Anoche hubo tempestad en la Costa Sur y así se veían parcialmente los relámpagos desde mi balcón. Me encanta cuando se ven serpentear en el cielo y especialmente cuando serpentean horizontalmente.
30
Jun 16
Relámpagos en la Costa Sur
29
Jun 16
Vista del volcán de Fuego
Así se vio el volcán de Fuego durante su erupción del sábado pasado, desde mi balcón. Por poco y me pierdo del espectáculo porque ocurrió al alba.
29
Jun 16
Markus estaba en Estambul
Tuve una escala de 10 horas en Estambul y decidí quedarme en el aeropuerto en vez de entrar en la ciudad a causa de los recientes ataques terroristas en el centro. Y luego un ataque terrorista ocurrió en el aeropuerto. Dos grandes explosiones seguidas por cientos de personas gritando y corriendo. En medio de la carnicería, una anciana asustada -de Gran Bretaña- se acercó a mí y me preguntó si hablaba Inglés. Cuando dije que sí, ella me agarró del brazo y no me dejó ir. Juntos recorrimos la terminal y nos escondíamos detrás de tiendas y pilares cada vez que otro gran grupo de personas pasaba corriendo en pánico. Una hora más tarde, un hombre joven de Malasia se unió a nuestra banda impar. Había estado escondido en uno de los baños. Juntos hicimos cola y caminamos durante horas por el aeropuerto y durante la noche, entre manchas de sangre y escombros, tomados de la mano a través de de multitudes en pánico, de modo que no nos separáramos y no nos perdiéramos. Ahora estamos varados y no sabemos dónde está nuestro equipaje, ni cuando vamos a volar fuera de aquí; pero estamos felices de estar vivos. Otras 50 personas no tuvieron tanta suerte esta noche. Así relató mi cuate, Markus Bergström, la pesadilla de película que él y miles de personas más vivieron en el aeropuerto de Estambul, Turquía luego del atentado terrorista de ayer.
Personalmente me alegro de que Markus y sus dos acompañantes circunstanciales estén bien; pero hubo 50 muertos a causa de los terroristas y quién sabe cuántos heridos. Quise compartir el relato de mi cuate porque tiene un enorme contenido humano. Porque la guerra terrorista contra Occidente sigue causando muertes y miedo. Porque en medio del horror y la vulnerabilidad, siempre es posible encontrar ese tipo de solidaridad y bondad que -lejos del odio y la violencia- es una de los rasgos que nos caracterizan como seres humanos.
28
Jun 16
¿En edad de merecer?
Una adolescente de 15 años fue hallada muerta en su vivienda. La menor estaba embarazada y dejó una nota donde explicó por qué acabó con su vida: No lloren por mí, tome la determinación porque estaba embarazada. Esto ocurrió en Magueyal, Chiquimula. En agosto de 2015 otra adolescente, de 15 años, se privó de la vida al atar una soga en su cuello y colgarse de un tendal dentro de su vivienda, en el caserío Los Ochoa, San Marcos.
Los casos de niñas y adolescentes embarazadas abundan en Guatemala. El Instituto Nacional de Ciencias Forenses , realizó entre enero de 2015 y marzo de 2016, 5 mil 915 evaluaciones médicas por delitos sexuales a niñas que oscilan entre 3 y 17 años, mientras que el Observatorio de Salud Reproductiva, registró en el mismo periodo de tiempo más de 107 mil nacimientos de bebés en madres que tienen entre 10 a 19 años. El caso es que la mayoría de embarazos de niñas y adolescentes son por violaciones.
Sopecho que aquel ha de ser un fenómeno regional que se agrava por la presencia de enfermedades de transmisión sexual. Las niñas panameñas que inician una vida sexual temprana, por ejemplo, no solo están llevando un embarazo indeseado, también se están contagiando con el incurable virus de inmunodeficiencia humana. Estadísticas del Hospital Santo Tomás dan cuenta de que en el 2014 unas 89 mujeres con VIH positivo dieron a luz en la sala de maternidad de este centro médico. De este total, 16 eran menores entre los 15 y 18 años. En Guerrero, México, residen 750 mil adolescentes y en 2015 se registraron, entre esa población, 11 mil 972 nacimientos. En realidad ha de ser un fenómeno mundial. La ilustración muestra una jóven embarazada crucificada; escultura exhibida en el World Social Forum, en Nairobi.
Entre las poblaciones más vulnerables (a causa de la pobreza, la ignorancia y/o la cultura prevaleciente) -pero no sólo en ellas- cuando las niñas o adolescentes están en edad de merecer, el embarazo es sólo cuestión de que se presente la oportunidad. Es común que las violaciones y los abusos vengan de familiares cercanos porque, como me contaron que dijo una vez un padre de Taxisco, Santa Rosa: Si alguien de todos modos se la va a coger, mejor que sea yo. Sospecho, por historias que he escuchado, que esa es la cultura que prevalece en muchas poblaciones. No sólo los temidos novios son amenazas, ni los mareros; lo son los padres, padrastros, hermanos, primos, y demás.
En esas condiciones no es extraño que haya suicidios de adolescentes embarazadas; lo extraño es que no haya más de esas tristes, lamentables e innecesarias muertes. ¿Te hacía falta un motivo para luchar con toda tu energía contra las políticas fabricantes de miseria? Espero haberte dado uno.
Foto por Jens Galschiøt (http://www.aidoh.dk/) [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html)], via Wikimedia Commons
27
Jun 16
No es betacaroteno, es zanahoria
Con alguna frecuencia veo uno de esos programas de concursos de cocineros. Me gusta verlo porque…ya sabes…me encanta cocinar y comer bien; y porque disfruto mucho viendo platos nuevos y otras aproximaciones culturales a la comida. Pero muy recientemente he notado una tendencia perturbadora: los chefs que son jueces de la competencia se refieren a las carnes como proteínas y a las zanahorias como betacaroteno.
Si esta tendencia viniera de simples comentaristas, o de observeradores X, no me hubiera parecido digna de reparar en ella; ¡pero viene de cocineros profesionales! ¡Viene de chefs! ¿Qué clase de tendencia cultural perversa es esa de reducir las carnes a uno sólo de sus componetes: la proteína? ¿Qué clase de tendencia cultural malsana es esa de reducir las zanahorias a el betacaroteno? Los jueces dicen cosas como ¿vas a freír, o vas a asar la proteína? El betacaroteno, ¿va rodajado, o va en cubos? Es tan reduccionista y tan de mal gusto como referirse a las mujeres con el nombre de una de sus partes anatómicas. Es como cuando un adulto trata de persuadir a un niño de que coma brócoli porque tiene vitaminas. ¡Carajo!, cuando uno es niño (y adulto que no ha perdido la capacidad de maravillase) los brocoli se comen porque son deliciosos…¡y hasta porque parecen arbolitos!…y de paso, pero solo de paso porque son tienen vitaminas; que triste sería que los seres humanos comiéramos como si se tratara de recargar combustible.
Cuando comes carne, lo verdaderamente humano es hacerlo porque está fresca; porque tiene un sabor de tales, o cuales matices, porque está bien dorada por fuera y rosada por dentro (por decir algo); porque es de tal, o cual animal. Cuando comes zanahorias gozas que sean anaranjadas, moradas, o amarillas; que sean poco más, o menos dulces. No te las tragas porque sean proteínas, o betacaroteno. ¡Claro que la alimentación es importante!; pero para un epicúreo como yo, aquel reduccionismo convierte en pedestre y vulgar lo que es artístico y sublime. Para un epicúreo como yo la cocina y la mesa no son para proteínas y betacaroteno, son para hacer felices a la familia y los amigos con carnes y vegetales, con aromas, sabores, texturas colores y sonidos.
Tal vez es sólo descuido, o es sólo una moda inconciente; pero ojalá que estas tendencias no sean una neolengua cuyo objetivo sea convertir lo bello y lo delicioso en simples elementos de la tabla periódica; y convertir a las personas de seres dignos de alegría y placer en sus alimentos, en consumidores mustios de concentrados bien balanceados.
Hace poco vi una película distópica malísima en la que las personas sobrevivían comiendo una gelatina hecha de cucarachas. Esa cosa tal vez si merezca el nombre de proteínas; apelativo que le queda muy, pero muy pequeño a un buen churrasco.
No es extraño, eso sí, que la tendencia anotada arriba surga en sociedades donde se está perdiendo la conciencia de que el lenguaje es algo precioso. En sociedades donde uno va al banco y en vez de preguntarle si va a abrir una cuenta, a uno le preguntan si va a aperturar una cuenta. En sociedades donde los periodistas se refieren a los jueces como juzgadores.
24
Jun 16
No, al monopolio del IGSS
El IGSS es una organización estatal que debería brindar atención médica y de salud a sus afiliados, y brindarles protección frente a riesgos que les impidan ganarse la vida. Dada su importancia, ¿es, o no es criminal que sea saqueado por políticos y funcionarios? Yo digo que sí.
Actualmente un expresidente y un exgerente del Instituto están siendo procesados; exmiembros de su junta directiva están presos; hace años dos ex altos funcionarios del IGGS, de tiempos de Alfonso Portillo estaban (¿o están) presos por estafar a los afiliados y que no te extrañe que todo esto sea la punta del iceberg. El dinero de los afiliados siempre ha sido piñata. Eso sin contar que desde hace décadas, los pipoldermos de cada de turno decidieron no pagar las cuotas que le corresponden a los gobiernos que han administrado; traicionando así a los afiliados. Si quieres enterarte de más horrores de lo que ocurre en el IGSS, con tu dinero, visita
facebook.com/desmonopolicemoseligss/
Si cada mes te quitan de tu cheque del sueldo la cuota del IGSS, ¿no crees que hay que acabar con aquella piñata? ¿Tal vez sería bueno que los trabajadores que voluntariamente quieran seguir afiliados al seguro social estatal puedan hacerlo, en tanto que aquellos de ustedes que prefieran otras formas de proveerse servicios de salud y protección contra riesgos pudieran elegir otras opciones? ¿Qué tal si pudieras ser el dueño de tus ahorros para vejez, invalidez y sobrevivencia? ¿Qué tal si fueran tuyos y no de los políticos? Tu pensión no sería de miseria si cuando administraran mal tus ahorros pudieras cambiarlos de lugar. El monopolio impide que puedas elegir.
El monopolio del IGSS es controlado por los mismos políticos, funcionarios y grupos de interés que han cooptado el estado. Es una vaca sagrada ideológica del estatismo. Es como cuando los lobos les dicen a las ovejas: No se apuren, nosotros las vamos a cuidar. De cuando en cuando nos vamos a comer a algunas de ustedes; pero las demás no se preocupen. Aunque nos comamos a algunas, es peor si ustedes tratan de cuidarse sin nosotros.
Columna publicada en elPeriódico. La ilustración es de Desmonopolicemos el IGSS.
23
Jun 16
Un lustrador emprendedor
Mi cuate, José Alfredo, se encontró con Francisco Ordóñez; un lustrador de zapatos -como de 12 años de edad- que es inspirador. El chico les entrega a sus clientes, y a sus clientes potenciales tarjetas de presentación con su número de teléfono: 4625 6421 y el mensaje ¡Que tenga feliz día!
Su área de operaciones es la panadería San Martín de la zona 14 y yo diría que es un ejemplo de empresarialidad y de muchas cosas buenas. Por los comentarios en el Facebook de José Alfredo, resulta que el patojo tiene su negocio de servicio de lustre en vacaciones; porque cuando es temporada de clases, estudia y paga sus estudios y útiles escolares con lo que ha ganado con su emprendimiento.
Su actitud contrasta con otros personajes que he conocido:
- Hace años yo necesitaba recibir sólo sábados y domingos uno de los diarios de mayor circulación en la ciudad de Guatemala. ¿Puedes creer que alrededor de mi casa no conseguí quien hiciera esa entrega de forma responsable? Dos personas me quedaron re mal.
- Por esas fechas yo usaba una variedad de zapatos que necesitaban ser lustrados cada quince días. ¿Vas a creer que costó un montón conseguir un muchacho que llegara de acuerdo con lo pactado? En casa somos dos y eran varios zapatos, yo supongo que era un buen negocio porque eran ingresos fijos y varios zapatos. Al final de las cansadas conseguimos un chico que hiciera el trabajo y lo hizo…hasta que de la noche a la mañana desapareció…y luego yo dejé de usar variedad de zapatos.
Francisco Ordóñez, un emprendedor de 12 años de edad, que conoce el valor de la educación merece mi admiración y respeto.
Foto por José Alfredo Méndez.
22
Jun 16
Kat Kefalas, talento y chocolate
Con un postre espectacular y delicioso, inspirado en los chocolates Ferrero Rocher (que son sus chocolates comerciales favoritos) la barista y repostrera Katina Kefalas ganó el primer lugar en la categoría de chocolate oscuro, en el concurso Death by Chocolate, organizado por TBR Magazine y celebrado el sábado pasado en La noria.
El postre ganador era una semiesfera de chocolate que inmedatamente captaba la atención y alborotaba los sentidos de la vista, el gusto, el olfato y el tacto. Al probarlo sus sabores y texturas te hacían creer que los sortilegios son posibles y que las artes mágicas existen. Más que apropiado para Death by Chocolate, era una invitación a Life by Chocolate.
Katina explicó que el postre tiene todos los ingredientes de los chocolates que la inspiraron pero en forma diferente. Era una base de pastel húmedo de chocolate con pedacitos de avellanas tostadas, un mousse perfecto (pero perfecto) de Nutella y ganache de chocolate semiamargo con más avellanas tostadas.
En Buenos Aires, donde vive, Katina ha destacado por sus galletas de chocolate chips. Katherine Quiroga, en The Bubble, escribió: Katina Kefalas’ acclaimed cookies (if you don’t know what we are talking about, drop whatever it is you’re doing and go get one) share the shelves with Cannoli de Palermo’s amazing pistachio and almond “fustucas”. La publicación Pick Up The Fork se refirió a sus galletas de chocolate como the absolute best mothafucking chocolate chip cookie I´ve ever eaten in Argentina. Los lectores, y mis cuates y colegas en aquella ciudad no deberían perderse de esas galletas. Cuando Katina vivía en Guatemala yo disfrutaba mucho de sus pasteles de banano.
El concurso de La noria lo organizan las chicas de la TBR Magazine y siempre cambian de tema; en una ocasión hicieron uno en el que los postres elaborados debían usar canillitas de leche como ingrediente.
¡Felicitaciones y aplausos a esta extraordinaria barista y repostrera chapina!¡Chapeau!
20
Jun 16
¡Ya es temporada de anacates!
Ayer inauguramos la temporada de anacates 2016 con un spaghetti con anacates en salsa de crema con buen queso parmesano. Mi casa se pone en celebration mode cuando disfrutamos estos deliciosos hongos, mis favoritos por mucho.
Los anacates no sólo tienen un sabor propio y majestuoso, sino que su textura los hace doblemente especiales. No son suaves como otros hongos, sino que ofrecen resistencia y para servirlos hay que asegurarse de que están al dente; ya que de otra forma se estropea la experiencia. Por eso, también, deben estar muy frescos. Los de ayer estaban fresquísimos, se sentía en su color, su aroma, su sabor y su textura.
En Guatemala la temporada de anacates va desde que caen las primeras lluvias hasta que terminan, bien entrado octubre. Los mejores son los de las primeras semanas de lluvia porque el exceso de agua no les cae bien.
Cuando yo era niño los anacates no eran tan abundantes como ahora, siempre fueron bocatto di cardinale; pero su escasez los hacía…digamos que más deseables.
En casa los comemos con salsa de mantequilla, perejil y Jeréz; sobre spaghetti con salsa de mantequilla, o salsa de crema; con frijoles colorados; y en casa de un cuate los comí una con costillas de cerdo en pulique. Otro día te cuento qué es un pulique.
19
Jun 16
La bella Ofelia nos obsequió una flor
Ofelia es mi flor de Perdidos en el espacio.
Lleva aquel apodo en alusión a la flora que salía en aquella serie de televisión sesentera; y es que mi Stepelia gigantea se ve como algo de otra galaxia; y ya tiene tanto tiempo de ser parte de la familia que hasta le pusimos nombre.
Ofelia es una suculenta que tiene la particularidad de que hiede. Despide una pestilencia como a carne podrida; y aparte de eso llaman la atención que es notoriamente hirsuta, además de su color y a su tamaño. Nunca ha sido polinizada pero atrae moscas que han de acudir fascinadas por su olor característico.
¿Te preguntarás que cómo es que me causa alegría aquella flor tan poco agraciada? Y te diré que quizás es por su aspecto raro y porque es perseverante.
Un cuate hawaiiano me contó que esta flor se encuentra en las partes más secas de la Isla grande, y es conocida como Caron Flower; supongo que en referencia al barquero Caronte y en alusión a su olor. Uno ve el centro de esta flor y parece estar frente a un vórtice que lo llevará a la presencia del barquero. Cuando mi cuate era guía turístico, allá, se divertía mucho cuando los visitantes no le creían lo del olor y acercaban sus narices a las flores.
