09
Jun 14

La gata sobre el tejado caliente

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¡Que bueno que fui a ver La gata sobre el tejado caliente!  La producción de la Organización para las Artes de la Universidad Francisco Marroquín y la dirección de Guillermo Ramírez le hizo  justicia a aquel clásico de Tennessee Williams.

La gata es un drama intenso sobre  la familia, las relaciones paterno-filiales, el amor, la codicia y  la hipocresía;  La producción que vimos el sábado logró que el público participara de los dilemas y problemas de la familia Pollitt.

Alma Monsanto y Luis Escobedo se lucieron en sus papeles.  La escenografía, la iluminación y los efectos especiales fueron estupendos.  Felicitaciones a todo el equipo por esta presentación.

El maestro Salvador Aguado-Andreut explicaba que, para los griegos, el teatro era un acto de paideia; es decir, un acto de formación y educación; uno de transmisión de valores.  Edipo rey, decía, nos enseña que no debemos envidiar a otros; y menos antes de que su vida haya concluido.  Yo no diría que La gata es un acto de transmisión de valores; pero sí es uno que invita al público a cuestionar y a meditar  acerca del origen de los valores que decimos sostener.  ¿Son nuestros, o fueron puestos en nosotros? ¿Amamos a nuestras familias, o las toleramos? ¿Por qué amamos y qué es lo que amamos?

No estoy muy seguro de cuándo fue la primera vez que fui al teatro.  Pudo ser en la Secundaria cuando del colegio nos llevaron a ver Los árboles mueren de pie; o si fue en aquella misma época cuando con mi abuela, Frances y mi madre fuimos a ver Hazte el quite, doña Queta en el Teatro del Puente, de Dick y Dialma Smith. Como quiera que fuera, el teatro me fascinó y me fascina.  Disfruto muchísimo cuando la historia y los actores me capturan y me hacen partícipe de lo que está en escena.

He tenido dos experiencias brevérrrimas en el teatro: En 2009 participé en Holiday of Musicals, en el papel de un estudiante; y en 2008 mi rol consistió en armar una discusión y luego una guerra de panes -desde el público- en la producción de De monstruos y prodigios.


06
Jun 14

“Amanecer”, en Guatemala

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¡Ya descubrí qué es lo que más me impresiona de Amanecer, el gigante de Cayalá!  Son su mirada decidida, su disposición para actuar y su propósito: el de traer la llave para la búsqueda de la felicidad.  Amanecer no está desesperado, no se ahogó, ni algo parecido.  Como el David, de Miguel Angel, Amanecer eligió qué hacer y lo va a hacer.

Amanecer expresa virtudes identificables y entendibles.  Sabiduría, como el conocimiento de uno mismo; justicia, como respeto a la verdad; templanza frente a los retos y para tener los pies sobre la tierra; fortaleza para siempre estar dispuestos a levantarse y a hacer lo correcto; tolerancia para aceptar a los demás como son y estar dispuesto a aprender de ellos. Amanecer no es sólo una escultura magnífica de mármol chapín, sino que expresa una filosofía.

Por eso no es raro que la misma gente que se opone a la minería, a las hidroeléctricas, al capitalismo y a otras formas de elevar el nivel de vida de las personas, critiquen esta obra de arte.  Cuando aquellos se oponen rabiosamente a las hidroeléctricas, por ejemplo, pueden disfrazar sus propósitos detrás de argumentos ecologistas, por decir algo; pero cuando atacan una obra de arte bella -que refleja una filosofía pacífica, productiva y emprendedora- cuya elaboración requiere de conocimientos científicos y tecnológicos profundos, ahí se desnudan.  Voy a atreverme a decir que odian lo bello porque es bello y lo bueno porque es bueno.

El gigante y su entorno nos muestran lo que es posible. Nos dan un respiro e inspiran. Ni uno, ni el otro son casualidades. Son responsabilidad de gigantes que, como dijo Isaac Newton, están parados sobre hombros de gigantes.

Cuando vayas a conocerlo aproxímate a él viéndolo a los ojos.  Explora qué es lo que hay de gigante en ti. Tócalo y siente la piedra y la tierra que, con la inteligencia y la fuerza humanas, han sido convertidas en algo sublime. No eres el enano que otros quieren que seas.  No eres arena insignificante en un universo malvado. Eres polvo de estrellas en un universo en el cual las ideas tienen importancia y en el cual la vida buena y la felicidad son posibles.

Columna publicada en El periódico.


01
Jun 14

“Amanecer”. ¡Se levantó el gigante de Cayalá!

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Ayer fue develado Amanecer, el gigante de Cayalá.  Una escultura monumental que sale de la tierra e invita a la búsqueda de la felicidad sobre la premisa de que una vida virtuosa conduce a la felicidad. Y si uno no celebra estas cosas pacíficas, buenas y bellas, ¿qué va a celebrar?

Durante el acto, que se celebró ayer, el escultor Walter Peter B. recordó a su padre, el artista Walter Peter K. Explicó que la llave de la felicidad -que le gigante tiene en su mano derecha- representa la virtud de la racionalidad que es necesaria para alcanzar los sueños.  Agradeció a Aristóteles, a su maestro de filosofía Warren Orbaugh, a su familia y a su querida Mafer y a los mecenas Héctor Leal y la familia Leal.   Recordó que Amanecer está directamente vinculada con otra escultura que se halla a unos metros, cuyo nombre es Curiosidad y que nos recuerda que la infancia está relacionada con la curiosidad, la aventura y el descubrimiento.

Giancarlo Ibárgüen S. nos recordó que la felicidad es algo íntimo y profundo, así como el fin de todos los fines; y que sólo en libertad es que los artistas pueden encaramarse hasta lo sublime.

Warren Orbaugh, por su parte, reflexionó sobre lo maravilloso que es presenciar un nuevo humanismo y un nuevo renacimiento. Observó que la m irada de Amanecer refleja una mente activa y que la esencia del ser humano es la de ser ser volitivo.  ¡Me alegro de haber conocido esto!, dijo y con ello expresó muy bien lo que yo mismo estaba sintiendo en ese momento. ¡Que dicha estar ahí!, es como haber estado en Florencia el día en que David,de Miguel Angel fue expuesto por primera vez. Me siento dichoso porque contar con Walter, Giancarlo y Warren entre mis amigos es como poder decir que uno fue amigo de Miguel Angel, de don Quijote y de Ari.

Y…¿quién hace el papel de Lorenzo de Medici? Héctor Leal. En sus palabras, el mecenas se refirió a cinco virtudes: sabiduría, como el conocimiento de uno mismo; justicia, como ser justo con uno mismo y hacer lo necesario para cumplir los sueños; templanza frente a los retos y para tener los pies sobre la tierra; fortaleza para siempre estar dispuestos a levantarse y a hacer lo correcto; tolerancia para aceptar a los demás como son y estar dispuesto a aprender de los demás.

Amanecer no es sólo una pieza de mármol y una escultura magnífica.  Encarna una filosofía.  Aquí puedes leer el relato que expresa aquellas ideas…y un vídeo sobre esta obra está disponible aquí.

Las fotos de abajo muestran varias etapas de Amanecer.  Tuve la dicha de ser invitado por Walter, Mafer y sus hijos a participar de esta maravilla colosal, desde el principios.  Puedes ver, en las fotos, el primer modelo pequeño de Amanecer, la complejidad la ciencia y la tecnología involucradas en su elaboración, y las visitas que hicimos al taller donde fue elaborado (al que llamábamos La cantera en alusión a Howard Roark y El manantial).

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En el mundo hay escultura similares: The Awakening, en Maryland; el  Bassin d’Enceladeen Versalles; el Monumento al Ahogado, en Uruguay; y La mano del desierto, en Chile.  Amanecer se distingue no sólo por su belleza como obra de arte; sino por la admirable técnica con la que fue esculpido y por la filosofía que encarna.  La filosofía, claro, eleva esta obra e inquietará a algunos.

De paso, comparto contigo la guía de Luc Travers para apreciar el arte.  En  2012 tomé un curso con él y su guía ha elevado la calidad de mi experiencia frente a pinturas, esculturas, dibujos y fotografías.


29
May 14

Jessica Lang Dance en Guatemala

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El grupo de Jessica Lang Dance estuvo en Guatemala durante una presentación organizada por la Organización para las Artes de la Universidad Francisco Marroquín. ¡Qué buen espectáculo!  El programa dice que transforma el ballet clásico en un lenguaje emocionalmente creativo y comprometedor.

A mí me gusta mucho el ballet por la combinación de música, movimientos, luces y escenografía.  Me fascino con lo que son capaces de hacer los cuerpos humanos en contextos retadores; no sólo desde el punto de vista físico, sino desde una perspectiva estética.  No es lo mismo dar un brinco alto, que darlo de modo que exprese algo y conmueva por medio del movimiento y su circunstancia.

De lo que presentaron mis favoritas fueron: Un sólo en nueve partes, AriaThe Calllng.  

Me alegro mucho de haber asistido a esta presentación encantadora, el 23 de mayo pasado.


19
May 14

Maya Creations Arts and Crafts abrió sus puertas

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El arte -que es pensado, que tiene razonamientos detrás, que refleja valores y en el que encuentras preguntas y respuestas- es el que me gusta.  Y bastante de eso encontré el sábado durante la pre-inauguración de la galería Maya Creations Arts and Crafts, en La Antigua.

Entre los árboles, por Juan Pablo Contreras es una reflexión individualista sobre papel metálico que atrajo mi atención inmediatamente.  También lo hizo la fotografía Emprendiendo el vuelo, de Luis Pedro Gramajo.  Ambos propietarios de este nuevo espacio de expresión abierto para nuevos artistas.  La galería está ubicada en la 4a. avenida Norte, No. 22.  Esto es en la misma avenida que la Catedral, en dirección contraria al Volcán de Agua.

Aunque no soy muy de pinturas de animales, me impresionó un jaguar de Carmen Campollo al que hay que ponerle atención a los ojos.  En el área de la escultura me encantó un bronce, de Rocío Hernández Campollo titulada Baño de Luna.  Cuando vayas, no dejes de prestarle atención a los dibujos de German Castillo Centeno.

De paso, comparto contigo la guía de Luc Travers para apreciar el arte.  En  2012 tomé un curso con él y su guía ha elevado la calidad de mi experiencia frente a pinturas, esculturas, dibujos y fotografías.

Los que saben quedaron impresionados por Lamentos de una niña, por Juan Pablo; tríptico complejo, algo dark y onírico que es acompañado por un poema que empieza así: En el horizonte hay una niña llorando.  Y entre las fotografías de Luis Pedro una de muñecas Barbie vestidas con trajes indígenas de Guatemala no puede pasarte inadvertida.  Tampoco su serie de fotografías de camionetas chapinas, en láminas acanaladas.

Hay montón que ver en esta galería que es nada ordinaria: una serie de dibujos inspirados en La Antigua, huevos de avestruz pintados por artesanos de Comalapa, por ejemplo.

También me gustaron mucho la escultura Ola, en la cual es evidente que Juan Pablo conoce la física de las olas, tanto  como para darle movimiento a un bloque de piedra; y la escultura Princesa zen que, en su sencillez zen recuerda la historia de una princesa y su pretendiente que -para unir sus vidas- tuvieron que remontar con ingenio y habilidad la trampa que les puso el padre de la chica.

Y dejo para el final la obra que hubiera querido traer conmigo: un montaje con siete plomadas.  ¡Tan sencillo y tan expresivo a la vez!  Tan hermoso en su simpleza aparente.  Tan elegante a partir de algo tan pedestre…pero tan tecnológicamente tan valioso y maravilloso como es una plomada.

No me animé a tomarle foto porque, si mis fotos no le hacen justicia a casi nada; a esta obra no había como.

Mayan Creations Arts & Crafts, dicen sus propietarios,  no es una galería ordinaria; quisimos darle un giro a este concepto y crear una galería empresarial en donde se pueden encontrar productos de alto valor a bajo precio.


13
Feb 14

¿Quién descuidó las pinturas de Tomás de Merlo?

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El saqueo de seis pinturas, de Tomás de Merlo,  que datan del siglo XVIII en la iglesia El calvario, Antigua Guatemala, habría sido advertido tres años atrás, cuando el Ministerio de Cultura y Deportes detectó deficiencias en la seguridad del recinto. Supuestamente, aquella cartera elaboró un diagnóstico de la seguridad en las iglesias de Antigua Guatemala, y en el se estableció que El Calvario no contaba con las medidas de seguridad básica para la protección de las obras.

Sin embargo, el párroco del Templo de San Francisco el Grande -que tiene a su cargo El calvario, asegura que desconoce el estudio, y explicó que si lo hubiese conocido se habría preocupado de la seguridad.  Ni los mejores bancos son tan seguros, yo no tengo mucho de estar en el cargo, y si me lo hacen saber me hubiera preocupado, la iglesia tiene una familia allí, un guardia, un sacristán y alarmas, comentó el parroco.

Tenemos dos versiones: la del Ministerio y la del párroco.  A mí me gustaría ver el estudio y me gustaría saber si el Ministerio se lo entregó a los curas en San Francisco…o a otros.  Si el estudio existe, sería bueno saber por qué es que los encargados de San Francisco y de El calvario no le pusieron atención.  ¿Quiénes eran los encargados de San Francisco y de El calvario cuando les fue presentado el estudio, si es que les fue entregado?  ¿Podemos conocer el estudio? ¿Quién lo tiene? ¿Quién lo hizo?

¿Sabes que me llama la atención? Que iglesias como La merced, en la ciudad de Guatemala -que están llenas de tesoros- tienen sistemas de seguridad para cuidarlos.  ¿Por qué es que San Francisco y El calvario -que tenía estas pinturas únicas y maravillosas- no tomaron precauciones con, o sin estudio?


07
Feb 14

El robo de las pinturas de Tomás de Merlo

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Helen MacDonald, una amiga de mi abuela, Frances,  que venía a Guatemala a pasar sus vacaciones, una vez al año,  decía que una de las razones era que there was never a dull day in Guatemala.  Y en esta semana fue probada la afirmación de Helen, con creces.

Que si no fue la amenaza de los gringos de cortar la ayuda, es el berrinche de la Fiscal General y su clientela en cuanto a aferrarse al cargo contra lo que dispone la Constitución, o es la payasada de los plagios del candidato presidencial Manuel Baldizón.  Pero lo más shoqueante de todos es el robo de las pinturas de Tomás de Merlo, en La Antigua.

Conocí esas pinturas en mi adolecencia cuando mi padre me llevó por El calvario en donde estaban expuestas.  Luego recuerdo haber visitado esa iglesia una vez más y estoy seguro de que no he pasado por ahí, por lo menos en 20 años.  Es que El calvario está fuera de mi ruta.  Las recuerdo impresionantes eso sí.  No sólo por su tamaño, sino por su complejidad y su fuerza pictórica.  Las pinturas son monumentales e intensas.   No son pinturas para colgar en la sala de una casa normal.

El caso es que seis lienzos del pintor guatemalteco Tomás de Merlo, que datan del siglo XVIII, fueron robados de la iglesia El calvario, de La Antigua Guatemala.  Las autoridades informaron que 10 sujetos irrumpieron al templo en la tarde del miércoles 5 de febrero y, tras maniatar y encerrar a los cinco guardianes del lugar, permanecieron unas cinco horas en el lugar, cortando las pinturas de los marcos.. El promedio de dimensiones de las piezas es de 250 por 350 centímetros y su valor es incalculable.

De Merlo es un pintor guatemalteco que produce su obra en los albores del barroco antigüeño. Aparte de los recién robados , algunas de sus cuadros se exponen en el Museo Nacional de Arte Colonial, en la Antigua Guatemala, aunque hay cuadros de su autoría en algunas iglesias, tal es el caso de la pintura de la “Virgen del Pilar con las monjas fundadoras” que se localiza en la Iglesia de San Miguel de Capuchinas, en la Nueva Guatemala de la Asunción, en el cual se hace referencia a las seis monjas que fundaron el convento en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala.

¿Te diste cuenta? Diez ladrones, cinco horas, lienzos enormes.  Suena como una operación grande y de profesionales, no de aficionados. ¿Será posible que esos lienzos vayan a parar a una casa particular? Tendría que ser una casa enorme.  ¿Serían robados por encargo? Este tipo de cosas, ¿se pueden hacer sin complicidad de adentro? Y por de adentro no me refiero sólo a la iglesia de la que fueron sustraídos (que podría ser, ¿por qué no? ¿Recuerdas a la banda del Valle del sol involucrada en el asesinato del obispo Gerardi?), sino de adentro del sistema estatal de proteccion del patrimonio cultural. Digo…porque cuando estuve en El Perú-Waká, el guía me contó que en los años 90 llegaron con helicópteros a llevarse estelas de ese sitio arqueológico maya.

La verdad es que espero que, como ocurrió con la imágen de la virgen del rosario, que apareció -aunque despeinada- luego de que fuera robada, también aparezcan los cuadros de Tomás de Merlo.  Y ojalá que sapamos quiénes fueron los responsables de este robo.

La foto es de Prensa Libre.


02
Dic 13

Google hizo un doodle sobre Carlos Mérida

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Para celebrar el 122 aniversario del nacimiento del artista guatemateco Carlos Mérida, Google hizo un doodle en su honor.

De Mérida son los murales del Banco de Guatemala y los de un edificio de la zona 4 en donde hace añales estuvo el nefasto Banco Nacional de la Vivienda; también los que hubo en el Aeropuerto La Aurora hasta que fueron destruidos por el terremoto de 1976 y los que hay en el interior del también nefasto Crédito Hipotecario Nacional.  La plaza del Baguat lleva su nombre.

En 1992 años el Banco Central emitió una moneda conmemorativa de plata, de un quetzal, en honor a este artista quetzalteco.


13
Sep 13

Push: la física y la estética del movimiento y los cuerpos

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Si no fuiste anoche a ver al Push Physical Theatre te perdiste de un espectáculo profundo y bello.   PPT combina lo físico y la fuerza con los sentimientos y la ilusión para invitarte a pensar y a reflexionar.  A mí me ganaron desde el principio con El globo; pieza en la que el personaje infla un globo y parece elevarse.  Así…de verdad…sin separar los pies del suelo el personaje se eleva frente a un público que no puede sino maravillarse en medio de risas y algo de ternura.

Otra de mis piezas favoritas fue El soldado.  Uno queda algo perplejo cuando el personaje logra transmitir con movimientos y ritmo, entre luces y sombras,  el drama de la guerra.

La más conmovedora fue La visita; que es la historia de una anciana con mal de Parkinson a quien visitan su hija y su nieta.  Sin una palabra y sin un sonido; pero con movimientos precisos y magistrales, el personaje casi, casi me saca las lágrimas.

Finalmente me gustaron mucho Job y La paternidad.  ¡Qué forma de contar una historia!  ¡Que agilidad y que dominio magistral de usar la física y la estética combinadas con sonidos y luces!

¿Quién, si no la Organización para las Artes de la Universidad Francisco Marroquín iba a ofrecernos algo así?  ¡Que dicha haber visto este espectáculo!


01
Sep 13

El arte del estofado

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Para mí, el estofado siempre ha sido una carne cocida lenta, pero muy lentamente con tomates, cebollas, ajo, especias, vino y algunas verduras…pero este es otra clase de estofado.

El estofado al que se refiere la foto es una técnica de imagenería que hace que la madera, cubierta con pan de oro, parezca tela.  Si las láminas de oro se combinan con esmaltes y pigmentos el efecto es muy, pero muy impresionante.  Cuando la pieza es de calidad no sólo se pueden ver los pliegues de la tela, sino que se ve el tejido y se perciben el movimiento y la caída de la tela.