09
Ene 09

Copa en mano, hoy celebro a la luna

Hoy, que es la noche con la luna más brillante del año, saldré a aullarle a la luna. Y comparto con ustedes, algo que escribí para la noche en la que la luna fue la más grande del año.

Mí tía abuela, La Mamita, aseguraba que luna, había sido una de mis primeras palabras; aunque, en mi album de recien nacido, estaba anotado que aquellas habían sido: papá, mamá, agua. Y talvez es, por eso, que de cuando en cuando le aullo a la Luna.

Quizás puede ser que aulle, también, porque a la edad de 8 años ví, casi vencido por el sueño, cuando Neil Armstrong descendió de El Aguila y estampó su huella en el polvo lunar. Como muchos niños de mi generación, tuve un módulo lunar de cartón y creí que para los 40 ya habría visitado a Selene…varias veces. Y como todo chapín chauvinista puedo cantar Luna de Xelajú con los versos confundidos.

En mi vida han habido varias lunas: tuve un restaurante que se llamaba Luna Llena y desde siempre he sabido recitar:
Luna, comé tu tuna.
Echá las cáscaras
En la laguna.

Y cuando era niño, creía que cantaba como ninguno:
La Luna se está peinando
En los espejos del río.
Y el toro la está mirando
Entre la jara escondido.

Aún hoy me embruja la Luna lunera, la Luna gatuna. Cuando por mi telescopio vi por primera vez a a la Luna, me salió un suspiro profundo; casi exactamente el mismo suspiro que salió cuando comí pasteles de Luna en Taipei. De vez en cuando, y sin razón alguna, canto Blue Moon; me gusta la cerveza Blue Moon; y también, sin razón alguna, canto o aullo:
Luna que se quiebra
Sobre las tinieblas
De mi soledad.

La Luna me embelasa y me acaricia. La Luna me canta y la Luna me arrulla. Y aveces le pregunto:
Dime Luna de plata
Qué pretendes hacer
con un niño del piel.

Aveces, la Luna se pone re grandota, como una pelotota y alumbra el callejón; y hoy celebro a la Luna y copa en mano saldré a saludarla a cantar Preguntale a la luna… y a aullarle. Lehaim.

La foto es por José Eduardo Valdizán.


09
Ene 09

Vapuleos, linchamientos y vida tribal

Este vapuleo llegó a ustedes por cortesía de Tigo, parece decir esta foto en la que una mujer golpea a un personaje, mientras que otra, atrás, lleva una toalla con aquella marca de telefonía.

Bromas aparte, hoy leo que entre la dirigencia indigenista»se discute si es necesario chicotear a quienes no quieren entender que hacer daño a los otros no es correcto», y que el castigo físico es una opción, aunque sea la última. En ese sentido, es oportuno hacer unas meditaciones sobre la naturaleza de los delitos y de las faltas; y sobre la naturaleza de las penas en una sociedad, y en una tribu.

Todo delito, o falta es una acción humana; y como tal, se entiende que es voluntaria y dirigida a conseguir un resultado. Para que una acción humana sea delito, o falta debe estar tipificada como tal en la ley atendiendo el aforismo que dice nullo crimen, nulla poena, sine lege.

De Ludwig von Mises, aprendemos que la acción humana es una conducta conciente, voluntad movilizada y convertida en actuación, que busca alcanzar objetivos y fines precisos. Cuando el hombre actúa, opta, determina y procura alcanzar fines. Y toda acción humana -aquí y en China, hoy y en todos los tiempos- pasa por tres requisitos previos: 1. Cuando una persona actúa, aspira a sustituir un estado menos satisfactorio por otro mejor, es el malestar el incentivo que induce a las personas a actuar. 2. La mente identifica una, o más situaciones más gratas. 3. La mente advierte la existencia de una conducta que sea capaz de suprimir, o reducir la incomodidad sentida. Haga usted la prueba…con cualquier acción que haya hecho, y se dará cuenta de que la hizo porque quería pasar de un estado de menor, a uno de mayor satisfacción. Independientemente del fin que aspire, ninguna acción humana es posible sin la concurrencia de los tres requisitos.

Todos los delitos, o faltas dolosos son cometidos en cumplimiento de aquellos requisitos; y los delitos, o faltas culposos resultan de acciones que cumplieron los requisitos citados. El delito es doloso cuando el resultado ha sido previsto, o cuando el autor lo ve como posible y aún así ejecuta el acto, y es culposo cuando con ocasión de acciones u omisiones lícitas, se causa un mal por imprudencia, negligencia o impericia.

A estas alturas es necesario reflexionar, también, sobre el hecho de que hay acciones libres, y acciones no libres. Ambas están sometidas a la necesidad de los tres requisitos de arriba; pero son distintas en cuanto al rol que tiene la responsabilidad. Libertad y responsabilidad son dos caras de la misma moneda, inseparables, y no hay una, sin la otra. Es inadmisible pensar que puedan existir una sin la otra; y cuando la gente cree que ha habido libertad sin responsabilidad, a lo que se refiere es al libertinaje, que no es lo mismo que la libertad.

El delito y la falta, como acciones, tienen otra característica: son jurídicamente trascendentes. Lo son porque implican daños contra la vida, la libertad y/o la propiedad de las víctimas; y lo son porque tienen consecuencias de orden jurídico. Esas consecuencias son las penas y hay dos grandes tipos de penas: las de expiación o retribución que implican sufrimiento y castigo como consecuencia del delito o de la falta cometidos; y las de prevención que buscan evitar la comisión de nuevos delitos. Un tercer tipo es de naturaleza distinta y es el de la pena como tratamiento con el propósito de reformar a los delincuentes reformables.

Entre la dirigencia indigenista, el discurso apunta hacia la prevalencia de penas del segundo y del tercer tipo; pero la realidad -entre vapuleos y linchamientos- apunta hacia la abundancia de penas del primer tipo y las penas infamantes. De ahí las chicoteadas, las exhibiciones en calzoncillos, los vapuleos y los linchamientos espantosos. Reportaje tras reportaje, la dirigencia indigenista insiste en que la justicia maya se basa en consejos, diálogos y orientaciones; pero la realidad es otra. El jacobinismo y la irresponsabilidad de la acción colectiva generalmente degeneran en escenas dantescas de cuerpos quemados y retorcidos.

Los ancianos, los abuelos y los sabios dirán que sí; pero lo cierto es que los tirones de orejas que funcionan en la familia, en el clan y en la tribu -tan personales y tan cerradas-, no funcionan en la sociedad -tan contractual y tan abierta-. La eliminación de las penas infamantes, la sistematización del debido proceso, la responsabilidad individual, y otros, son conceptos que Occidente le ha aportado a la humanidad. Y la dirigencia indigenista hace mal en deshecharlos, a cambio de prácticas tribales que tanto se han prestado para la barbarie.

La foto es de Prensa Libre.


09
Ene 09

¡Hay que verlo para creerlo!

«El transportista dijo que los delincuentes exigieron a su familia Q3 millones para liberarlo. Sin embargo, durante la negociación rebajaron la cantidad a Q500 mil, pero la familia solo pudo reunir Q200 mil. Eso molestó a los secuestradores, quienes respondieron a la familia que esa cantidad no les alcanzaba para cubrir el pago a los integrantes de la banda ni a sus contactos en el Ministerio Público«.


09
Ene 09

Facta, non verba: cuto y tuerto

«La fiscal refirió que al detenido le falta una pierna, que perdió en una balacera en la que se vio involucrado hace un año. También es tuerto, después de un amotinamiento que él mismo propició con otros reclusos, en el Preventivo».


08
Ene 09

Inflación de un dígito es victoria pírrica

Hoy leemos que el poder adquisitivo de los guatemaltecos se vio perjudicado en 2008 debido al encarecimiento del costo de la vida. El Indice de Precios al Consumidor alcanzó 9.4% en su cierre más alto de los últimos 12 años. El que el IPC no haya llegado a dos dígitos, sin embargo, es una victoria pírrica.

Primero, porque no se debe a una política monetaria sana. En realidad la administración sigue inflando y en vez de atacar la raíz del problema, las autoridades monetarias se enfocan en las consecuencias. Por eso es que no les preocupa la inflación propiamente dicha, que es el crecimiento de la masa monetaria sin respaldo; sino el alza generalizada en nivel de los precios relativos.

Segundo, porque el control del alza de precios se hace por medio de la elevación de las tasas de interés. Con el crédito encarecido, se castiga de forma inmisericorde a la clase media que está amortizando su casa, por ejemplo; y se asfixia al sector productivo que necesita del crédito para crecer, para generar riqueza y para ofrecer empleos. Al final, como en una perinola del infierno, todos pierden. Porque sin nuevos y mejores empleos, todos perdemos. Así, no suben los salarios, y así, los jóvenes que quisieran trabajar, siguen en las filas de los desempleados.

Tercero, porque sospecho que a las autoridades monetarias y a la administración socialdemócrata le vienen del Norte los dos puntos anteriores. Sospecho que la razón por la que le tienen pánico al IPC de dos cifras es que si eso ocurre, los organismos financieros dejarán de darles dinero fácil y barato.

Por cierto, una victoria pírrica es aquella que es alcanzada a costos que superan lo razonable. Viene de Pirro, un rey de Epiro que derrotó a los romanos; pero que, al ver el resultado de la batalla comentó: Otra victoria como esta, y estaré vencido.


08
Ene 09

Calvin & Hobbes y los rescates de empresas

Calvin & Hobbes es una de mis caricaturas favoritas; y de mi amigo, Ramón, he recibido la siguiente, ¡dibujada hace 15 años! acerca de los subsidios (y los rescates) para empresas:

Calvin está atendiendo su puesto de venta de limonada y Susie exclama, frente al puesto: «¡15 dólares por un vaso!». A lo que Calvin responde: «¡Así es!, ¿quiéres uno?».

En la siguiente viñeta Susie pregunta: ¿Cómo pretendes justificar el precio de 15 dólares?»; y Calvin contesta: Oferta y demanda.

Acto seguido, Susie dice: «¡¿Dónde está la demanda!?, no veo demanda». Y Calvin le responde: «Hay mucha demanda».

En el siguiente cuadro Susie exclama: ¡Ah sí!. Y Calvin explica: «Seguro. Como único accionista de esta empresa, demando ganancias monstruosas para mi inversión. Y como presidente y CEO de la compañía, demando un salario anual exhorbitante. Y como mi empleado, demando un salario por hora más alto y toda clase de beneficios laborales; y además están los costos de producción».

Susie se le queda viendo al pichel de limonada y comenta: «Pero parece que sólo echaste un limón en agua sucia». A lo que Calvin explica: «Bueno, es que tengo que cortar costos en algún lado, si quiero ser competitivo». Y Susie pregunta: «¿Y qué pasa si me enfermo por tomar eso?» A lo que Calvin responde: «Caveat emptor es mi lema. Yo tendría que cobrar más si hiciera caso de todas las regulaciones ambientales y de salud».

Susie se da la vuelta y mientras se aleja del puesto de limonada comenta: «Estas loco, voy a ir a tomar otra cosa». Y Calvin, con el puño en alto, le grita: «¡Claro! ¡Quítame el trabajo! ¡Son ustedes, los enemigos de los empresarios los que arruinan la economía!»

Calvin se queda trompudo y en la siguiente viñeta se le ve caminando, luego se acerca a su mamá y le dice: «Necesito ser subsidiado».

Esta lección, escrita hace 15 años por el genial Bill Waterson, muestra como funcionan el mercantilismo, los empresaurios y los subsidios (o rescates).


08
Ene 09

El mercantilismo, ¿rescatará al porno también?

¡Claro!, si hay para rescatar bancos y para rescatar a la industria del automovilismo, ¿por qué no va a haber para sacar de aprietos a la pornografía?

La gigantesca industria del porno asoma la cabeza por la puerta que han dejado abierta las recientes ayudas públicas a sectores como el bancario, el inmobiliario o el automovilístico. Larry Flynt, el editor de Hustler, y Joe Francis, responsable de Girls Gone Wild, le pidieron al Congreso estadounidense 5.000 millones de dólares para que saque a su industria de la crisis por la que atraviesa. Aunque más de 75 millones de estadounidenses visitan sitios Web porno, las ventas de DVD porno bajaron 22% el año pasado. Como no soy mojigato, no cuestiono el rescate del porno qua porno; sino que cuestiono el rescate per se.

A mí me cae en gracia porque de esto se trata el mercantilismo: de obtener favores del estado; y por eso no debe confundirse con el capitalismo o laissez faire, que se trata de eliminar los privilegios y de proteger la igualdad de todos ante la ley. Por eso es que el mercantilismo se parece al socialismo, en su carácter redistributivo.


07
Ene 09

¿Qué hacemos, si queremos que la crisis no nos ahogue?

Si los guatematltecos no queremos que la crisis nos ahogue tenemos que tomar decisiones; y la calidad de esas decisiones es importante. Podemos tratar de salir de la crisis gastando, o ahorrando; podemos tratar de hacerlo mediante la la distracción de recursos ajenos para propósitos políticos, o facilitando que las personas destinen sus recursos para resolver sus prioridades; podemos incrementar el clientelismo entre el sector productivo y la administración; o podemos incentivar el crecimiento del sector productivo; podemos fabricar empleos improductivos, o podemos facilitar la creación de empleos productivos. ¡Hay que decidir!

Yo me adhiero a la propuesta del Centro de Estudios Económico-Sociales:

Para salir de la actual crisis, es imperativo que el Gobierno de Guatemala impulse y realice inmediatamente las siguientes acciones:

1. Respetar los derechos individuales de los trabajadores. El trabajador debe tener libertad para cambiar fácilmente de trabajo y acceder a puestos que le rindan mayores ingresos y donde su potencial aporte más al país. La legislación laboral guatemalteca, incluidos el salario mínimo y la indemnización sólo cuando el trabajador es despedido, impone rigideces que limitan las oportunidades del mismo y obstaculizan el crecimiento económico. Debe constituirse un régimen especial de libre contratación de los trabajadores y establecerse la indemnización universal.

2. Devolver sus ahorros a los trabajadores. Se debe devolver la libertad al trabajador, para que, con el fruto de su trabajo, pueda escoger dónde y cómo asegurar su salud, qué fondo de pensiones contratar, cuánto ahorrar y dónde. Su fondo de pensiones debe ser heredable, para que el propio trabajador decida a quién heredar y cómo.

3. Incentivar la creación de empresas. Es urgente crear más y mejores oportunidades de trabajo, que le permitan a la población obtener mayores ingresos reales. El Impuesto sobre la Renta (ISR) castiga fuertemente el ahorro y la inversión. El Gobierno debe, por tanto, eliminar el ISR para atraer capital nacional y extranjero, que generará más fuentes de empleo, y aumentará la productividad y los salarios reales. El Gobierno debe también simplificar los procedimientos para pagar los impuestos, bajar las tasas impositivas de los que permanezcan vigentes y ampliar la base tributaria. Estas medidas aumentan la creación de empleo en el corto plazo y los ingresos fiscales en el mediano plazo. Por otro lado, el Gobierno debe erradicar las distorsiones derivadas de las regulaciones de los mercados respecto a todos los factores de producción. Estas regulaciones muchas veces sirven para otorgar privilegios, y siempre para incrementar los costos y causar pérdidas sociales.

4. Mantener la apertura comercial y simplificar los trámites relacionados con el comercio exterior, para beneficiar al consumidor guatemalteco. La crisis de los años 30 del siglo pasado se profundizó, en gran medida, debido al creciente proteccionismo en el mundo entero en ese momento. Se debe dar a los inversionistas una señal clara de que se seguirá una política de apertura comercial. La señal más clara y eficaz es eliminar los aranceles, sin excepción. Con ello se mejora el nivel de vida de la población, permitiendo el acceso a una cantidad mayor de productos y servicios, y a menor precio.

5. Establecer, de manera progresiva y por etapas, el patrón oro y desregular el sector financiero. Al contrario de lo que se dice en los medios, el sector financiero es uno de los sectores más regulados y controlados por el Gobierno, en Guatemala y en el resto del mundo. La crisis actual es consecuencia de un sistema financiero desarticulado, donde el dinero no tiene respaldo y la oferta crediticia puede ampliarse y reducirse irresponsablemente. La expansión crediticia desmesurada de los últimos años –especialmente en los EE. UU–, aunada a un marco regulatorio complejo, con incentivos perversos, provocó la crisis financiera mundial de hoy. Se debe regresar progresivamente a la disciplina del mercado; es decir: a una moneda respaldada por oro y a una regulación más sencilla, que permita mayor competencia bancaria. Esto implica que el Banco de Guatemala debe dejar de manipular la cantidad de dinero, y abstenerse de intervenir en las tasas de interés y en los tipos de cambio. Durante todo el proceso de reforma de las leyes financieras y bancarias se debe mantener vigente la Ley de Libre Negociación de Divisas.

Estos cinco puntos son acciones urgentes para combatir la pobreza y los efectos de la actual crisis. Ignorarlos sólo la prolongarán y profundizarán. Creemos, además, que el Gobierno debe darle la importancia debida y la prioridad necesaria a los siguientes aspectos:

A. Seguridad y justicia. Los tres derechos individuales más importantes son el derecho a la vida, a la libertad y a la propiedad. Respetarlos hace posible la innovación, la creatividad y la inversión. Los tres son garantizados en teoría por la Constitución de la República, pero en la práctica el Gobierno no los hace respetar. El Gobierno debe concentrarse tenazmente en mejorar la administración de la justicia –para que sea pronta, cumplida y eficaz– y en lograr una labor más eficiente de los cuerpos armados y de seguridad.

B. La legítima propiedad del subsuelo. Guatemala vive una polarización violenta por el uso de los recursos naturales. Estos conflictos podrían evitarse, si los integrantes de las comunidades interesadas fueran los legítimos dueños de sus propiedades, del agua y del subsuelo de las mismas. Como propietarios podrían libremente decidir qué hacer con sus propiedades, sin depender de la opinión política. La propiedad privada es fundamental para evitar conflictos y generar el desarrollo económico. Esto se puede lograr dando dos pasos simultáneos: (1) La propiedad de la superficie debe definirse claramente, garantizarse y ser totalmente transferible. (2) Hay que reconocerle a los dueños de la superficie el derecho a ejercer también la propiedad sobre el subsuelo, mediante títulos de usufructo del mismo.

Por la libertad individual de producir, consumir, intercambiar y servir sin coerción ni privilegios.


07
Ene 09

Hoyo, en vez de fuga

Ya están arreglando la fuga de agua que mencioné el domingo.


06
Ene 09

Parásitos. ¿Para esto quieren más impuestos?

Si no hubiera dinero en las arcas públicas chapinas, ¿usted cree que los diputados se gastarían Q100 mil para los festejos del cambio de directiva del Congreso?

Esos diputados, que usted conoce por corruptos, sinvergüenzas, transeros, traidores, mentirosos, mañosos, nefastos, haraganes, patanes, ñaques y muchos de ellos hasta delincuentes, se van a somatar Q100 mil para celebrar algo tan de trámite como es el cambio de junta directiva en el Legislativo. Esos Q100 mil, por cierto, son de los tributarios; y no serán usados para otras cosas, en las que sí son necesarios. Digamos que no serán usados para mejorar la seguridad ciudadana, ni para entrenar policías, ni para mejorar la capacidad de investigación de la fiscalía, o la capacidad de impartir justicia en los tribunales.

Los Q100 mil que le sobran a los diputados serán gastados en satisfacer la vanidad de un puñado de parásitos.