«Cuando advierta que para producir necesita obtener autorización de quienes no producen nada; cuando compruebe que el dinero fluye hacia quienes trafican no bienes, sino favores; cuando perciba que muchos se hacen ricos por el soborno y por influencias mas que por el trabajo, y que las leyes no lo protegen contra ellos, sino, por el contrario son ellos los que están protegidos contra usted; cuando repare que la corrupción es recompensada y la honradez se convierte en un autosacrificio, entonces podrá afirmar, sin temor a equivocarse, que su sociedad está condenada.” Ayn Rand, citada por José Eduardo Valdizán, en Radio Fabulosa, 88.9 F.M.
13
May 08
Precios fijos, ¿a qué costo?
Hoy se anuncia que por tres meses la harina, el pollo y los aceites vegetales no subirán de precio; que los empresarios de esos sectores están dispuestos a cumplir con un acuerdo con la administración socialdemócrata para que aquellos productos no se sigan encareciendo. Claro que dicha medida sólo será sostenible mientras las condiciones del mercado lo permitan. El mismo presidente Colom ha explicado que más que eso, podría poner en riesgo la estabilidad económica.
Sin emmbargo, ¿qué siginifica este acuerdo? En primer lugar hay que entender que los precios de la harina, el pollo y los aceites no suben porque los empresarios de esos ramos sean unos malvados. Ideas como esa sólo caben en cabecitas que han sido demasiado sometidas a consignas de barricada.
Los precios suben por varias razones: Si hay inflación (exceso de masa monetaria), los precios suben. Si los productos escasean, los precios suben. Si las materias primas se encarece, los precios suben. Si la gente usa el maíz para hacer combustible, en vez de para dárselo a los pollos, o para comerlo, los precios suben. Y así nos podemos ir.
Al final de cuentas, digamos que el maíz para dárselo a los pollos se pone caro y caro, es natural que producir pollos también salga más caro. Y si a eso le sumamos que la gasolina para transportar pollos también es cada vez más costosa, también es más costoso que el pollo llegue a la mesa. El productor de pollos puede subirle a su producto, sólo hasta donde el consumidor de pollos esté dispuesto a pagarle; porque si sube más, ya no venderá sus aves, y tendrá pérdidas.
Ahora bien, los polleros han decidido seguirle la tonada a la administración y han prometido no subir sus precios durante tres meses. Y entonces, ¿qué pasará si siguen subiendo el maíz y la gasolina? Los polleros en vez de subirle unos centavos este mes, otros el siguiente y otros el siguiente, tendrán que subirle un montón en el cuarto mes. O tendrán que perder.
Pero recuerde usted que sólo pueden subirle al precio del pollo, hasta donde los compradores estén dispuestos a pagar. Ni un centavo más.
La moratoria para el alza en los precios es un engaño cruel porque la gente de buena fe se cree de verdad que un acuerdo así es posible. Menos mal que los involucrados advirtieron que sólo lo sostendrán mientras las condiciones del mercado lo permitan, lo cual evidencia que la realidad se impone al final de cuentas y que el acuerdo es sólo para ganarle tiempo a la administración.
Y por último uno se pone a pensar: la moratoria de precios, ¿fue a cambio de que se le cerraran las fronteras a las importaciones de huevos, harina y aceites?
13
May 08
Desojando la Margarita
Cuando me topé con el artículo de Margarita Carrera sobre el segundo volúmen de Guatemala, la historia silenciada, por Carlos Sabino, lo que más me llamó la atención fue el siguiente párrafo: «Pareciera que Sabino, al criticar severamente la Revolución del 44 y a sus máximos representantes y exaltar la Liberación y a Castillo Armas, no hubiera tenido en cuenta las investigaciones realizadas por el historiador italiano Piero Gleijeses».
Me llamó la atención porque todavía no he terminado de leer la obra y a mí me parecía que Gleijeses aparecía una y otra vez. Y me puse a contar: Gleijeses aparece en las páginas 46, 50, 80, 97, 101, 124, 127, 130, 132, 134, 141, 157, 158, 160, 161, 162, 167, 173, 174, 188, 193, 201, 203, 204, 205, 215, 232, 233, 234, 236, 238 y 240. ¡Total, 32 veces!
Entonces me pregunto, ¿qué puede llevar a Margarita Carrera a mandar a Sabino a leer a PG, si es evidente que lo cita, lo cita y lo cita?
Yo creo que Carrera no lee los textos; o los lee a su conveniencia como ocurre con demasiadas personas. Creo que a ella le gusta hacerles bulla a sus propios libros y por eso suelta cualquier cosa con tal de llamar la atención. Y el problema con «críticas» como la de Carrera es que como ya está grande, es mujer, y es ubícua, pues se le dejan pasar esas cosas sin más.
Empero, con todo y lo políticamente incorrecto que pueda ser poner en evidencia a la escritora citada, me animo a hacerlo porque saetas envenenadas como la que usó Carrera pasan inadvertidas con demasiada frecuencia en nuestro medio tan modesto y tan pretencioso, a la vez.
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Aquella es una maña demasiado extendida. Hace años, con motivo del cincuentenario de la Revolución del 44, escribí que ya sólo se celebraba entre viejitos nostálgicos; y una de esas señoras que publican cosas escribió que yo había dicho que sólo se celebraba entre viejitos idiotas. ¿Notó usted la diferencia? Pues ya ve…es esa maña de atacar, en vez de discutir; y encima…de atacar por donde no es.
Otro ejemplo: uno de mis maestros siempre dice, con razón, que los derechos individuales deben privar sobre los intereses colectivos; sin embargo, uno de los próceres de la Revolución lo denunció por andar diciendo que los intereses individuales deben privar sobre los intereses colectivos. ¿Notó usted la diferencia?
Los mismos trucos de Carrera y de la poetisa que atacó mi argumentación nostálgica: decir que uno dijo, y pasar por alto lo evidente.
Sabino no es un historiador complaciente; y por eso cuestiona autores y somete sus hipótesis a prueba. Pero para Sabino, la Historia es más importante que el cuento y que la ideología. Por eso no se contenta con la versión corriente de lo que pudieron ser los hechos; sino que explora, provoca e investiga.
Pareciera que Carrera, al criticar a a Sabino y exaltar las propuestas de Gleijeses…no se tomó la molestia de leer al primero. Y si lo hizo…talvez lo hizo distraída.
12
May 08
El ñaque de las 10 medidas
La administración socialdemócrata chapina presentó un paquete de «diez medidas para sobrellevar la crisis».
El problema con el paquete es que se apoya en premisas equivocadas; y, en consecuencia, sus resultados serán erróneos. La primera medida, por ejemplo, es impulsar acuerdos voluntarios para detener el alza de precios. Puesto así, parece evidente que los políticos y asesores encargados de la economía, creen que los precios son algo que se establece entre ellos y los productores. Parecen ignorar así, de tajo, toda la teoría de precios y la ley de la oferta y la demanda. Parecen ignorar que la inflación es un fenómeno monetario.
No voy a ocuparme a fondo, ni de todas las medidas porque no vale la pena. Baste mencionar que incluyen el tradicional uso de la fuerza como en el control de lo que ellos llaman especulación y acaparamiento (medida retro que fracasaba en los 70 y 80). Incluyen la apertura de más posibilidades para el clientelismo y los privilegios, como el plan de emergencia para producir granso básicos y alimentos, el impulso a las alianzas público-privadas para promover la infraestructura, y la repartición de subsidios en forma de transferencias monetarias condicionadas.
Léanme los labios: Las medidas que no sean intrasecendentes, van a ser perjudiciales. ¿Por qué? Porque a pesar de que las medidas dicen buscar el funcionamiento sano y transparente del mercado, lo que los pipoldermos persiguen, en realidad, es hacer que el mercado funcione como ellos quieren; lo cual es la causa de la crisis, en primer lugar. Los privilegios, los subsidios, el dirigismo, son las causas de la crisis aquí, y en el resto del mundo.
Hay una medida que me gusta, y aunque una golondrina no haga verano; lo cierto es que la austeridad del gasto público por lo menos hará que el costo de tener gobierno sea menos cargoso para los tributarios y para sus familias.
En lugar de tanta musaraña retórica y populista, yo haría tres cosas adicionales a la última mencionada:
1. Eliminaría las aduanas para que cualquiera pueda traer productos baratos de donde quiera que los encuentra.
2. Liberaría el mercado laboral para que cualquiera pueda trabajar voluntariamente en lo que considere necesario.
3. Eliminaría el impuesto sobre los rendimientos del capital para que haya más y mejores oportunidades de trabajo.
Sin tanta paja…mi paquete no sería un ñaque.
11
May 08
Facta, non verba
Estas dos fueron escuchadas en un jardín infantil por mi amiga Ana:
1. Juan Pablo no llegó a clases durante toda la semana; al fin, el día en que aparece, la directora le pregunta: «¿Por qué no habías venido al colegio?». Y JP contesta: «Porque mi papá le descompuso el carro a mi mamá». «¿Y por qué?», pregunta la directora. «Porque mi mamá sale mucho», respondió el crío.
2. «Pobre mi mamá», dice Cristina, mientras suspira. «¿Por qué?», le pregunta Ana, que es su maestra. «Porque en la noche me levanto al baño y veo que mi papá está luchando con ella».
10
May 08
Día de la Madre: sacrificio vs. costo de oportunidad
Hoy que es Día de la Madre, leo los diarios chapines y encuentro varias alusiones al sacrificio de las madres y a las madres sacrificadas. Y pienso…¿es a sacrificio a lo que se refieren? Por ejemplo, si una madre deja de comer para darle alimentos a sus hijos, ¿se está sacrificando?
La creencia general es que sí. Que si una madre deja de ir al cine con sus amigas para quedarse a cuidar a su hijo pequeño, eso es un sacrificio. Que si una madre deja de hacer cosas que hacía antes para ahorrar y tener plata con qué mandar a su hijo a la universidad, eso es sacrificio. Y así sucesivamente.
Empero, un sacrificio es, primero que nada, una acción a la que uno se sujeta con gran repunancia, o sujetarse con resignación a una cosa violenta. Es abnegación, que a su vez es renunciar uno a sus intereses y a sus propias valoraciones. Hay sacrificio, por ejemplo, cuando uno entrega algo de más valor (para uno), a cambio de algo de menos valor (para uno). Ahora bien, si la madre valora (ama, quiere, respeta, admira y demás) al hijo y deja de comer por él, o deja de ir al cine con sus amigas, por él, ¿dónde esá el sacrificio? Si la madre valora y se interesa por su hijo más que por el cine, por decir algo; ¿dónde está la abnegación?
Es evidente, en aquel caso, que la madre cambia algo que valora (comer, o ir al cine), por algo que valora más (su hijo). No hay repugnancia, ni resignación frente a la violencia. Al contrario.
Entonces, ¿qué es eso que en los medios masivos y en la cultura popular se conoce como sacrificio maternal? Es costo de oportunidad.
Sí, por ejemplo, una madre gasta el tiempo y dinero que tiene en cuidar a su hijo, no puede gastarlos en ir al cine con sus amigas, y en otra cosa. El costo de oportunidad es el valor del siguiente uso alternativo más valorado, para los recursos escasos que una madre (o cualquiera) tiene. El costo de oportunidad de ir al cine es el amor hacia el hijo (porque lo valora más). Si el mejor siguiente uso alternativo de tiempo y dinero para cuidar al hijo amado es ir al cine; entonces el costo de oportunidad de cuidar al hijo es el placer de ir al cine. No hay tal sacrificio en este tipo de relación voluntaria y natural. El costo de oportunidad se manifiesta, también, cuando una madre decide dejar de hacer cosas en el corto plazo, para conseguir o alcanzar otras mejores, en el largo plazo.
Claro que otro es el caso si se diera el uso de violencia; es decir, si la madre fuera obligada a cuidar a un hijo que no quiere, que no ama, que no respeta, que no admira. Entonces sí habría sacrificio, porque hay intervención de violencia que puede ser física, o no. Y claro, ese no es el tipo de relación que admiramos entre una madre y su hijo (o alreves).
En este Día de la Madre, no celebremos el sacrificio, la repugnancia, la abnegación, o la violencia. Por mi parte, celebró a mi madre, Nora; cuyos amor, gozo por la vida, generosidad y buen juicio han estado a mi lado tanto en los días de fiesta, como en los días adversos. ¡Salud!
09
May 08
Timos en adopciones
La hermana del diputado que preside la Comisión del Menor y la Familia en el Congreso de la República de Guatemala, fue detenida porque fue ligada a un proceso por los delitos de Trata de personas y Conspiración, ya que aparece en 23 procesos de adopción entregados al Consejo Nacional de Adopciones, y en la mayoría de ellos han sido encontradas irregularidades.
Esto es extraordinario porque durante años y años se ha hablado mucho de que personajes vinculados al ejercicio del poder han tramitado adopciones anómalas, rayanas en la criminalidad. Pero durante años y años los señalamientos habían sido así en el aire. Que se decía esto y se decía aquello. Se hablaba de actas alteradas y de documentos falsificados. Pero…como los involucrados suelen ser pipoldermos, o sus amigos, parientes y asociados, nunca, nadie, fue a parar a la cárcel.
Y como nadie se atrevía a perseguir a los supuestos responsables de las adopciones irregulares, fue aprobada una ley que endureció los procesos y estos fueron monopolizados. Se demonizó la adopción. Y se demonizó a quienes hacían adopciones de forma correcta. Y con ello se perjudicó a miles de niños, cuyos procesos de adopción no eran parte de las redes de intocables.
Hoy leemos, en Siglo Veintiuno, que el Consejo Nacional de Adopciones descubrió nuevos timos en procesos que tiene a su cargo. Se dice que en 40 expedientes que el CNA tiene a su cargo, los notarios habían ofrecido al mismo niño a dos y hasta 8 parejas intersadas. Se habla de que se maquillaba a los niños, se les depilaban las cejas y hasta se les ponían lentes de contacto de colores para ofrecerlos.
El reportaje no menciona nombres; pero, yo espero, ¡por los niños!, que pronto sepamos, de una vez por todas, ¡con pelos y señales!, quiénes son los responsables de canalladas como aquellas.
El problema con las adopciones en Guatemala no era que hubiera sinvergüenzas involucrados; el problema real, es que no había consecuencias para esos desgraciados. El problema real es -como en muchos otros casos- que no se hacía cumplir la ley. No pierdo la esperanza de que se persiga, se procese y se castigue a los responsables de los procesos de adopción irregulares; porque no es justo que justos paguen por pecadores. Como ha estado ocurriendo.
09
May 08
Temporada de flores de izote
Estamos en plena temporada de flores de izote y por poco se me pasa. A esta la veo desde mi casa y ya no tardarán en cortarla.
La flor de izote es un platillo de sabor intenso. A mí me gusta la tortilla de izote, me gusta con pollo guisado, y en pizza es exótica y deliciosa. El secreto, para que no salga amarga, es poner sólo los pétalos y cépalos. Aunque a algunas personas les gusta lo amargo de los órganos sexuales de la flor, y los comen encurtidos, por ejemplo.
Son hermosas estas nubecillas de flores blancas que crecen por todas partes. El izote se usa mucho como cerco y como barrera viva para evitar la erosión; pero también es una planta ornamental en los jardínes. Es la flor nacional de el vecino El Salvador; y, aunque a algunas personas les molesta que su flor nacional sea comestible, a mí me parece un homenaje sublime sentarse a gozarla y disfrutar de su generosidad.
09
May 08
Bohemia, La Yoli se pone bohemia
Como todos los viernes, Marta Yolanda Díaz-Durán se pondrá bohemia hoy en la noche. ¿Qué música extraordinaria nos ofrecerá? No se la pierda de 7:00 a 8:00 p.m. (Central Time), en compañía de Adrián Lorenzana, en 100.9 F.M., y en http://www.radiopolis.info/
08
May 08
Estado de prevención y crisis
La prohibición municipal de la ciudad de Guatemala, en el sentido de que los vehículos de transporte pesado no deben circular en esta urbe durante el día hizo crisis ayer. Lo más notorio fue le desabastecimiento de gasolina agravado con el pánico que, a lo largo del día, generó largas colas de vehículos en las gasolineras citadinas.
Esto es porque los transportistas se niegan a ingresar a la capital chapina y a movilizar los productos que acarrean. Como consecuencia, la administración socialdemócrata decretó un Estado de prevención.
Es cierto que la ciudad de Guatemala tiene un problema de tránsito; pero los dioses del Ayuntamiento están tratando de arreglarlo de la forma más ineficiente, arbitraria y populista posible.
Con la prohibición han decidido ignorar que las mercancías no se movilizan irracionalmente, ni al azár. El flujo de bienes responde a millones de decisiones dispersas que, de acuerdo con los recursos disponibles y las necesidades evidentes, son las que indican cuándo, dónde y por qué se mueven los camiones cargados.
Si esas decisiones se centralizan y se reglamentan de forma arbitraria (como se está haciendo), esto resultará en la asignación antieconómica de recursos y en sobrecostos que, a la larga, pagamos los consumidores. Por ejemplo: si un camion llega la ciudad de Guatemala a una hora X, normalmente ingresaría a su destino final y así se cumpliría su misión. En cambio, con los reglamentos municipales, si el camión llega a la capital a la hora X tendrá que esperar a que llegue el momento en el que el reglamento permita su ingreso; por lo que el camión, lo que lleva y el personal que va en él tendrán que aguardar en las afueras de la urbe. Es evidente que esto incrementará los costos de todo el proceso.
La Municipalidad actúa bajo el supuesto de que tiene que hacer algo para resolver el tráfico; y bajo la arrogancia de que sus expertos son capaces de ordenar mejor lo que aparentemente no tiene orden. Esa fatal arrogancia les evita buscar soluciones más creativas y evidentes. Les pasa con el Transmetro y les pasa en este tema.
El tráfico se aliviaría si el transporte público fuera confiable; pero nadie va a usar el transporte público si puede ser asaltado y asesinado en lo que camina de su casa a la parada, o mientras viaja en camioneta. Sin un mínimo de seguridad en las calles, todas las musarañas reglamentarias que diseñen e impongan los planificadores y los ingenieros, són sólo vanidad e ignorancia de la peor.
Mientras el uso de las calles no tenga un costo, y mientras que este costo no refleje el valor, nadie va a usar ese recurso con prudencia y con criterio económico. La gente economiza gasolina porque su costo indica que es un recurso valioso; de esa forma, la gente economizaría el uso de las calles, si ese supiera que ese es un recurso valioso, por escaso.
Este problema no se va a resolver si las autoridades parten de premisas equivocadas; y sólo va a empeorar si con sus soluciones, los políticos y sus técnicos obligan a las personas a tomar decisiones antieconómicas, y por la fuerza.
Finalmente, muy machita se vió la administración al imponer el estado de prevención; pero…¿por qué no les aplican la ley por igual a todos? ¿Por qué al magisterio no? Lo que me recuerda aquel dicho de que: Para mis amigos, lo que quieran; y para mis enemigos, la ley.
