Hay pocas cosas tan reconfortantes como un caldito de frijoles con aceite de oliva. Es algo tan íntimamente familiar y hogareño. Algo tan sencillo y básico que casi es primigenio. Un caldito de frijoles te transporta, te acaricia y te da alegría.
19
Mar 12
El campesino ruso y los productores de cigarrillos
Un viejo chiste ruso cuenta la historia de un campesino que tenía una vaca y odiaba a su vecino porque él tenía dos. Un hechicero le ofreció al primer campesino que le concedería un único deseo. Y ¿qué pidió el campesino? mata la vaca de mi vecino le ordenó al brujo.
De esto me acordé cuando leí que los productores locales de cigarrillos, en vez de exigir que los políticos y funcionarios dejen de extorsionarlos con impuestos y regulaciones, piden que se persiga y se castigue a los comerciantes que traen cigarrillos al país sin pagarles tributo a los extorsionistas.
En una actitud propia de la sanción de la víctima, los productores locales dan por legítimo que deben doblar la cervíz frente a los extorsionadores y -como el campesino del chiste- en vez de rehusarse a ser expoliados, lo que piden es que se persiga como delincuentes, contrabandistas y lavadores de dinero (el nuevo sambenito) a los que les traen productos más baratos a los consumidores de cigarrillos.
19
Mar 12
Hacinamiento en las cárceles
Hoy leemos que los 22 presidios guatemaltecos tienen capacidad para 6,492 recluisos, pero que en ellos viven más de el doble de internos, lo que significa un hacinamiento de 103%. Pavón, por ejemplo, tiene capacidad para 960 internos, y aloja a 1512.
Y entonces, me pregunto, ¿cuántos de aquellos reclusos están ahí por actos que son delitos intrínsecamente inmorales, o delicta mala in se; y cuántos de ellos están recluidos por actos que no son intrínsecamente inmorales y sólo son delitos porque están prohibidos por la ley positiva, o delicta mala quia prohibita?
¿Cuántos de aquellos reclusos están en prisión debido a la ineficacia, ineficiencia y falta de celeridad de los tribunales?
Exploradas las preguntas anteriores…¿será que se necesitan más cárceles? ¿No bastará con solucionar los problemas de fondo?
19
Mar 12
Podemos mejorar nuestras habilidades para aprender
Profesores y/o estudiantes podemos mejorar nuestras habilidades para aprender. Ciertamente que estudiantes y profesores necesitamos nuevas habilidades para aprender en el nuevo y cambiante ambiente educativo en el que la Internet tiene un papel clave. ¿Alguna vez dejamos de ser estudiantes? No, afortunadamente. Sam Potolicchio habla del valor de la experiencia en clase como un ambiente para descubrir e intercambiar; de la educación para el liderazgo; y de las habilidades necesarias para aprender.
17
Mar 12
Amanecí rodeado de neblina
Hoy, la ciudad de Guatemala amaneció con una neblina densa; y mi casa estaba rodeada por nubes que se movían rapidísimo. La neblina ya se disipó y ahora hay cielo azul, brisa fría y sol brillante.
16
Mar 12
Rechazados por las hembras, los machos buscan el alcohol
Esto ya se sabía por las canciones del grande José Alfredo Jiménez; pero ahora está científicamente confirmado: los machos jóvenes, rechazados por las hembras y privados de contacto sexual se ahogan en alcohol. En el caso de las moscas de la fruta, claro, y de acuerdo con un estudio publicado por The New York Times.
16
Mar 12
Propuesta antitráfico
La PMT de Fraijanes les pidió a los colegios que se encuentran en esa área que retrasen su hora de entrada de 8:00 a 8:30 a.m. para aliviar el tráfico, ya que por ahí circulan más de 25 mil vehículos diarios. Y la iniciativa no fue bien recibida.
Las quejas por el tráfico demandan una solución, o una variedad de soluciones. Frente a la presión, los políticos se sentirán tentados a hacer algo; y ese algo puede ser pan con lo mismo, o puede ser una solución.
El tema coincide con que hará un año que desayuné y compartí un taxi con Gabriel Roth, editor de Street Smart, una obra fundamental para entender el transporte como elemento crucial para el bienestar económico y social. La obra de Gabriel sostiene que muchos de los problemas que hay en calles y carreteras –a causa del congestionamiento, altos costos, corrupción y mal mantenimiento, por citar algunos– pueden ser solucionados mediante la aplicación de los mismos principios que mejoraron significativamente los servicios de telecomunicaciones. Y como los chapines tenemos tan buena experiencia con las telecomunicaciones, es oportuno ponerle atención a las sugerencias de Gabriel, antes de que a alguien se le ocurra hacer lo mismo de siempre y esperar resultados distintos.
Los métodos electrónicos de cobro permiten el uso pagado de calles y carreteras, sin necesidad de cabinas y sin que los vehículos tengan que detenerse. ¿Por qué no aprovecharlos para aliviar los congestionamientos, como en Singapur?
Quizás, en vez de pedirles a los padres que cambien sus horarios, u obligarlos a hacerlo, lo razonable sea que el uso de las calles y carreteras tenga distintos precios. Un precio para circular a las 8:00 y uno menor para circular a las 8:30. De esa forma, el uso de la calle, o carretera tendría un costo que los usuarios podrían comparar con otros costos mediante un precio.
Calles y carreteras normalmente son citadas como ejemplos de bienes públicos que solo deberían ser provistos por los políticos y sus funcionarios; pero esto es falso. En los siglos XVIII y XIX miles de carreteras eran privadas y actualmente, en EE.UU., Canadá, el Reino Unido y Suecia, las carreteras privadas están de vuelta con mejor desempeño, costos bajos, mejor información, competencia y sin interferencia política.
Columna publicada en El Periódico.
16
Mar 12
Para algunos de mis colegas…
Esta herramienta se las dedico a algunos de mis colegas. A los que no les gustan las explicaciones sencillas; a aquellos para quienes si una explicación no es un tratado, es reduccionista. A los que no entienden lo qué significa eso de que la claridad es la cortesía de los filósofos. A aquellos que no ven la belleza en A es A:
Gracias a la University of Chicago y a mi cuate Constan, que publicó la pista: Write Your Own Academic Sentence.
16
Mar 12
“El Sombrerón”, peli chapina de 1950
Este largometraje presenta una versión de la leyenda guatemalteca El Sombrerón. Cuenta la historia de un ladrón y asesino de mujeres que se enamoró de una muchacha e intentó conquistarla. La joven no le correspondió y huyó para alejarse de él. Al saberse traicionado, El Sombrerón salió en busca de la muchacha, ocultándose bajo un gran sombrero. Al encontrarla, la mató y escapó. El novio de la muchacha persiguió a El Sombrerón hasta darle muerte; pero este no fue el fin para el curioso personaje, pues su alama quedó maldita desde entonces.
Digitalización por New Media – UFM. Guatemala. Dirección General de Extensión Universitaria; Centro Cultural Universitario; Cinemateca Universitaria Enrique Torres; restauración cinematográfica: Genaro Colom; México D.F., enero 1990; impresión de textos: Walter Figueroa; Derechos reservados USA, Guatemala, octubre 1999
16
Mar 12
¿Cuánto se ha desplomado el valor del quetzal?
Mi cuata @godivaciones retwiteó que, cuenta Ron Paul que hace 99 fue creada la Reserva Federal en los Estados Unidos de América y que, desde entonces, el valor del dólar se ha desplomado un 98%.
Y entonces, me pregunto…¿cuánto se ha desplomado el valor del quetzal desde que fue fundado el Banco de Guatemala? ¿Alguien conoce el dato?
