En Guatemala les llamamos corbatas chinas a hojuelas bañadas en miel y atadas de una forma muy característica. Cuando era niño las comía y tengo añales de no hacerlo. Eso sí, siempre se me me antojan cuando las veo en la calle.
Hace unos años me sorprendió saber que las corbatas chinas si son chinas. Me enteré porque andaba con una amiga taiwanesa en el Cementerio General, en el Día de todos los santos, y a ella me contó que las venden allá. Iguales a las de aquí. Empero…había algo que no tenía sentido: lo de llamarlas corbatas. No parecen corbatas occidentales y los trajes tradicionales chinos no incluyen corbatas. Como había tanto de que hablar dejamos el tema a un lado y creo que hoy se podría resolver el misterio.
Aquí va mi hipótesis: Hace muchos años vino un chino que tenía que ganarse la vida y para ello elaboraba estas golosinas comunes en su país. El chino no hablaba bien español y hablaba algo de inglés; así que cuando le preguntaron que qué era lo que vendía contestó Chinese ties. La palabra tie puede se traducida como corbata; pero también como lazo o atadura. Las corbatas chinas son, entonces lazos chinos, atados chinos, o incluso nudos chinos.
No me di cuenta de aquello hasta que hoy tuve que describir las hojaldras en inglés. Al escribir Chinese ties el asunto me hizo clic. Y claro que puede que no haya ocurrido así; pero…¿pudo haber ocurrido así?
En Guatemala encuentras corbatas chinas en ferias, procesiones y festividades. La gente las vende bañadas en miel. Las llevan de un lado a otro en cajas de cartón y cubiertas con plástico para protegerlas de la contaminación; y los vendedores las anuncian al grito de ¡Corbatas, corbatas, lleve corbatas!
