11
Ago 10

Otro meón cachado

La de orinar en lugares públicos es una costumbre despreciable. Se compara con la de la impuntualidad, con la de no confirmar asistencia a las invitaciones, y a la de no responder directamente a preguntas directas. La de mear en lugares públicos es tan desagradable como la de sonarse la nariz con la mano y luego arrojar los mocos al suelo, o a una pared.

La idea de este espacio surgió porque una vez leí que en algún lugar de México, la gente les grita a los meones: ¡Meón, meón!; y porque el difunto Chepe Zarco impulsó, hace años, una campaña contra la gente que ensucia las calles. La campaña decía: No sea coche.

10
Ago 10

PDH en defensa de los derechos de los tributarios

Muy atinadamente, y en legítima defensa de los tributarios, el procurador de los Derechos Humanos, Sergio Morales, presentó un recurso de amparo contra la Superintendencia de Administración Tributaria, debido a la amenaza que hiciera de suspender el Número de Identificación Tributaria de aquellas personas que no hubieran pagado el Impuesto de Circulación de Vehículos.

Morales argumenta, y con razón, que la medida es arbitraria y abusiva, debido a que no hay legislación alguna que faculte a la SAT para amenazar a los tributarios con la inhabilitación de su NIT.

Seguramente, a muchos funcionarios parece olvidárseles que a ellos, en sus funciones públicas, sólo les está permitido hacer, aquello que la ley los faculta expresamente para hacer.


La noticia está aquí.


10
Ago 10

Más arbitrariedad, privliegios e impunidad

Allá por finales de la década de los 80, hubo una iniciativa de oficial en el sentido de prohibir el uso de vehículos polarizados, con el argumento de que estos eran usados con propósitos delictivos. La disparatada prohibición se salió de la línea azul cuando pretendió excluir de ella a los vehículos usados por funcionarios. Por un lado, la excepción suponía que los funcionarios no se involucran en actividades delictivas; y por otro, les concedía a ellos el privilegio de protegerse, en sus vehículos contra la delincuencia y contra el sol.

De eso me acordé cuando leí que de los pretendidos efectos de la Ley de Extinción de Dominio, los funcionarios quieren excluirse a sí mismos.
Esa ley, que es parte de la Guerra contra las drogas, es una güizachada que legaliza el comiso y la expropiación sin el debido proceso legal, mediante el truco de apuntar contra las cosas, en vez de hacerlo contra los propietarios.
¡Con razón se espantaron los funcionarios!, y con razón quieren el privilegio de estar protegidos contra semejante legislación. Y claro, los funcionarios pueden protegerse a sí mismos; pero, ¿quién protege a los tributarios y a los electores? Esa ley no debe ser aprobada…¡y menos, con privilegios!

10
Ago 10

La CICIG acusa a Vielmann, Giammattei "et al"

La Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala ha acusado por ejecuciones extrajudiciales a Carlos Vielmann, ex ministro de Gobernación; Alejandro Giammattei, ex director de presidios y aspirante a la Presidencia; Erwin Sperisen, ex director de la Policía y a Javier Figueroa, ex subdirector de Investigación Criminal. Y, en consecuencia, el JuzgadoPrimero de Instancia Penal emitió sendas órdenes de captura. En septiembre de 2006, los acusados, funcionarios todos, protagonizaron la toma de la Granja Penal Pavón, que era controlada por los reclusos.

A mí, todo esto, me da mucho que pensar; y lo primero es que me asalta la duda de si en realidad la CICIG busca acabar con las mafias que están asfixiando a los guatemaltecos y lo poco que está quedando de nuestras instituciones; o si bien, se está perfilando como una especie de policía política que -a la luz de los casos Rosenberg, Rivera y este que comento ahora- está más enfocada en la publicidad y en proteger a la administración de Los Colom, que en otra cosa.
Lo segundo que se me viene a la cabeza es que, aunque yo nunca votaría por Giammattei y se que Vielmann y Sperisen son volados y a Figueroa no lo conozco, mucha gente celebró que los primeros tres llegaran a dirigir la seguridad ciudadana, y recuerdo que mucha gente celebró la toma de Pavón. La gente los tiene por gente buena. Y entonces, luego de esta persecución, ¿qué clase de gente va a aceptar ser funcionario? ¿Cómo se defiende, de la delincuencia desbocada, una sociedad con instituciones débiles, o sin ellas?
Me acordé de la película Las pandillas de Nueva York, y me pregunto si la Historia de esa ciudad sería la misma sin el bombardeo contra las pandillas y si hubo persecución alguna contra quienes lo ordenaron, lo dirigieron y lo ejecutaron. Me acordé de que al mafioso John Dillinger, la Federal Bureau of Investigations lo esperó a la salida de un cine y tres agentes del FBI lo liquidaron en un callejón.
¡Por supuesto que no estoy defendiendo la posibilidad de que quienes detentan el poder puedan ejercer actos de violencia impune contra las personas! y tampoco estoy sosteniendo el indefendible vox populi, vox dei; pero, creo que sí es válido tratar de entender como es que se forjan las sociedades que hoy tenemos como razonablemente pacíficas e institucionalizadas. ¿Por dónde se empieza a sanear una sociedad enferma y violenta? Puse los dos ejemplos anteriores para ilustrar la pregunta, y no como una recomendación.
A mí me gusta decir que estamos escribiendo -ustedes y yo- las páginas de la Historia de Guatemala que serán leídas dentro de 50, 100, o 500 años. ¿Qué verán los que vienen atrás cuando lean la Historia del país que les dejamos? ¿Quiénes serán los héroes y quiénes serán los villanos en los libros de Historia chapina?

10
Ago 10

Examen semestral de Lenguaje, viaje a 1968

Mi madre ha estado escarbando entre papeles viejos y halló este examen de Lenguaje, con fecha 4 de julio de 1968. Saqué 90 porque puse Oja donde debí haber puesto hoja y puse Sapato en vez de zapato; y en la parte de atrás escribí Jifafafa, donde debía haber puesto Jirafa. Pero no se engañe el lector, mis calificaciones no estaban en ese rango normalmente.

Lo que me cayó en gracia es que yo mezclaba la letra de carta y la letra de molde, cosa que años más tarde intentaron corregir mis maestras -con planas de letra script-. Recuerdo una vez que mis padres comentaron mi mala letra con una de mis tías abuelas; y ella también recomendó planas, que yo nunca hacía. También me cae en gracia que recuerdo muy bien cómo era mi clase y dónde estaba sentado en Primer año de primaria. Y recuerdo que mi profesora era la señorita María de la Luz.


10
Ago 10

El reloj se detuvo para Roberto Cantoral

La primera vez que tengo memoria de haber oído Reloj, fue en 1975 cuando fui a Tikal con el colegio. Cada año el Liceo Minerva llevaba a los de Quinto curso a Tikal y, aunque yo estaba en Segundo curso, fui invitado junto con un amigo y compañero de clases. Y bueno, en aquel tiempo la carretera no estaba asfaltada, y tardamos 15 horas en llegar a Poptún bajo una lluvia intensa. Y, ¿qué hacíamos un grupo de adolescentes cuando tienen que pasar 15 horas en un bus? Pues entre otras cosas, cantábamos. Reloj es una de las canciones que me recuerdan aquella excursión inolvidable; y el autor de la misma, Roberto Cantoral, murió el 7 de agosto pasado. Por cierto que volví a hacer ese viaje en 1976 con los de Quinto de ese año, y Reloj volvió a ser parte del cancionero.
La Barca, que es otra de sus canciones más conocidas, la recuerdo del repertorio en las fiestas de mis padres y de mi abuela.

09
Ago 10

Estafas por Internet

En la Internet abundan las estafas; y desde hace varios años circulan, en el correo electrónico, cartas de viudas de exfuncionarios africanos, en las que las que ofrecen dinero a cambio de una ayudita para sacar de aquel continente algunos millones que dejaron sus difuntos maridos luego de ejercer sus funciones públicas.

Todo eso es una forma de timo, claro, en la que no han faltado los incautos que caigan creyendo ganarse algún dinero fácil. Pero el truco ya es viejo y supongo que con el tiempo va perdiendo efectividad. Quizás por eso es que ha surgido una nueva modalidad. La semana pasada recibí, supuestamente de dos amigos, la siguiente nota:

Hope you get this on time,sorry I didn’t inform you about my trip in UK for a Program, I’m presently in UK and am having some difficulties here because i lost my wallet to some robbers on my way to the hotel where my money and other valuable things were kept. presently i have limited access to internet,I will like you to assist me with a loan of 1650 dollars to sort-out my hotel bill,feeding and transportation. I have spoken to the embassy here but they are not responding to the issue effectively,I will appreciate whatever you can afford to assist me,I’ll Refund the money back to you as soon as i return,let me know if you can be of any help.I don’t have a phone where i can be reached.Please let me know immediately.
Love, XXXX y YYYY.


A una de las cartas respondí para ver que pasaba, y recibí la siguiente respuesta:

Thank you for your mail.I can’t call you right now because my phone was stoIen by the robbers and I don’t have a penny for a pay phone. I need you to help me with the money I requested for and I promise to return the money back to you as soon as I return. I don’t have an account here so you can’t send the money via bank transfer.Sosend the money through western union money transfer. Its a very reliable means to get the money to me but for you’ll have to pay some charges to transfer. Here are my information you can use in sending the money to me Name: XXXX Receivers Address/location: 19 New Dover Road,CanterburyDover kent,CT1 3AH,United Kingdom. As soon as you send the money please scan the receipt of the transfer or email me the transfer details so as to be able to pick up the money Asap! Hope to read from you pretty soon. Thank you, XXXX.

Les cuento, para que no caigan, ni en esta, ni en las cartas en las que Bill Gates ofrece regalar millones, ni en cosas parecidas. Nunca de información, ni mande dinero si no está bien seguro de lo que está haciendo y a quién.


09
Ago 10

Domingo de pelis

Este domingo fue uno de pelis, y en casa vimos tres:

Death at the Funeral, altamente recomendable para los que disfruntan del humor negro y británico. La trama se desarrolla durante un funeral que toma un giro insospechado, en el marco de una familia disfuncional y de personajes que protegonizan hechos y actos singulares. De verdad me reí mucho con esta peli.

Twelve and Holding, es de otro orden; porque es la convergencia de llos dramas conmovedores de varios chicos que se ven envueltos en los torbellinos de la vida, a la octava potencia. A esta película le faltaron unos 15 minutos de horno porque a ratos parece como la caricaturización de otras pelis; empero, se salva de algún modo. Quizás porque uno sabe que en un momento y sin decir agua va, la vida puede tornarse difícil.

It´s Complicated, fue la selección holywoodesca del finde. Una comedia sencilla que relaja y entretiene by the book.

Las tres fueron de Take One, la tienda de vídeos que está en Plaza Futeca, de la zona 14.


09
Ago 10

Gnocchi en casa de José Cecilio del Valle

En la sala de la casa que era de José Cecilio del Valle, el sábado almorcé un buen plato de gnocchi con queso gorgonzola, precedido por riquísimas ensalada caprese, vegetales asados y aderezados con aceite de oliva, y bruschetti . Don Chilo fue un estadista del Siglo XIX, conocido como El sabio Valle; y él redactó el acta de Independencia de Centroamérica. El restaurante conserva el cielo falso de la casa antigua; y el inmueble exhibe una magnífica puerta principal que -aunque rayada por grafitti– todavía muestra su dignidad.

El acontecimiento ocurrió en el Restaurante Ciao, ubicado en la 11 calle y 7a. avenida esquina, en el Centro Histórico de la ciudad de Guatemala. Dicho establecimiento ofrece comida italiana, en un ambiente encantador y enmarcada en el concepto de slow food. Por eso hay que ir preparado para sentarse y disfrutar, sin prisas, y para que una que otra cosa que se menciona en el menú no esté disponible. Ciao, por cierto, no abre en las noches y tiene estacionamiento al lado.

El Centro Histórico ha tenido su tradición de comida italiana, misma que se remonta a los recordados y extintos restaurantes Las Vegas y Boloña, donde se comía exquisito.

06
Ago 10

Recuerdos de Manuel Ayau

La primera vez que oí hablar de Manuel Ayau fue antes del terremoto de Managua porque mi papá, que entonces era Secretario Ejecutivo del Instituto Centroamericano de Administración de Empresas, lo había llevado a él y a un grupo de guatemaltecos al Incae, en la capital nicaragüense.

Mi padre regresó fascinado con las ideas de Muso, que proponía un gobierno con poderes limitados; libertad para intercambiar; eliminación de privilegios; y el respeto a la vida, la libertad y al cumplimiento de los contratos; propuestas que eran muy poco exploradas y apreciadas en los años 70. Acto seguido, en casa empezamos a leer Tópicos de Actualidad, el folleto que publicaba el Centro de Estudios Económico-Sociales, centro de pensamiento que dirigía el doctor Ayau.

Luego de que me gradué de bachiller, mi padre hizo lo que pudo para que yo estudiara en la Universidad del Muso; y ahí lo conocí en persona. El era el Rector y a él le correspondió recibirnos a los de la Clase de 1980. El día del acto de bienvenida se subió al podio y dijo: Me han pedido que les de la bienvenida…así que bienvenidos. Y se bajó. Los del público tardamos unos segundos en entender lo que había pasado y estallamos en risas y aplausos. Entonces él hizo una mueca, y se subió de nuevo para ofrecernos una bienvenida que estoy seguro que no duró más de 3 minutos. Y a mí me ganó el corazón. Es imposible no querer, admirar y respetar a la persona que escribía lo que yo leía en Tópicos de Actualidad, y encima tenía el sentido del humor y el savoir faire que tenía Ayau. Ese era el hombre que, cuando fue electo presidente de la Mont Pelerin Society, en vez de ofrecer un discurso, cantó una parodia de Is it true what they say about Dixie?; parodia que, muchos años después, Joe Keckeissen convirtiera en Is it true what they say about Muso?


Como él era un Grande, era generoso y sencillo. Muso era magnánimo con sus conocimientos, con su tiempo y con sus recursos. Más de una vez me cachó en alguna inconsistencia y más de una vez me bajó de la moto; pero cuando me ofrecía una luz en el mundo de las ideas -aunque me viera con cara de cómo se te ocurre semejante cosa- siempre lo hizo con un aire de padre y guía. Una vez que le comenté cómo es que cierto personaje era agradable y humilde, a pesar de ser encumbrado me dijo: Ya te diste cuenta de que los más grandes son los más sencillos.


Muso era un contador de historias fenomenal. Uno podía oír y oír sus anéctodas que, encima de todo, no eran cualquier cosa porque él se movía cómodamente entre Premios Nobel y líderes de talla mundial. Estaba como pez en el agua entre estudiantes. Y gozaba en compañía de gente sencilla que, como él mismo, tenía sed de aprender y de descubrir. En sus últimos años, disfrutó mucho las oportunidades que tuvo para escuchar lo que la gente del interior del país que decir sobre su proyecto ProReforma. Nunca le hizo el feo al ejemplo y a las enseñanzas que podía recibir de otros.


Manuel Ayau fue un guatemalteco universal, un hombre del Renacimiento y un prócer; y en esa dirección, la influencia de su ejemplo y de su compromiso con la Libertad inspiró a miles de personas en América Latina y en todo el mundo. Este educador y emprendedor chapín -tan chapín como las champurradas- sembró el amor por la libertad y el descubrimiento en miles de mentes y corazones que desde la academia, desde los medios de comunicación, en la política y casi todos los campos de la accion humana.


Era un sabio porque andaba en busca del conocimiento y en busca de la verdad. Pocos, como él, entendían el significado profundo de aquella frase de Friedrich A. Hayek que dice que todas las teorías políticas dan por sentado que la mayoría de los individuos son muy ignorantes. Aquellos que propugnan la libertad difieren del resto en que se incluyen a sí mismos entre los ignorantes e incluyen también a los más sabios.


Cuando un día de estos yo haga la lista de las cinco bendiciones más grandes que he recibido en mi vida, una de ellas será la oportunidad de haber compartido la mesa con Muso, de haberlo servido y de contar con su ejemplo.


Cuando me firmó mi ejemplar de su libro El proceso económico, Muso escbirió: Para Luis, con aprecio de su correligionario en la lucha por la libertad. Y así era él, no se veía a sí mismo como el maestro, el líder, el padre y el ejemplo que era, sino como uno más que iba aprendiendo en el camino, y uno más que iba compartiendo en el camino. Para conocerlo mejor, puede escuchar Una conversación con Manuel Ayau, producida por The Liberty Fund.

Muso forever!