Luis Figueroa Carpe Diem - Part 910Luis Figueroa CARPE DIEM | Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón

¡Larga vida a Colom!

La distribucion del poder, o de las funciones del estado, es uno de los logros más importantes del liberalismo. Gracias a ella se hace difícil la concentración del poder en una sóla persona, o en un sólo grupo.

Por eso es que, cuando leí que el futuro vicepresidente de Guatemala, Rafael Espada, quiere que su administración tenga la facultad de modificar el presupuesto que apruebe el actual Congreso, me preocupé mucho. Urge que alguien le explique al médico la importancia de la distribución del poder; porque la gracia de que el Congreso apruebe el presupuesto y que la administración no pueda cambiarlo sin pedir permiso, es, precisamente, que esta no tenga el control absoluto del manejo de los recursos que el estado le extrae a las personas y que luego reparte entre distintos grupos de interés por medio del citado presupuesto.

Quizás con exceso de entusiasmo y con algo de candidez, Espada hace propuestas como la citada; o como la proclama de que los niños de Guatemala deberían de alimentarse con comidas altas calorías y en proteínas, como las que comen los marines de los Estados Unidos de América.

Yo me pregunto si de verdad será conveniente semejante sugerencia, sobre todo, tomando en cuenta que un marine hombre, que mide 5 pies y 10 pulgadas puede pesar entre 132 y 192 libras; en tanto que una marine mujer, que mide lo mismo, puede pesar entre 132 y 174 libras.

Y para que no se diga que uno es sólo críticas, he aquí una receta de Meal Ready to Eat, que podría sustituir a la galleta escolar (¿Todavía existe ese fraude?)

MRE Nachos

Ingredientes:

4 paquetes de galletas; 3 paquetes de queso con jalapeños; 1 paquete MRE de pollo o de bistec; 1 paquete MRE de frijoles.

Caliente los frijoles. Rompa las galletas en pedazos pequeños y extiendalos sobre una caja de MRE. Pique el pollo o el bistec en pedazos pequeños. Cuando los frijoles esten calientes espárzalos sobre las galletas, y repita aquellos pasos con los paquetes de queso y de pollo o de bistec. Sazone o añada chile.

La receta es del capitan Joseph Bevan, Reserve Officers’ Training Corps; y fue publicada en la Marines Magazine.

Y ya más serenamente, me digo en silencio: ¡Larga vida a Colom!

La foto es de Chad Hunt Photography Photo Blog

publicidad — 4 comments
26
Nov 07

Publicidad y desatinos de muerte

Está de muerte, es el eslógan de la campaña publicitaria que promueve la zapatería MD. Una campaña que pasará a la historia de la publicidad chapina como uno de los mayores desatinos. A la dirigencia feminista y a muchas mujeres no les gusta que en la publicidad abunden la exposición de carnes femeninas, o lo estereotipos de chavas lascivas en pose de poster de pinchazo. Y si a eso se suma que se hace publicidad con mujeres asesinadas, se está armando la de Dios es Cristo.

Algo parecido ocurrió hace años cuando una empresa de concentrados decidió hacer un concurso de perros vestidos con trajes indígenas. La dirigencia indigenista puso el grito en el cielo y el certamen se vino abajo, con la consecuente vergüenza para la empresa que lo organizó.

En el mundo de la publicidad han habido muchos escándalos por falta de buen tino, y otros por mera exageración. Benetton ha estado involucrado en varios, y recuerdo uno particularemente frívolo: el de una chava que para anunciar jeans, decía “entre mis Calvin Klein y yo, no hay nada”. Hay anuncios de mal gusto como aquellos que muestran modelos esmirriadas por la anorexia, o los de los 90 que mostraban chavas como si acabaran de tripear feo. Y el que ilustra esta nota es particularmente shockeante. Tomada de Efecto Magazine, dice: No trates a otros como no quieras que te traten.

Pero una cosa es que un anuncio sacuda conciencias, y otra es que ofenda sensibilidades. Yo creo que es una mala idea anunciarse con mujeres asesinadas.

Actualización: Reitero que creo que esta publicidad es una idea mala, por inoportuna; pero dos cosas debo dejar bien claras. Primero, esta entrada no es un llamado a que las autoridades regulen la publicidad. Cualquiera que me conozca, o que haya leído este espacio con alguna regularidad debería saber que nunca propondría algo parecido. Y la segunda es que la empresa que hizo los anuncios no debe sentirse moralmente culpable. En consecuencia, no debe sentirse moralmente obligada a “reparar” daños supuestos, ni a hacer una campaña en favor de nada que no responda a sus intereses comerciales.

filosofía / Julio César de León Barbero / UFM — Comentarios desactivados
25
Nov 07

Menger en La Antigua

El estudio introductorio, por Darío Antiseri, para El método de las ciencias sociales Carl Menger, fue el tema de la sesión de conclusión del Seminario de Filosofía de la UFM.

Ayer pasamos el día en La Antigua, discutiendo esta obra que es muy rica de leer y que produjo discusiones acaloradas.

Lo que nos hizo mucha falta fue la presencia del doctor Julio César De León Barbero, que es el director del Seminario.

A lo largo del año fue analizada la obra Raíces intelectuales del pensamiento económico moderno, por Oscar Vara Crespo; y otros años hemos explorado las obras de Hannah Arendt, Robert Nozick, o temas como la justicia. El año entrante el seminario versará sobre La filosofía en los Estados Unidos de América.

Banco de Guatemala / Economía / intereses / precios / Premio Charles L. Stillman — 1 comment
24
Nov 07

Parió la abuela

Vamos a ver…el petróleo y la gasolina están subiendo de precio. El maíz, el trigo, las tortillas y el pan, también están más caros.

Por cierto que, en buena parte, el alza en los precios del maíz se debe a que la producción maicera, en el mundo, está siendo utilizada para producir etanol subsidiado. Pero eso es otro tema.

El martes leí, en Prensa Libre, que el crecimiento económico en Guatemala está en riesgo debido a los factores citados arriba, a desaceleración de la Economía en los Estados Unidos de América y a la disminución del flujo de las remesas.

En medio de aquel panorama, ¿qué se les ocurre a las autoridades monetarias en la Tierra del Quetzal? Se les ocurre agravar la situación mediante la elevación del costo de la vivienda. Con el consecuente daño para quienes están pagando sus casas, o para quienes ya no podrán, ni siquier,a soñar con empezar a adquirir vivienda. Y eso sin contar el perjuicio para albañiles, carpinteros, electricistas, plomeros y otros operarios especializados que se quedarán sin empleo.

¿Cómo así?, dice usted. El jueves pasado los integrantes de la Junta Monetaria aplicaron el tercer aumento de este año a la tasa de interés líder. La tasa subió 0.25 puntos porcentuales y se ubica en 5.75 %. Esa tasa es la que les paga el Banco de Guatemala a las organizaciones financieras que invierten su liquidez en Certificados de Depósitos a Plazo; y la idea es controlar, con ello, el exceso de liquidez o inflación, que a su vez es ocasionada por las autoridades monetarias.

¿Y qué tiene que ver esto con el encarecimiento de la vivienda?. Pues bien, en la venta de viviendas a largo plazo, el costo principal de la mensualidad que uno le paga al banco que le prestó el dinero para comparar la casa, son los intereses. Por ejemplo, si aquellos andan por 8% y las autoridades monetarias presionan para que suban a 9%, el aumento en los pagos será de 12.5 %, que en una casa de Q100,000 suma Q12,500. Ese encarecimiento, además, descalifica a muchos para obtener el crédito necesario.

A grandes rasgos, lo que ocurre es que si la tasa líder que paga el Banguat es elevada, las otras tasas también tienen que subir para ser competitivas y atraer liquidez. Eramos muchos, y parió la abuela. Ya están caros los combustibles y los alimentos, ¿qué necesidad hay de que se encarezca el crédito y que con él se encarezca la vivienda?

Los chapines ya tropezamos con esta piedra no hace mucho. El desatino de finales de los noventa, de subir los intereses para “que no se calentara la economía”, causó una gran crisis de quiebras de empresas y de personas, la construcción e industrias conexas prácticamente fueron paralizadas y al partido de gobierno (que entonces era el PAN) le costó la reelección.

Otro ejemplo reciente de los efectos nefastos que tiene la manipulación de intereses nos lo están dando los Estados Unidos de América con la crisis de vivienda que está afectando toda su economía. Es obvio que las autoridades monetarias del gigante del Norte no previeron las consecuencias que tendría el alza de intereses, luego de haber fomentado la compra de viviendas mediante intereses bajísimos. Aquello pone en evidencia lo difícil que es anticipar las consecuencias del manipuleo de intereses. Y la razón es que ¡nadie sabe, ni puede saber, lo suficiente como para prever esos efectos de inestabilidad del precio del crédito! Lo aconsejable es dejarlo al mercado, porque en él no hay sorpresas súbitas y porque refleja todos los fenómenos económicos atingentes que ¡nadie puede conocer!

La industria de la construcción es la más grande del país, es la que ocupa más gente, y además paga impuestos. Si el alza artificial en las tasas de interés la empieza a paralizar, el impacto será grande. La mejor manera de equilibrar la liquidez con la demanda es no impidiéndola.

Esta columna ganó el Premio Charles L. Stillman para columnas de periódico, en 2008.

Publicada en el diario Prensa Libre el sábado 24 de noviembre de 2007

Aznar / facta non verba / socialismo — 1 comment
23
Nov 07

Facta, non verba

“El socialismo del siglo XXI es igual al socialismo del siglo XX sólo que más aburrido, porque ya conocemos los resultados”. Palabras sabias de José María Aznar, la semana pasada, en Guatemala.

cato institute / Costa Rica / Juan Carlos Hidalgo — 1 comment
23
Nov 07

J.C. Hidalgo, en Guatemala

Juan Carlos Hidalgo, bloguero tico y amigo, se encuentra en Guatemala para participar en un coloquio sobre el pensamiento del economista Ludwig von Mises.

Juan Carlos es coordinador de proyectos para América Latina en el Cato Institute, de Washington, D.C., y es miembro del Partido Movimiento Libertario, en Costa Rica.

Tanto él como yo estuvimos a cargo del sitio Web del Cato Institute, poco antes de que se hiciera cargo el también amigo Constantino Díaz-Durán.

Bienvenido, Juan Carlos; y saludos a los blogueros ticos.

Día de Gracias / Kwanzaa / pobreza — 1 comment
22
Nov 07

El Día de Gracias

Aquí en la tribu, a algunos les ofende la celebración del Día de Acción de Gracias. Dicen que es una fiesta extranjerizante, y que no se qué y que no se cuánto. Sin embargo, a mí me parece una festividad de los más alegre.

Esto es porque la comilona epicúrea de este día celebra el éxito, y la cosecha de los frutos del trabajo de todo el año. Festeja la abundancia. Por eso es que no es raro que una fiesta así no se haya desarrollado en los países en los que la escasez y la precariedad son lo de todos los días. Claro que en la tribu también tenemos nuestra comilona; pero la celebramos en el Día de Todos los Santos (que están todos muertos).

Hoy comeré pavo, camote y otras delicias donde mi amiga, Anna-María. Y a mí no me intimida eso de que la fiesta sea de aquí, o de allá. Con tal de hacer alboroto -de disfrutar de mis amigos y de mi familia- y de comer rico, me apunto hasta para celebrar Kwanzaa.

bureaucrash / Libertad — Comentarios desactivados
22
Nov 07

¡Alto al estatismo!

El estado de Guatemala castiga al ahorro y a las inversiones, encarece artificialmente los créditos para viviendas, limita la patria potestad, protege empresaurios, limita la libertad de las personas para elegir en quien confiar para su jubilación, y la lista de intromisiones en la esfera de acción privada de las personas puede seguir y seguir.

Yo digo que ya es tiempo de decir: ¡Alto al estatismo!

La ilustración es de los chicos de Bureaucrash.

Frank Sinatra / Luis Figueroa Ch. / Mondo cane / nostalgia — 1 comment
19
Nov 07

Las canciones de mi padre

Como consecuencia de mis primeras entradas del día de hoy, me dieron ganas de acudir al Club de la Nostalgia. Y me puse a pensar en las canciones que me recuerdan a mi padre, canciones que él nos cantaba a mis hermanos y a mí. Por supuesto que están las dos que mencioné temprano. Aquella que dice:

Y nosotros los pobres marinos
hemos hecho un barquito de vela
pa’ vivir en el centro del mar
con una bodega repleta de vino.

Y nosotros los viejos marinos
hemos hecho un gran submarino
pa’ vivir en el fondo del mar
pues ya no se puede vivir en la tierra.

Y luego, la también mencionada:

Las pelotas, las pelotas, las pelotas de carey
son lo mismo en La Habana, en Japón y en Camagüey.

Mi padre solía cantar:

Pajarillo, pajarillo,
pajarillo barranqueño.
Que bonitos ojos tienes,
lástima que tengan dueño.

Otra, de su repertorio, era:

En un bosque, de la China,
la chinita se perdió;
como yo andaba perdido
nos encontramos los dos.

Algunos creerán que aquella es original de Enrique y Ana y que data de c. 1980; pero no. Esta que viene me costó encontrarla porque sólo recordaba bien la música y, como es en italiano, más bien me acordaba de sonidos, pero no de las palabras exactas:

Aveva un bavero color zafferano
e la marsina color ciclamino
veniva a piedi da Lodi a Milano
per incontrare la bella Gigogin.

Y por último la que más recuerdo en mi infancia, More, de Mondo cane, interpretada por Frank Sinatra.

More than the greatest love the world has known,
This is the love I give to you alone,
More than the simple words I try to say,
I only live to love you more each day.

More than you’ll ever know,
my arms long to hold you so,
My life will be in your keeping,
waking, sleeping, laughing, weeping,
Longer than always is a long long time,
but far beyond forever you’re gonna be mine.
I know I’ve never lived before
and my heart is very sure,
No one else could love you more.

abusos / cerveza / impuestos — 2 comments
19
Nov 07

El pecado cervecero

A mí me gusta la cerveza. Compañera agradable para los ceviches, la pizza, los spaghetti alla bolognesa, el fiambre, y los días de sol y playa. Me gustan mucho la Extra, de Brahva; y la Dorada Ice. Me vuelven loco la Guinness y la Bass. También me gustan la Skinny Dip, la Taiwán, y la Blue Moon.

Por eso es que, en ejercicio de mi derecho como individuo, como tributario y como ciudadano, protesto por la pretención de la administración Berger en cuanto a pedir que se le suba el impuesto a la importación de cerveza. Claro que como esto es en el marco del CAFTA, se aplica a las cervezas gringas. Pero como yo creo en la libertad individual y en la libertad de comercio, se que esos acuerdos sólo sirven para fortalecer el proteccionismo mercantilista y “sacar” el tema de la política local, para “ponerlo a salvo” al amparo de un tratado.

Esta noticia, publicada el viernes 16 de noviembre se me había pasado debido a que he estado muy atareado; pero, nunca es tarde para protestar por los abusos cometidos al amparo y por perversión de la ley.

Luis Figueroa CARPE DIEM Periodismo de reflexión, por la libertad y la razón