05
Abr 10

En parte, tú tienes la culpa de la corrupción

If you have been voting for politicians who promise to give you goodies at someone else’s expense, then you have no right to complain when they take your money and give it to someone else, including themselves, escribió, con toda la razón del mundo, Thomas Sowell.


Los políticos que elegiste, y sus burócratas, pagaron Q125 millones por uniformes que no aparecen, para policías.

Los políticos que elegiste, y sus burócratas, están haciendo una piñata con el Transmetro y sus subproductos.

05
Abr 10

Cándido anda para ver…gansos

Cándido regresó como ochenta mil jicaques luego de su viaje al puerto. Con el argumento de que igual salía de sus impuestos, Cándido agarró camino para la playa en uno de los autobuses solidarios de la administración socialdemócrata de Los Colom. Y el pobre Cándido ya no pudo regresar, se tuvo que quedar en el puerto, y pasó una noche infeliz sin tener en dónde dormir y entre la inmundicia que deja la gente por todas partes.

Ya más tranquilo, mientras comía su bacalao y sus garbanzos, Cándido me contó que mucha gente que se fue el jueves no tomó su bus de regreso y luego se encaramó el viernes, y que ahí se armó el desmadre.
Cosas así les pasan a Los Colom con frecuencia por andar de regalones, jugando a San Nicolás y a Evita. Disponen que la educación debe ser gratuita, pero no tienen escuelas, ni tiene útiles, ni tienen maestros. Disponen que la gente debe gozar de transporte gratuito, pero a nadie se le ocurre organizar el asunto. Tanto fue el fracaso de este asunto que la pareja presidencial iba a ir a cosechar políticamente las vacaciones de la mara, que ya ni se animaron a aparecer por la playa.
En fin, ojalá que Cándido haya aprendido algo de su paseo en buses gratuitos.

05
Abr 10

…¡y vino el conejo de pascua

¡El Conejo de Pascua vino a casa!, y ahora si que tenía como cinco años de no pasar por aquí. Cuando era niño, el Conejo venía sin falta, ya fuera que estuviéramos en casa, o que aún no hubiéramos vuelto de la playa o de donde fuera.
Sin que los niños nos diéramos cuenta, mis padres escondían los huevos de chocolate en el jardín y en el momento oportuno nos decían que el Conejo había pasado y que saliéramos a buscar huevos. Cuando los mayores crecimos un poco, se nos mandaba a alguna habitación lejos del jardín y -aunque ya sabíamos que eran mis padres los que escondían los huevos, y que no había tal conejo- igual disfrutábamos de salir a buscar y encontrar los dulces. Cuando chicos, lo importante era encontrarlos; y cuando crecíamos el asunto era de a ver quién encontraba más.
La tradición del Conejo de Pascua es de origen germánico y celebra la vida, la fertilidad y la abundancia.

04
Abr 10

Incendios igual que el miércoles

Hoy, como el miércoles pasado, hay incendios en el Oeste de la ciudad de Guatemala.


04
Abr 10

La banda, el cedro y el fin de la Semana Mayor


Este es el sonido de la banda de la procesión de Resurrección en la villa de Guadalupe. El cortejo pasa junto a mi casa, detrás del cedro que nos alegra las mañanas. Aquí, en mi barrio, le ponen muchas ganas a la fiesta de hoy; y esta procesión sale a las 6 de la mañana, recorre La Villa y regresa al medio día.

A la salida y a la entrada se queman muchísimos cohetes y bombas, como es costumbre en las procesiones festivas. En la mañana, poca gente acompaña al cortejo; pero cuando regresa muchos vecinos vienen detrás de las andas.
Hoy concluye la Semana Mayor chapina, se acaba el descanso y mañana volvemos todos a disfrutar de nuestras ocupaciones. Por la vida: ¡Lehaim!

04
Abr 10

La magnífica miel de garbanzos

La miel de garbanzos que hicieron en casa salió magnífica. Este postre es distinto al dulce de garbanzos porque se prepara con panela, en vez de con azúcar, y porque se le añaden frutas. En la Costa Sur suele ponérsele plátano y papaya; pero en la casa se le puso plátano, mango y pera. La panela y las frutas le dan una complejidad característica a este dulce chapín, mismo que se disfruta muchísimo más si uno remoja pan en la miel.
Los de la foto son los panes que hicimos en la casa y que, a final de cuentas cumplió con dignidad su cometido.
Yo no conocía este dulce riquísimo hasta que hace unos 8 años que lo probé, por primera vez, en Villa Hermosa, Flores Costa Cuca; sentado en el porchecito de la casa de doña Laura, cuando ella ya pasaba de los 100 años y todavía preparaba los garbanzos.

03
Abr 10

"El lenguado es alabado, y el bacalao es alabao"

El bacalao es, para mi gusto, el rey de los platos de la Semana Mayor chapina. En casa lo preparamos con base en la receta de mi bisabuela, Adela; pero he ido modificando la receta. Las claves, sin embargo, son usar bacalao noruego para que su carne sea resistente; cambiarle el agua al pescado unas tres veces antes de freírlo y dejarlo en agua durante la noche del jueves, para quitarle la sal; y usar aceite de oliva de forma muy generosa, pero muy generosa.

El aceite contribuye mucho a que la salsa tome un color intenso; y una de las cosas más ricas de comer bacalao a la vizcaína es remojar en la salsa y el aceite pedazos de pan francés de horno de leña. Y, por supuesto, no debe faltar un buen Reserva, y mejor si es de la ribera del Duero.

La salsa tradicional se prepara con cebollas y ajos, tomates, aceitunas y alcaparras; pero en la casa le añadimos un chile guaque asado y al tomate le licúo unas aceitunas. En esta ocasión, por cierto, usamos cebollas cultivadas en la casa.
Mucha gente no le atina a quitarle la sal al pescado; y encima, prepara el plato y se lo come. He encontrado que lo más fácil es pasar los filetes por agua fría; y luego dejarlos remojar durante una hora y cambiarles el agua; luego se dejan durante la noche y se les vuelve a cambiar el agua en la mañana; antes de empezar a preparar el plato se vuelve a cambiar el agua en una tercera ocasión previo a cortar en cubos el bacalao y dejarlo escurrir para luego freírlo. Así no hay pierde, y, con la sal de las alcaparras (normales, no saladas) es suficiente para que el plato salga bien sazonado.
Los tomates pueden ser asados, o cocidos; pero si puedo escoger, prefiero usarlos asados. Mi abuela, Frances, y una de mis tías abuelas se tuvieron durante años una discusión acerca de si mi bisabuela los usaba asados, o cocidos. He encontrado que no hace mayor diferencia, pero prefiero usarlos asados.
El buen bacalao es blanco cuando se lo compra; y su carne es resistente cuando se lo prepara. Por eso es bueno comprarlo de las aguas más frías posibles, para que su carne sea firme.
Los postres tradicionales apropiados para el bacalao en la Semana Mayor chapina, son el dulce de garbanzos, la miel de garbanzos, los moyetes, o las torrejas. Pero a mí me gusta usar estos para la refacción y de postre acudir a sorbetes de mango, de jocotes marañones, o de berries porque son refrescantes.
El bacalao me gusta mucho desde que era muy niño; y estoy consciente de haberlo comido, por primera vez, a eso de los 8 años. Y en aquel entonces no venía casi sin espinas, como viene ahora, de modo que había que comerlo con mucho, pero mucho cuidado para no terminar con una espina metida en el gaznate.
La otra forma en la que me gusta mucho este pescado es en forma de frituras, plato que comí por primera vez en la casa de la tía abuela cubana de un amigo.
..y bueno, como dicen Les Luthiers: Alabado sea el lenguado, y el bacalao alabao.

02
Abr 10

Panes de Flores Costa Cuca y de San Marcos

Los de la primera foto son tres panes de Flores Costa Cuca, que recibimos en casa, gracias a los cuates Alexis y Mari. Y los de la segunda foto son dos panes de San Marcos, que nos trajeron mi hermana Guisela y el Ale.
Nótense los diseños distintos; y su sabor y texturas también son diferentes. Cada región tiene sus panes característicos; pero todos tienen los mismos propósitos: que haya pan durante la temporada en la que ninguna panadería trabajaba; y compartirlo con familiares, amigos y vecinos. Durante esta temporada el pan se hace por arrobas y se obsequia, o se intercambia.
La tradición, en la Costa Sur, es comerlo remojado en miel de garbanzos; y no se qué ocurre en otras partes del país. Pero estoy seguro de que, sin duda, también se come remojado en chocolate y en café con leche.
En un momento desayunaré miel de garbanzos y remojaré, en ella, pedazos de estos panes deliciosos.

01
Abr 10

Una tarde perfecta para Lucía di Lammermoor

Lucía di Lammermoor es, por mucho, mi ópera favorita; y hoy, en esta tarde hermosa y brillante me he topado con esta versión ambientada en el siglo XIX. Buena música para disfrutar de el atardecer, acompañado por un vaso de vermouth rosso con un twist de mandarina.

01
Abr 10

Pepián con cáscara de platano

El pepián es una de mis comidas chapinas favoritas. Es de origen antigueño y se prepara con espinazo, carne de marrano, carne de res, gallina o pollo; y a mí me gusta hacerlo con una mezcla de marrano y gallina. Se come acompañado con ejotes, papas y güisquiles o chayotes.

El caldo se prepara con tomates o jitomates, miltomates, cebollas, ajos, pepitoria, ajonjolí,o sésamo, culantro o cilantro, chile guaque y tortillas quemadas. Todos los ingredientes deben estar tostados porque la idea es que el caldo salga entre marrón oscuro y negro. El pepián «canche», no sirve.
Lo interesante de esta foto es que el muchacho está tostando los chiles, los tomates y el ajonjolí, y una cáscara de plátano. A mí me llamó la atención este último ingrediente y -aunque no pudimos probar el pepián que estaba preparando, porque la preparación era anoche y el plato era para vender hoy-la propietaria del lugar nos aseguró que le da un sabor especial a su pepián.