13
Nov 08

¿Quién, en sus 5 sentidos, quiere más pobreza?

¿Quién, en sus cinco sentidos, querría más pobreza?…y sin embargo, la pobreza está en todas partes. Y el problema no es por qué es que hay pobreza, sino cómo es que salimos de la pobreza; y qué hacemos, ahora que sabemos cómo salir de ella.

En esta conversación, William Lewis -director fundador del McKinsey Global Insitute y autor de The Power of Productivity- habla sobre la productividad y sus efectos en la eliminación de miseria.


13
Nov 08

El mundo sin pinabetes

El mundo, sin pinabetes, sería algo triste. De hecho, la Navidad chapina, sin pinabetes, no olería a Navidad. Sería como Navidad sin manzanilla, sin tamales y sin ponche.

Por eso me llamó la atención que en el país sólo quedan unas 27 mil hectáreas de bosques de pinabetes y que en los últimos 10 años han sido destruidas aproximadamente 12 mil hectáreas de esos bosques. El hecho es que el Abies guatemalensis está siendo víctima de lo que se conoce como La tragedia de los comúnes. Este fenómeno se explica de forma sencilla con la frase que dice que lo que es de todos, no es de nadie y se termina acabando. Esto es porque se tiende a la sobreexplotación de un recurso cuando nadie tiene el incentivo, la responsabilidad, ni el interés de conservarlo. Tres condiciones que están directamente relacionadas con la existencia, o inexistencia de un dueño o propietario.

El destino de los pinabetes está sellado si su conservación sigue dependiendo de las políticas tradicionales encuanto a reservas estatales y prohibiciones de explotación. En cambio, los pinabetes tendrán futuro si se siguen tres principios:
Que las personas deben preocuparse y responsabilizarse de su entorno, procesando la información específica de tiempo y lugar de sus localidades para descubrir nichos ecológicos.

Que no existe incompatibilidad entre el crecimiento económico y la calidad del ambiente. Al contrario, mientras mayores son los ingresos de la personas, mayores son los recursos que se pueden poner a la disposición de la protección del ambiente; y menor es la necesidad de depredar.

Que la protección efectiva del ambiente depende del establecimiento de instituciones que protejan los derechos individuales. El reconocimiento de la propiedad privada constituye una condición esencial para mejorar la calidad del ambiente. Esto permite ampliar los procesos de mercado que generan los recursos necesarios para mejorar el nivel de vida de las personas y, además, crear espacios de alto valor ecológico.
El futuro del pinbete está en juego y tenemos dos opciones. Seguimos haciendo lo mismo de siempre, esperando resultados diferentes; o exploramos una posibilidad audaz: la misma que permite que no se extingan el maíz ni el frijol, a pesar de que son explotados sin misericordia.

13
Nov 08

Tropiezos para los empresaurios de seguros

La iniciativa para una nueva ley de aseguradoras regresó a la Comisión de Economía, a pesar de los esfuerzos que ha hecho el superintendente de bancos, Edgar Barquín, para empujarla en el Congreso de la República.  Muy atinadamente, el diputado Francisco Contreras, ha llamado la atención sobre el hecho de que “algunos legisladores tienen la idea que al entrar en vigencia la nueva ley cerrará el mercado a las empresas internacionales y favorecerá el monopolio de las nacionales”. 


Una buena leída a La Ley, de Federico Bastiat, ayudaría a más y más diputados a entender la naturaleza de este tipo de normativas que benefician a unos, en perjuicio de otros.

13
Nov 08

Las referencias zoologicas de los Colom

“Aunque la bestia relinche, los cambios van”, dijo, hace poco, Sandra Evita Colom para referirse a los que se oponen a sus designios políticos y prespuestarios; y ahora, Alvaro San Nicolás Colom, el presidente socialdemócrata chapín, ha dicho que “mientras más chillen y ladren, es porque estamos haciendo bien los programas”, al referirse a quienes cuestionan la falta de transparencia en los programas que coordina Evita.  

¿A qué viene tanta referencia zoologica?  Entre relinchos y ladridos, ¿dónde creen que están los Colom?  
Interesante, además, es ver cómo es que San Nicolás se irrita y se enoja, hasta el punto de ser notablemente abusador e irrespetuoso contra los diputados que, en ejercicio de una de sus funciones más importantes -que es la de la fiscalización-, tratan de averiguar exactamente en qué es que gasta la plata el programa de Coersión Social; y cómo es que se evalúa el impacto de esa piñata.
Los Colom deberían prestarle más atención al tema de la falta de transaparencia en su administración.  Esto es porque si las cosas siguen como van, la corrupción va a ser su Waterloo, como lo fue, por ejemplo, de Vinicio Cerezo y de Raquel. Y lo cierto es que a ninguno nos conviene que -en plena crisis financiera internacional- los políticos chapines hagan crecer el costo de tener gobierno y desperdicien recursos escasos, además de enriquecerse a costa los tributarios.  

12
Nov 08

El tirano y los impuestos

Ahora mismo estoy participando en un seminario, con Adrián Ravier, acerca del pensamiento de Jesús Huerta De Soto; y me he encontrado con textos riquísimos sobre distintos temas de economía y política.

De esos, uno que me ha llamado mucho la atención, por lo actual, es la relación que Juan de Mariana establece entre el tirano y los impuestos.  El Rey se convierte en tirano cuando impone tributos a los ciudadanos sin su consentimiento y cuando le expropia injustamente su propiedad, dice Mariana, citado por Huerta De Soto en Nuevos Estudios de Economía Política, P. 251.
Ahí mismo añade que Mariana describe al tirano típico como aquel que sustrae la propiedad de los particulares y la saquea.

He aquí, por cierto, una entrevista breve que he sostenido con Ravier.

12
Nov 08

¡Me gané un Premio Charles L. Stillman!

Todavía estoy celebrando que gané un Premio Charles L. Stillman por mi columna titulada Parió la abuela. Los otros galardonados fueron el columnista Mario Fuentes Destarac por su columna titulada, Protección al Consumidor; y el psicólogo Juan José Ramírez, por su ensayo titulado Cuál es la función de las predicciones de principio en las ciencias sociales.

Aquellos premios son entregados por el Consejo Directivo de la Universidad Francisco Marroquín a los profesores de cualquier universidad guatemalteca, que sean autores de las mejores investigaciones y columnas periodísticas sobre la filosofía de la libertad y sobre el análisis económico del derecho y la política.
La entrega del galardón ocurrió durante el acto en honor a los graduandos distinguidos de esa casa de estudios; y al acto asistió Charles Murray, autor de Real Education. En la foto recibo el Premio de manos de Ricardo Castillo A., secretario general de la UFM.
Este es el tercero que gano.

12
Nov 08

Cuates con talento: Luis Pedro, en Breaking Out

Breaking Out es el espectáculo de Dance Project en el que se presenta el cuate Luis Pedro Mirón.  Sábado 15 de noviembre de 2008, a las 7:30 p.m., en el Auditorium Juan Bautista Gutiérrez, de la Universidad Francisco Marroquín.

¡Ahí nos veremos, sin duda!

11
Nov 08

El amor por la ignorancia de la ciencia económica, por Paco Capella

El amor por la ignorancia de la ciencia económica, el papel de la Escuela Austríaca en el conocimiento de aquella ciencia, los límites del conocimiento, la búsqueda de mejores modelos, la imposibilidad del funcionamiento del socialismo, la función del gobierno y otros temas, fueron abordados en esta conversación con Francisco Capella.  
Lo he conocido la semana pasada, ¡y es genial! Me impresionaron mucho su consistencia y su energía.  Paco Capella es director del área de Ciencia y Etica en el Instituto Juan de Mariana.

11
Nov 08

¡Vaya hombre!

Alvaro San Nicolás Colom, presidente socialdemócrata de Guatemala, “está molesto y afirma que ya no se reunirá con la dirigencia de los empresarios” agrupada en el Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financiaras.


¿Y cuál es el purrún del Presidente? Que la cúpula empresarial no le ha aceptado su paquetazo tributario; y le ha pedido que los gastos del gobierno no sobrepasen el presupuesto del año pasado. ¡Vaya hombre!  A ver si los dirigentes del CACIF aguantan la presión y no terminan dando el piojo como suele suceder.  

Total, San Nicolás ya sabe que aquí, todo se negocia.  Diferente, ¡muy diferente!, sería si el gobierno les preguntara a todos los tributarios -y no sólo a los agricultores, banqueros, comerciantes e industriales- si están dispuestos a pagar el costo de tener gobierno.

Y muy diferente sería, también si se negociara sobre principios, y no sobre tasas y cuotas.  ¿Qué principios?

Para comenzar, que el presupuesto no debe servir para atender las necesidades de los grupos de intereses parasitarios.

Que el gasto no debe ser mayor que la inversión; y que la inversión debe ser racional y priorizada.

Cuando se habla de impuestos, hay preguntas que deberían ser respondidas:

1. Si una persona no puede tomar por la fuerza recursos ajenos, ¿por qué es que la cultura tributaria si permite que varias personas tomen recursos de otros por la fuerza?
2. ¿Podemos darle a la administración o al gobierno, facultades que no tenemos como individuos?
3. ¿Para qué, exactamente, y a quiénes sirve el gobierno?
4. ¿Para qué sirven los impuestos?
5. ¿Cuánto cuesta tener el gobierno que tenemos?
6. ¿Puedo exigir que otros paguen mis aficiones, mis intereses, mis irresponsabilidades y mis rentas?
7. Si algo es por obligación, ¿es virtuoso?
8. Si el costo de tener gobierno no se basa en la igualdad de todos ante la ley, ¿es ético?
9. Si consiento que los frutos de mi trabajo, de mi talento y de mi tiempo sean tomados por la fuerza, desperdiciados, malgastados e incluso distribuidos entre quienes los necesitan menos que yo, ¿qué clase de persona soy?
10. El contribuyente, ¿es contribuyente?

11
Nov 08

Los sofismas económicos en el Siglo XXI

María Blanco es Mary White, la autora de Lady Godiva, que es un blog ameno, variado y lleno de observaciones ingeniosas. Lleno de opiniones informadas, que aveces son difíciles de encontrar. Eso no es de extrañar porque María es doctora en Economía y trabaja en el Instituto Juan de Mariana, en España.

En esta entrevista breve, que le he hecho, María habla de los sofismas económicos del Siglo XXI, sobre la autoayuda en materia de Economía; sobre el individualismo y la vida en sociedad; sobre las valoraciones personales; y sobre las normas, las leyes y los incentivos.