí dentro está la razón de mi muerte, escribió Gotti Tedeschi en la carta, descubierta por la policía, que registró por sorpresa su casa en Piacenza y sus oficinas en Milán. Al ser informado por los agentes de que se trataba de un registro, el exbanquero del Vaticano afirmó: ¿Ah, un registro? He pensado que veníais a pegarme un tiro.
El brujo de la Boca del Monte le dio la receta a mi bisabuela, Mami, y ella enviaba el jarabe de morro para curarnos la tos a los niños. De eso me acordé ayer, que amanecí tosiendo, y que no tenía ganas de escribir de bochincheros, de reformas constitucionales, ni de policías secuestradores.
Esta es temporada de hacer jarabe de morro porque es tiempo de flores de izote, uno de los ingredientes indispensables para aquella preparación. Los otros componentes son los morros, claro; cañafístula, guarumo, flores de buganvilia roja, rapadura y brandy.
Todos aquellos ingredientes –menos las flores de izote y la panela– están mencionados en Plantas de uso medicinal en Guatemala, por A. Cáceres; y a todas se les atribuyen propiedades para el tratamiento de afecciones respiratorias. Las flores de izote, por cierto, están descritas en la receta como candelas de flor de izote y son las floraciones antes de reventar. Desafortunadamente, la receta no tiene cantidades.
El brandy se explica porque sirve para conservar el jarabe; y por la siguiente anécdota de mi cuate, Amable: Este era el cura del pueblo, cuyo remedio contra la gripe eran una botella de brandy y un sombrero. El cura ponía el sombrero a los pies de la cama y se metía en ella. Y tomaba brandy hasta que veía dos sombreros. Entonces estaba sanado.
La última vez que hicimos jarabe de morro en la casa fue en 1974; y todavía estaba viva mi nana, Elena. Cuando ya se había enfriado el jarabe y tocaba añadir el brandy, fui a donde mis padres guardaban los licores y elegí. Descarté dos botellas que se veían elegantes y tomé una de cierto licor nacional del cual había oído decir a mi padre que era como coñac.
Cuando les conté a mis padres que había hecho jarabe de morro me preguntaron que qué licor le había echado; y, listo yo, les dije que había tomado un ron nacional para no usar los importados. Y resultó que esa era una botella que la Licorera le había obsequiado a mi padre, en aquellos tiempos en los que el Zacapa no se comercializaba como ahora y era algo muy raro y apreciado. Por supuesto que me cayó mi enjabonada; pero valió la pena porque todavía recuerdo el sabor delicioso de aquel jarabe y sus propiedades curativas contra la tos, solo igualadas por la infusión de orozuz, de mi amiga Lucía.
Esta columna fue publicada en El Periódico.
Por una conversación que tuve, el año pasado, con un ejecutivo de call centers, me enteré de que esa industria tenía la idea de que la Administración chapina -por medio de sus instancias de promoción de inversiones- les habían ofrecido el oro y el moro en el sentido de que en Guatemala encontrarían suficiente talento para sus operaciones; pero que en la realidad no lo había. Y percibí que esa industria se sentía engañada.
Hoy lo confirmo por un reportaje titulado Enfrentan escasez de talento. En él leo que los centros de llamadas tienen problemas para encontrar personal bilingüe; la escasez de talento o personal calificado se ha convertido en una dificultad para las grandes empresas locales y multinacionales; la escasez de talento o personal calificado se ha convertido en una dificultad para las grandes empresas locales y multinacionales; Guatemala es uno de los países de Latinoamérica, donde es más difícil cubrir una plaza laboral por la falta de talento. Leo que los 10 puestos más difíciles de cubrir son técnicos, representantes de ventas, mano de obra calificada, ingenieros, secretarias o asistentes administrativas, choferes con alto nivel de educación, operadores de producción, obreros, personal de contabilidad y finanzas (bilingües, principalmente), gerentes y ejecutivos. El reportaje nos cuenta que los puestos más difíciles de cubrir son los de secretarias y asistentes de contabilidad, aunque hay muchos; las empresas solicitan estudios universitarios, que hablen inglés y conocimientos informáticos; y que en casos como la industria minera, petrolera, incluso los call centers, tienen problemas para localizar personal por la escasez del mismo.
Estas evidencias destacan algo alarmante: Hay oportunidades de trabajo; pero la mayoría de la gente no da la talla. Y no la da porque mucha mara no habla inglés, porque mucha mara no tiene los talentos necesarios para llenar las plazas y porque su educación (su formación) no ha sido atingente. Yo estuve -pero no recuerdo si en Chumanzana, o en Sajbochol (o Sajchobol)- cuando un grupo de padres de familia le pidió, a un representante de un proyecto de bilingüismo, que a sus hijos se les enseñara inglés en la escuela…y no se en qué paró la petición. ¿Te atreves a sospechar qué ocurrió?
Hoy leo que la propuesta de pensum del Bachillerato en Ciencias y Letras con Orientación en Educación incluye renglones como Ciencia y tecnología de los pueblos, Expresión artística de los cuatro pueblos, Filosofía comparada de los cuatro pueblos, Matemáticas de los pueblos, un renglón para comunicación y lenguaje materno y otro para el idioma nacional. Y hay ahí uno…entre todo aquello, para comunicación y lenguaje extranjero.
Los maestros formados en ese contexto, ¿podrán preparar ciudadanos, trabajadores y emprendedores capaces de encontrar trabajo en un mercado que busca talentos (pertinentes) y conocimiento del idioma inglés (que es el idioma internacional de los negocios, de la tecnología y la innovación, y de la filosofía por lo menos actualmente, y seguramente dentro de los próximos 50 o 100 años)?
El reportaje pone en evidencia que si el propósito del sistema educativo es formar a gente capaz de ganarse la vida honrada y dignamente, hay ciertos talentos y conocimientos que hay que tener. Y si no se adquieren durante los años de formación, las personas están condenadas al desempleo, a la marginalidad y a la dependencia. ¿Qué se enseña, obediencia, o espíritu de exploración? ¿Qué se enseña, independencia, o dependencia? ¿Qué se enseña, un idioma que hablan 50,000 personas, o uno que hablan millones y millones?
Valiosos conocimientos culturales como la matemática y la filosofía de los pueblos son lujos que el jóven con expectativas laborales y empresariales no se puede dar si lo que quiere es un trabajo que le permita independencia, y ahorrar. Valiosos conocimientos como los de la tecnología de los pueblos enriquecen el acervo cultural cuando la gente ya tiene un trabajo, o una empresa que ha conseguido, o construido con base en los talentos que se necesitaban para calificar.
Es moralmente grosero imponerles a los jóvenes conocimientos inatingentes, a expensas de los conocimientos y talentos que necesitará, de verdad, para ganarse la vida con dignidad y sin hacer uso de la fuerza.
Y para meditar, te dejo el vídeo que encabeza esta entrada. Es una conferencia enfocada en el sistema educativo de los Estados Unidos; pero que -en sus principios- es universal. Mírala sin prejuicios y piensa en los patojos que, habiendo plazas de trabajo, no consiguen empleo porque no tienen los talentos necesarios, ni hablan el idioma necesario.