06
Dic 12

Dentro de un rato veremos la Estación Espacial Internacional

Hoy, a las 6:30 p.m. (Central Time) podremos ver el paso de la Estación Espacial Internacional sobre la ciudad de Guatemala y en todo el  país.  Comenzará a pasar por el Suroeste y concluirá su paso en el Noreste.  Tendremos 4 minutos para verla.  En su punto de mayor altitud estará a 81° sobre el horizonte.

En 2010 la vi muy bien.  Es muy brillante y su paso se deja ver rápida pero claramente en el cielo nocturno (si no hay nubes, claro).

La información acerca del paso de la ISS está aquí; y aquí puedes ver lo que ven los astronautas desde aquella nave.

Muchas gracias al cuate, Guillermo, por la pista.

Actulización: Snif.  No la pudimos ver porque había muchas nubes.  En fin…será en la próxima.


16
Nov 12

La Luna en su cuna sobre la ciudad de Guatemala

Ayer la Luna estaba en su cuna sobre la ciudad de Guatemala.  Así decía mi abuelita, Frances, que se llamaba a la Luna cuando la parte no iluminada de Selene parecía estar sobre una cuna de plata.  Hoy también la puedes ver; y Marte está debajo de ella, a su izquierda.

Los dejo con la foto, que me salió algo saturada, y con Moon Cradle, de Loreena McKennit.


20
Oct 12

Ares y Antares en el cielo

Ares y Antares son los dos luceros rojos que se ven en el cielo del Occidente.  Ares es el planeta Marte; y Antares es la estrella más brillante de la constelación Escorpión.

Antares lleva ese nombre porque para los griegos antiguos era el rival de Ares ya que ambos rivalizan, en el cielo nocturno, por su color rojo.  Antares, también es el nombre de una de las naves de Viaje a las estrellas.  En la foto, desde mi balcón, se ven arriba a la derecha.


14
Oct 12

La misión Red Bull Stratos y el salto de Felix Baumgartner


¿Vivimos tiempos maravillosos, o no?  En vivo, desde el borde del espacio puedes ver el salto de Felix Baumgartner desde la misión Red Bull Stratos.  Desde un globo situado a unos 40 kilómetros de altura, en la estratósfera (poco menos que lo que hay de la ciudad de Guatemala a La Antigua), Baumgarter saltará y caerá a velocidad ultrasónica.  ¡Esto es como de las historias de ciencia ficción que leía cuando era niño!

Por cierto que el twittero @elcharlas me acaba de recordar algo muy apropiado: Enrique y Ana, 1980: Amigo Félix, cuando llegues al cielo/ Amigo Félix, hazme solo un favor/ Quiero ir contigo a jugar un ratito/ Con el osito de la Osa mayor.

Con este salto, los científicos buscan información útil para la ciencia y la medicina relacionadas con futuros pioneros del espacio.

¿Cuál es la filosofía que hace posibles cosas así? La que les permite a los científicos y a los aventureros decir Quiero saber, no creer; sin miedo. Sin temor por su vida, por su libertad y por su propiedad.


03
Oct 12

La Tierra, de noche y desde el espacio

Ponte los audífonos, acomódate y disfruta del siguiente vídeo.  Pon atención a las imágenes, a la narración y a la música.  Es la Tierra, de noche y desde el espacio.  El narrador es Justin Wilkinson, de la NASA.


31
Ago 12

¿Ya saliste a ver la Luna azul?

La palabra mes viene del latin mensis -Luna- en alusión al antiguo calendario lunar.  Cada mes tiene una luna llena, aunque aveces febrero se queda sin la suya.  Y resulta, también, que hay veces en las que hay dos lunas llenas en un mismo mes…y al segundo plenilunio de un mes se le llama Luna azul o Blue Moon.  Hoy es noche de Luna azul y afortunadamente el cielo está despejado.  Sal y disfruta de Selene que está bellísima.

Lo de azul, por cierto, es sólo un nombre. No esperes ver una Luna cerúlea.

En mi vida han habido varias lunas: tuve un restaurante que se llamaba Luna Llena y desde siempre he sabido recitar:

Luna, comé tu tuna. 
Echá las cáscaras 
En la laguna.

Y cuando era niño, creía que cantaba como ninguno:
La Luna se está peinando 
En los espejos del río. 
Y el toro la está mirando 
Entre la jara escondido.

Aún hoy me embruja la Luna cascabelera, la Luna lunera, la Luna gatuna. Cuando por mi telescopio vi por primera vez a a la Luna, me salió un suspiro profundo; casi exactamente el mismo suspiro que salió cuando comí pasteles de Luna en Taipei. De vez en cuando, y sin razón alguna, canto Blue Moon; me gusta la cerveza Blue Moon; y también, sin razón alguna, canto o aullo:
Luna que se quiebra 
Sobre las tinieblas 
De mi soledad.

La Luna me embelasa y me acaricia. La Luna me canta y la Luna me arrulla. Y aveces le pregunto:
Dime Luna de plata 
Qué pretendes hacer 
con un niño del piel.

Aveces, la Luna se pone re grandota, como una pelotota y alumbra el callejón; y hoy celebro a a la Luna y copa en mano salgo a saludarla y a cantarle Preguntale a la luna… Y a aullarle. Lehaim.


07
Ago 12

Así se vieron Saturno, Marte y Spica

Anoche, los planetas Saturno y Marte, así como la estrella Spica formaron este hermoso tríangulo en el cielo del Occidente.  Marte es inconfundible por su color rojo que no se aprecia en la foto.  Spíca es parte de la constelación Virgo y forma parte de las espigas que Virgo lleva en su mano izquierda.


05
Jun 12

Aquí puedes ver el tránsito de Venus

¡Wow!, la verdad es que es algo conmovedor y maravilloso  ver el punto negro que es Venus entrando al disco solar.  Me alegro mucho de haber ido a verlo en vivo. Es emocionante observar algo que está sucediendo a millones y millones de kilómetros de la Tierra y que no volverá a ocurrir hasta 2117.

Gracias al Coca-Cola Space Science Center puedes ver, aquí, el tránsito desde Mongolia, Australia y los EUA.  Yo lo vi gracias a la observación que organizó la Universidad Galileo en el jardín del Museo Ixchel, ubicado en la Universidad Francisco Marroquín.  Los chicos de la Asociación Guatemalteca de Astronomía y de la Galileo llevaron telescopios con filtros y anteojos apropiados para ver este espectáculo.  El cuate y fotógrafo, Marvin del Cid publicó una foto que muestra cómo es que vi Venus desde uno de los telescopios mencionados.

No duró mucho el asunto porque las nubes ocultaron al Sol; pero igual fue suficiente para sentir la emoción. Lo único que me faltó para que fuera una experiencia total fue escuchar Alto giove, y estar junto a las personas que amo.

Ciertamente: Life is not measured by the number of breaths we take but by the moments that take our breath away.


05
Jun 12

¡¿Listos para el tránsito de Venus frente al Sol!?

¡El día tan esperado ha llegado ya!; y ojalá que el cielo no esté nublado a partir de las 4:00 p.m. cuando el tránsito de Venus frente al Sol será visible en Guatemala.

Si es posible lo veré en el estacionamiento de la Universidad Francisco Marroquín, frente al Museo Ixchel, donde la vecina Universidad Galileo ha organizado una observación. Si el cielo está nublado tendré que verlo por Internet.

Este es un fenómeno raro. Hubo uno en junio de 2004; y no recuerdo por qué no le puse atención. No habrá otro hasta diciembre de 2117. En la era del telescopio, ha habido 258 eclipses totales de sol; mientras que sólo ha habido ocho tránsitos de Venus.

Por cierto que ni se te vaya a ocurrir ver el sol sin instrumentos apropiados. Necesitas anteojos con filtro de Mylar, un telescopio con un filtro del mismo material, o una cámara estenopeica para no afectar tus ojos. Lo mejor es acudir a un lugar donde haya expertos, o verlo por la Web: Gracias al Coca-Cola Space Science Center podrás ver, aquí, el tránsito desde Mongolia, Australia y los EUA.

En la ciudad de Guatemala, otros lugares para ver el fenómeno son:  Las universidades Rafael Landívar, San Carlos y Del Valle.  El Cerro del Cármen, el Colegio Americano y el Liceo Javier.  Te cuento, por si andas por ahí.

La ilustración es del tránsito de 2004, por Wikipedia, con licencia GNU Free Documentation License.


13
May 12

El cielo de hoy en la noche

El cielo de hoy tiene mucho que ver, sobre todo en el Oeste donde está Venus (Ishtar o Lucifer) inconfundible. A su izquierda puedes ver una estrella roja que es Betelgeuse, y a la izquierda de esta hermosura encontrarás a Sirio, la estrella más brillante del cielo (después del Sol).  En la foto se ven Venus (como véspero) y Betelgeuse a su izquierda.

Arriba de Venus vemos dos estrella brillantes, una al lado de la otra. Son Castor y Polux, los gemelos en Géminis; que para los mayas eran dos pecaríes copulando.